Jilid Kedua, Bab Dua Belas: Kenaikan Pangkat

Karena Gu Zi Xi memiliki bakat yang cukup baik, ditambah lagi usianya dua tahun lebih tua, ia sudah lama naik tingkat. Waktu berlalu begitu cepat, tanpa disadari upacara kenaikan tingkat pun akan segera dimulai.

Orang pertama yang naik ke panggung spiritual setinggi tujuh kaki adalah kakak senior yang sudah menekuni kultivasi di keluarga Gu sejak beberapa tahun lalu. Arena, baik di dalam maupun di luar, sudah dipenuhi oleh orang-orang. Bagi yang baru pertama kali datang, ini juga pertama kalinya menyaksikan pemandangan saat kenaikan tingkat. Meski langit tidak gelap, hati mereka dipenuhi rasa takut yang luar biasa.

Kakak senior itu membuka kedua lengannya, mengangkat kakinya ke atas, tampak sudah sangat terlatih, seolah bukan kali pertama ia melakukan kenaikan tingkat. Anehnya, sebentar saja ia sudah melayang di udara. Langit perlahan menjadi gelap. Akhirnya, di langit muncul kilatan cahaya putih yang menyilaukan mata. Itu adalah petir surgawi!

Petir itu baru akan menyambar ke bawah, kakak senior tersebut mengangkat kedua tangan ke arah langit, wajahnya tampak garang, seperti mengerahkan seluruh tenaganya. Petir itu perlahan turun, tangan dan tubuhnya juga perlahan bergerak ke bawah. Saat kakinya hampir menyentuh tanah, siapa pun tak ingin gagal pada saat paling krusial. Kakak senior itu masih menopang dengan tangan kirinya, tangan kanannya perlahan berubah menjadi seperti bola api yang didorongnya dengan kuat ke atas. Petir itu pun perlahan kembali naik ke langit. Saat ia turun dari panggung, tubuhnya sudah sangat lelah, namun wajahnya memancarkan kegembiraan, meski keringat di wajahnya jatuh berderai ke lantai.

“Hebat!” Orang-orang di bawah panggung bertepuk tangan, merayakan keberhasilannya naik tingkat.

Luo Mo Chu melihat kakak senior itu sangat kelelahan, ia pun mendekat dan bertanya, “Kakak, ini kenaikan tingkat ke berapa?”

Sifat kakak senior itu tampaknya lembut, ucapannya pun penuh kehalusan, mungkin karena ia terlalu lelah setelah naik tingkat. “Setiap tahun sekali, ini tahun kelima aku di keluarga Gu, jadi ini kenaikan tingkat kelima. Jika tahun ini gagal naik tingkat, akibatnya tak terbayangkan, kamu juga akan naik tingkat?”

“Benar, beberapa orang lagi giliran aku. Aku di kelas dengan bakat paling buruk, aku takut…”

“Tidak apa-apa, yang penting kamu berusaha. Masih ada kesempatan.”

Luo Mo Chu menghela napas, menepuk dadanya, memandang kakak senior itu, lalu tersenyum kepadanya. Kakak senior itu melihat Luo Mo Chu tersenyum polos, tidak menertawakannya, juga bukan sekadar membalas sopan, mungkin memang terhibur oleh kepolosannya. Setelah beberapa saat tersenyum, ia mengelus kepala Luo Mo Chu, “Semangatlah.”

Ucapan itu penuh makna, Luo Mo Chu pun tak tahu pasti maksudnya. Mungkin itu sebuah dorongan, mungkin juga ia melihat dirinya sendiri di masa lalu.

Beberapa kakak dan abang senior di depan ada yang berhasil naik tingkat, ada yang gagal. Yang gagal menangis tersedu-sedu, lalu dibawa ke penjara bawah tanah. Bukan dibiarkan binasa, melainkan setelah kesadaran spiritual mereka dikirim ke keluarga Qin, jika tak bisa keluar, mereka akan menjadi ‘anjing penjaga’ keluarga Qin, dan bila berhasil keluar pun, mereka tetap tak akan dilepaskan. Panggung spiritual setinggi tujuh kaki juga berfungsi untuk menghapus kesadaran spiritual yang pernah pergi ke keluarga Qin.

Semakin dipikirkan, Luo Mo Chu semakin takut, namun ia tetap tenang, karena ini kali pertamanya naik tingkat, gagal pun tak masalah.

Tanpa terasa, waktu sudah berlalu satu batang dupa, kini giliran Luo Mo Chu. Ia berharap orang sebelumnya berjalan lebih lambat, agar ia punya waktu lebih banyak untuk bersiap.

Belum naik tingkat saja, ia sudah begitu gugup, keringat menetes ke lantai. “Selanjutnya,”

Giliran Luo Mo Chu. Ia perlahan maju, naik ke panggung spiritual, mengikuti kakak dan abang senior, membuka kedua lengan, tubuhnya perlahan naik. Jantungnya berdegup keras, ia menghela napas, perlahan mendorong kekuatan spiritual ke atas, mungkin karena kekuatannya terlalu lemah, lama tidak bisa menarik petir surgawi.

