Jilid Empat Bab Tiga Puluh Enam Kuda yang Hilang

Burung Tinta menutup matanya rapat-rapat, ia mengira nyawanya akan melayang dalam hitungan detik. Namun siapa sangka, makhluk itu ternyata hanya menelan permen buah yang dibawa Burung Tinta, lalu tertawa riang layaknya seorang anak kecil.

Burung Tinta membuka mata, terkejut memandangnya. Makhluk itu tidak lagi menyerang mereka.

Burung Tinta menghela napas lalu tersenyum, berkata, “Kalau aku belikan ini untukmu, maukah kau berhenti menyerang warga?”

Binatang darah itu berbalik, bergumam beberapa kali, lalu berbaring dengan nyaman.

Burung Tinta berjalan ke sisi Gu Zi Xi, berkata, “Lihat, ternyata ia bisa mengerti, bukan begitu?”

Gu Zi Xi menggelengkan kepala, menjawab, “Tidak, menurut buku yang kubaca, binatang darah itu liar dan kejam, suka menghisap darah manusia, sama sekali tidak menyukai permen buah.”

Burung Tinta mendekati binatang darah, Gu Zi Xi kaget, tapi Burung Tinta mengelus kepala makhluk itu dan berkata, “Bagaimana kalau kau salah baca? Menurutku, dia cukup menggemaskan.”

“Tapi, bagaimanapun juga ia adalah binatang buas. Kalau suatu saat keganasannya muncul, ia bisa mencelakakan warga. Jadi, sebaiknya kita ambil saja inti jiwanya,” ujar Gu Zi Xi.

“Jika diambil, apakah ia akan mati?” tanya Burung Tinta.

Gu Zi Xi tersenyum, “Tentu tidak, hanya saja tanpa inti jiwa dan kekuatan spiritual, ia akan menjadi seperti hewan biasa, ukuran tubuhnya pun berubah.”

“Baiklah.”

Gu Zi Xi menempelkan jarinya ke dahi binatang darah, kekuatan spiritualnya mengalir keluar, inti jiwanya perlahan pecah.

Tak disangka, makhluk besar itu tiba-tiba berubah menjadi seekor anak anjing putih!

Saat itu, Chang Yi Yuan dan Jing Yan Yu baru saja menemukan mereka, dan melihat kejadian itu dengan penuh takjub.

Burung Tinta mengangkat anak anjing itu, bertanya, “Apa namanya?”

“Binatang darah,” jawab Gu Zi Xi.

Chang Yi Yuan tidak suka sikap Gu Zi Xi yang serba tidak tahu, sambil berjalan ia berkata, “Yang diminta itu nama, bukan jenisnya.”

Gu Zi Xi bertanya, “Kenapa kalian baru datang? Tersesat?”

Chang Yi Yuan menunjuk binatang darah di pelukan Burung Tinta dan menyalahkan, “Salahkan saja makhluk ini, larinya terlalu cepat. Di persimpangan jalan, tiba-tiba menghilang.”

Saat itu, Shi Fang Rong juga bergegas datang.

“Kalian tidak apa-apa? Makhluk besar itu sudah kalian jinakkan? Eh, dari mana dapat anak anjing putih? Lucu sekali!”

Chang Yi Yuan tahu Shi Fang Rong penakut, lalu menakut-nakutinya, “Ini adalah versi evolusi dari binatang buas tadi, sebentar lagi akan jadi besar lagi, dan yang pertama dimakan pasti kamu!”

Shi Fang Rong langsung mundur, setengah percaya setengah ragu memandang Chang Yi Yuan.

“Terserah mau percaya atau tidak. Ngomong-ngomong, bagaimana kau bisa menemukan kami?”

Chang Yi Yuan dalam hati berpikir: Aku mencari lama sekali, tapi kau dari penginapan bisa langsung ke sini dalam waktu singkat?

Ternyata Shi Fang Rong bertanya pada warga tentang arah binatang buas, Chang Yi Yuan merasa kalah.

“Sudahlah, hari sudah malam, lebih baik kita pulang dan istirahat!” ujar Burung Tinta.

“Baik, ayo pergi!” Chang Yi Yuan berjalan ke sisi Burung Tinta, tapi langsung ditarik kembali oleh Shi Fang Rong.

Burung Tinta tertawa bahagia melihat mereka.

“Bagaimana kalau kita namai saja Permen Buah? Dia kan suka sekali makan itu,” kata Gu Zi Xi.