Gu Yi Zhen ikut cemas untuknya. Gu Yi Zhen diam-diam menggenggam sesuatu di bawah panggung, membantu Luo Mo Chu memanggil petir surgawi. Melihat petir itu, Luo Mo Chu terkejut, memang hanya di atas panggung spiritual orang benar-benar merasakan hal ini.

Petir itu perlahan mendekat, Luo Mo Chu berteriak seperti saat di Kota Jin, tapi kali ini ia tak punya kekuatan seperti di sana. Petir baru saja mendekat, langsung menyambar dan membantingnya ke tanah. Ia terbaring, memuntahkan darah.

Sebagian penonton merasa iba, sebagian menertawakan, “Belum mulai sudah selesai?”

Gu Zi Xi di sampingnya sangat cemas, melihat Luo Mo Chu terbaring, ia buru-buru mengangkat dan membawanya turun dari panggung spiritual.

Para murid di sekitar merasa terkejut, Gu Yue Chang tersenyum, menyisir janggutnya yang panjang dan putih.

Tampaknya sangat tak sesuai dengan suasana.

Chang Yi Yuan dan Jing Yan Yu terus mengawasi saat mereka keluar, masing-masing menyimpan cemburu di hati.

Luo Mo Chu perlahan membuka mata, melihat sudut ranjang, ia tahu bukan di kamarnya sendiri. Ia buru-buru turun dari ranjang, belum sempat memakai sepatu, sudah berlari ke pintu, menabrak punggung Gu Zi Xi.

Gu Zi Xi mendengar suara, menoleh, tepat bertatapan dengan Luo Mo Chu.

“Kamu sudah bangun.”

“Ya,”

“Sudah lapar?”

Luo Mo Chu menunduk, tersenyum, menggaruk kepalanya, lalu menjawab, “Ya.”

Gu Zi Xi menariknya ke meja.

Di sana ada sup dan satu buah kesemek.

Luo Mo Chu duduk, mengambil sendok, menyendok sup ke mangkuk, setelah mencicipi, ia merasa ada yang aneh.

“Kenapa sup ini agak pahit?”

“Kamu terluka, harus pakai obat. Sup sengaja dicampur obat agar kamu tak terlalu merasakan pahitnya.”

“Ah, aku bukan anak kecil, tak perlu seperti itu, lagi pula aku tak takut pahit.”

Walau mulutnya berkata tak perlu, di hati Luo Mo Chu merasa senang.

“Minumlah cepat.”

Luo Mo Chu pura-pura tersenyum, menunduk dan terus minum sup, setelah selesai ia memakan kesemek.

“Kamu terluka, makanya aku masak yang ringan. Kalau sudah sembuh, aku akan masak daging untukmu.”

Luo Mo Chu bengong, menatapnya, lalu mengangguk dan lanjut makan kesemek.

“Ngomong-ngomong, bagaimana nasib mereka yang gagal naik tingkat?”

“Dibawa ke penjara bawah tanah, setelah waktunya tiba, mereka akan dicambuk dengan cambuk penghapus spiritual, semua kekuatan lenyap, lalu…”

Luo Mo Chu mendengarkan dengan antusias, Gu Zi Xi mulai terbata-bata.

“Lalu apa?”

“Lalu mati.”

Luo Mo Chu terkejut, Gu Zi Xi mengira ia akan menganggap aturan itu kejam, tapi ternyata Luo Mo Chu malah bertanya siapa yang menjaga cambuk penghapus spiritual. Gu Zi Xi menjawab tanpa ragu, “Aku.”

Luo Mo Chu belum sempat berpikir, Gu Zi Xi dipanggil keluar.

“Tuan, tetua memanggilmu.”

Seorang murid spiritual berdiri di pintu.

“Baik, aku segera ke sana.”

Baru saja ia berdiri, ia berbalik dan berkata pada Luo Mo Chu, “Istirahatlah dengan baik,” lalu berjalan keluar.

Gu Zi Xi mengira urusan di panggung spiritual hari ini membuat Gu Yue Chang memanggilnya, tapi ternyata bukan itu.

“Kenapa baru sekarang kau bicara soal masalah sebesar ini?” Gu Yue Chang begitu marah sampai wajahnya memerah.

Gu Zi Xi baru kali ini melihat Gu Yue Chang marah sebesar itu.

“Ayah, ada apa sebenarnya?” tanya Gu Zi Xi.

“Tanyakan pada paman ketiga!”

Paman ketiga Gu Zi Xi (Gu Fei Huang) menunduk, seolah melakukan kesalahan besar.

“Paman ketiga, apa yang terjadi?”

Gu Fei Huang dengan gugup menjawab, “Kemarin kami ke Kota Yan, muridku ingin ke kamar kecil, tapi lama tak kembali. Aku kira ia sudah pulang ke Kota Spiritual, tapi sekarang tampaknya ia diculik oleh keluarga Qin.”

Gu Zi Xi mendengar itu, mengernyitkan dahi.

“Apa sulitnya? Keluarga Qin memang terkenal, tapi tanpa Pil Pembunuh Spiritual, mereka harus berhati-hati jika ingin menghabisi siapa pun,” kata Gu Yi Zhen.

“Maksudmu?”

“Aku punya dua murid terbaik, setahun lagi mereka bisa naik tingkat, bagaimana kalau mereka pergi ke keluarga Qin untuk mengambil kembali murid itu…”

Dulu, setiap ada masalah, Gu Yi Zhen selalu mengajukan diri, sekarang ia malah membanggakan muridnya.

Gu Yi Zhen merasa yakin Gu Yue Chang akan setuju, Gu Fei Huang pun terus mengangguk. Namun selalu ada yang tak setuju.

“Tidak boleh! Kekuatan spiritual keluarga Qin memang tak sekuat dulu, tapi untuk menghadapi muridmu, masih mudah! Utamakan keselamatan…”

Belum sempat Gu Zi Xi selesai bicara, Gu Yi Zhen sudah marah, “Katanya mau bicara baik-baik, bukan berperang, kenapa kamu panik?”

Saat Gu Yi Zhen memarahi Gu Zi Xi, Gu Yue Chang pun menyetujui permintaan Gu Yi Zhen.

Gu Zi Xi hanya bisa memandang Gu Yue Chang dengan kecewa, dalam hati berpikir, kalau pendapatku tak dianggap, kenapa aku dipanggil ke sini?

Namun Gu Zi Xi tak menunjukkan kemarahan, ia hanya mengangguk lesu dan keluar.

Gu Zi Xi berpikir sejenak, lalu kembali ke kamar. Namun saat ia kembali, Luo Mo Chu sudah tidak ada di sana.

Ia tak terlalu memikirkannya, langsung duduk di depan kecapi, kedua tangan memetik senar, mulai bermain musik. Meski suara kecapi lembut, jelas terdengar ia bermain dengan sangat baik, dan sambil bermain ia tersenyum…

Berpindah suasana, Luo Mo Chu tengah berganti pakaian di kamarnya, duduk di depan cermin, wajahnya tetap pucat.

Seseorang mengetuk pintu.

Luo Mo Chu membuka pintu, ternyata Chang Yi Yuan. Ia terengah-engah, jelas ia berlari ke sini.

Chang Yi Yuan melihat Luo Mo Chu baik-baik saja, ia tersenyum, melepaskan tangan dari bingkai pintu.

“Kamu baik-baik saja?”

Baru bertemu sudah bertanya aneh begitu, Luo Mo Chu tentu tak tahu maksudnya.

“Ah?”

Chang Yi Yuan melangkah masuk, “Hari ini, kenaikan tingkatmu! Masalah besar, kamu lupa? Bahkan guru kedua yang membawa kamu pulang!”

Chang Yi Yuan tidak tahu, meski Gu Zi Xi yang membawa Luo Mo Chu pulang, ia tidak tahu ke kamar siapa ia dibawa.

“Tentu aku ingat, apa aku terlihat seperti orang yang cacat?”

Chang Yi Yuan menatapnya dari atas ke bawah, lalu mencibir, “Memang tidak, tapi hari ini ada sesuatu yang ingin aku sampaikan.”

“Apa itu?”

Chang Yi Yuan menjelaskan, ternyata dua murid terbaik yang dimaksud Gu Yi Zhen adalah dirinya dan Jing Yan Yu.

Mereka sebentar lagi akan berangkat ke keluarga Qin, khawatir murid itu dalam bahaya.

“Kamu sebaiknya bicara dengan gurumu, jangan pergi, keluarga Qin itu berbahaya, jangan sampai pergi tak kembali!”

Mendengar itu, Chang Yi Yuan tidak berniat berdiskusi dengan Gu Yi Zhen, malah tersenyum nakal, “Wah, kamu peduli padaku ya, kalau kamu tidak izinkan aku pergi, aku tidak akan pergi!”

Chang Yi Yuan tetap bercanda.

“Huh, terserah kamu, kalau ditahan di sana, malah bagus, satu orang pengganggu kurang!”

Chang Yi Yuan bangkit perlahan, meregangkan tubuh, mengambil kue bunga persik di meja, mulai makan, bahkan mencicipi pelan-pelan.

“Keluarga Luo memang penghasil bunga persik ya? Ada anggur bunga persik, kue bunga persik, segala macam, tapi memang enak, Gu Zi Xi nanti pasti beruntung!”

Setelah bicara, ia memasukkan sisa kue ke mulut, Luo Mo Chu mendorongnya dari belakang dengan keras, hampir saja ia tersedak.

Luo Mo Chu pun tak tahu harus berkata apa, menunjuknya dengan telunjuk, tapi tak bisa berkata-kata.

Chang Yi Yuan menahan tangan Luo Mo Chu, juga menutupi wajahnya.

Setelah menelan makanannya, ia baru bicara, sebenarnya hanya mencari alasan untuk pergi.

“Sudah sore, aku harus berangkat, doakan perjalanan lancar!”

“Eh…”

Belum sempat Luo Mo Chu bicara, Chang Yi Yuan membuka pintu, berpapasan dengan Gu Zi Xi.