Burung Tinta mengulang-ulang, “Permen Buah, Permen Buah, nama yang bagus, menggambarkan kesukaannya dan juga lucu, bukan?”

Gu Zi Xi tersenyum tipis, Burung Tinta melompat-lompat di sampingnya, hatinya berbunga-bunga karena akhirnya punya hewan peliharaan sendiri.

Sesampainya di penginapan, Burung Tinta meletakkan Permen Buah di atas ranjang, mengelus bulunya dengan penuh kebahagiaan.

“Au au au!” Permen Buah merengek ingin turun, mungkin ingin buang air, tapi Burung Tinta mengira ia masih ingin makan permen buah, lalu berkata, “Sekarang sudah malam, tidak ada yang jual, besok saat kita berangkat aku belikan satu lagi, bagaimana?”

Namun Permen Buah tak mau kompromi, langsung kencing di atas selimutnya.

Burung Tinta belum pernah memelihara anjing, ia hanya ingin menurunkan anak anjing itu, namun sulit sekali menangkapnya, sampai akhirnya ia mengurungnya di sudut, baru bisa menaruhnya di lantai.

“Lihat, bagaimana aku bisa tidur?” Burung Tinta ingin memarahi, tapi tetap merasa sayang.

Ia menurunkan selimut, meniup lilin, lalu tidur.

Namun di tengah malam ia terbangun, melihat Permen Buah tidur pulas di lantai, ia turun dari ranjang dan menggendongnya.

“Karena kau yang membuat masalah, biarlah aku memelukmu untuk menghangatkan diri!”

Tok tok tok.

Shi Fang Rong melihat tidak ada suara dari dalam, lalu langsung membuka pintu.

“Tinta, kau tidur semalaman memeluk binatang buas itu?”

Burung Tinta masih setengah sadar, memandang Shi Fang Rong dan berkata, “Binatang buas apa? Ini Permen Buah! Ngomong-ngomong, sekarang jam berapa?”

Shi Fang Rong berkacak pinggang, cemberut, mendekati ranjang Burung Tinta, mengangkat Permen Buah, lalu berkata, “Kau masih punya muka bertanya? Sekarang sudah jam sembilan, semua menunggu, tak tahu Jing Yan Yu sudah sebal seperti apa?”

Burung Tinta segera bangun, sambil mengenakan sepatu berkata, “Bukankah kau selalu tidak suka padanya?”

“Aku belum selesai bicara, maksudku, aku memang tahu Jing Yan Yu sebal, tapi aku suka lihat dia marah!”

Kata-kata itu benar-benar dari hati, Burung Tinta mengangkat alisnya dan mengatupkan bibir.

“Ayo, ah—cih, ah—cih!” Burung Tinta bersin dua kali, mengusap lendir yang keluar.

“Kau kenapa, masuk angin? Waktu aku masuk tadi, lihat kau tak pakai selimut, bodoh sekali!” Shi Fang Rong memberikan sapu tangan.

Burung Tinta mengusap tangan dan hidungnya, berkata, “Tadi malam anak kecil ini kencing di selimutku, jadi aku buang selimut dan memeluknya untuk menghangatkan diri.”

Shi Fang Rong hanya bisa diam.

Setelah keluar, mereka melihat semua orang menunggu di lantai bawah, benar-benar menunggu Burung Tinta seorang.

Jing Yan Yu melihat Burung Tinta menggendong Permen Buah dan bertanya, “Kau masih mau bawa dia jalan? Kenapa tidak berikan saja ke pemilik penginapan?”

Burung Tinta memeluk Permen Buah erat-erat, berkata, “Tidak bisa! Aku yang memeluknya, bukan kau. Permen Buah lucu sekali, kau tega memberikannya ke pemilik penginapan?”

Jing Yan Yu tidak bisa menang, berkacak pinggang lalu keluar.

Saat mereka masih mengobrol, Jing Yan Yu masuk berlari dan berteriak, “Apa yang kalian bicarakan? Kuda hilang!”

Mereka segera bangkit, menuju tempat kuda biasanya menginap.

Benar saja, kuda-kuda itu benar-benar hilang, mereka pun bingung harus mencari ke mana, hanya bisa bertanya pada warga sekitar.

Namun tak seorang pun tahu kemana kuda-kuda itu pergi, kemarin saat binatang darah menyerang, semua orang panik, tak sempat memikirkan kuda.

Saat itu, beberapa anak berpakaian lusuh berdiri sambil memegang daging, memakannya dengan lahap.

Gu Zi Xi mendekati mereka, berjongkok pelan dan bertanya, “Adik-adik, kalian tidak melihat ada beberapa kuda diikat di sini?”

Beberapa anak itu segera menggeleng.

“Boleh kakak cium daging yang kalian pegang?”

Seorang anak mengulurkan tangan, sementara yang lain panik ingin menarik dagingnya, namun Gu Zi Xi sudah mencium.

Gu Zi Xi bertanya dengan tegas, “Kenapa kalian makan kuda kami?”

Beberapa anak itu menggeleng kuat-kuat, mundur satu per satu, bahkan ada yang ketakutan sampai menjatuhkan dagingnya.

“Kalian tidak perlu takut, hanya jawab ya atau tidak.”

Seorang anak yang lebih tua berkata, “Maaf kakak, kami benar-benar sangat lapar, musim dingin ini tidak ada apa-apa, kami lihat kuda-kuda itu tidak punya pemilik, jadi kami ambil. Maaf, maaf…”

Gu Zi Xi tersenyum, “Tidak apa-apa, kami tidak menyalahkan kalian, hanya saja jangan lakukan ini lagi, mengerti?”

Anak-anak itu mengangguk.

“Sudah, makan saja.”

“Baik.”

Anak-anak itu merasa terbebas, lalu berlari pergi.

Gu Zi Xi mendekati teman-temannya, berkata, “Sudah ketemu pelakunya.”

Burung Tinta bertanya, “Pelaku apa?”

Gu Zi Xi menunjuk anak-anak itu, “Mereka…”

Belum sempat bicara, mereka melihat kerumunan orang mengelilingi sesuatu.

Karena penasaran, mereka mendekat.

Ternyata anak-anak itu sedang menangis di tanah, beberapa orang berpakaian mewah, wajah sangar, memaki, “Jalan saja tidak pakai mata! Berani menabrak tuan muda, mau cari mati!”

Anak-anak itu menangis, tak tahu cara membalas.

Di tengah, seorang pria gemuk menunduk melihat daging di tangan mereka, mengejek, “Wah, makan daging juga, baiklah, aku tak minta banyak, bayar saja jumlah ini!”

Pria gemuk itu mengacungkan lima jari, mengayunkan tangan, ekspresinya sangat menyebalkan.

Gu Zi Xi menembus kerumunan, membantu anak-anak itu berdiri, berkata, “Lima tahil perak saja kan? Aku bayar untuk mereka.”

Ia mencari-cari di tubuhnya, ternyata uangnya sudah tidak ada.

“Chang Yi Yuan! Uang!”

Chang Yi Yuan sebenarnya enggan membantu, tapi menghadapi kejadian seperti ini, ia tetap ingin menolong.

Chang Yi Yuan juga menerobos kerumunan, melempar uang ke pria gemuk itu.

“Nih, ambil!”

Pria gemuk itu menerima uang, memandang dengan jijik, tapi tetap memasukkan ke sakunya.

Ia kembali bersikap angkuh, berkata, “Yang ingin aku dapatkan itu lima puluh tahil, bukan lima tahil, kau pikir aku bisa dibohongi?”

Chang Yi Yuan terkejut mendengar jumlah itu, hanya ditabrak saja, kenapa menuntut sebanyak itu?

“Lima puluh tahil? Kenapa tidak sekalian merampok? Kau berdiri seperti tembok, anak-anak itu tidak sengaja menabrak, malah daging mereka kau jatuhkan, mereka tidak minta ganti, kau malah minta lebih!”

Begitu Chang Yi Yuan bicara, dua orang kekar di samping pria gemuk itu langsung mengangkat tangan siap bertarung. Chang Yi Yuan tampak kecil di antara mereka, tapi ia seorang penyihir, sekali pukul bisa menerbangkan mereka.

Untung pria tengah itu segera menghentikan, marah berkata, “Kau berani sekali bicara, tahu siapa aku? Aku Tuan Muda Besar dari Keluarga Lin, aku mau minta berapa pun terserah, urusan apa denganmu?”

Burung Tinta, Jing Yan Yu, dan Shi Fang Rong juga masuk ke dalam kerumunan.

Chang Yi Yuan pura-pura ketakutan, berkata, “Keluarga Lin...? Aku...”

Orang-orang itu langsung tersenyum sombong, seakan merasa menang.