Jilid Empat Bab Tiga Puluh Satu: Penempaan Diri

“Lalu katakan padaku, bagaimana cara memanfaatkannya?” Chen Yan Ying menundukkan kepala, merenung dalam-dalam. Kecuali pemilik Pil Pembantai Roh itu sendiri yang mengeluarkannya, maka sehebat apa pun seseorang, memakai segenap tenaga, tetap saja sia-sia. Jika memang ia yang mengeluarkannya, pil itu pun tak lagi memiliki kekuatan seperti dulu, Pil Pembantai Roh yang terkenal itu pun tak lebih dari sekadar inti biasa.

“Bagaimana kalau kita menangkapnya saja…” entah kenapa ia bisa melontarkan ide konyol seperti itu.

“Menangkapnya?”

Chen Yan Ying langsung berkeringat dingin, tak berani melanjutkan ucapannya.

“Kita harus mencari alasan yang bagus, supaya dia benar-benar mau berpihak pada kita.”

Di tengah malam yang gelap, hanya lentera-lentera merah yang menyala, akhirnya bunga-bunga cahaya warna-warni merekah di langit.

“Lihat, ada kembang api di luar!” terdengar suara berseru, membuat semua murid berlarian ke luar untuk menonton kembang api.

Langit yang semula gelap kini dihiasi warna-warni, sungguh seperti suasana tahun baru.

“Wah, indah sekali!” seru Shi Fang Rong.

Jing Yan Yu mengangkat bahu, wajahnya penuh rasa jengkel, “Dasar belum pernah lihat dunia!”

Telinga Shi Fang Rong cukup tajam untuk menangkap sindiran itu.

“Meski aku belum pernah lihat dunia, aku tak seperti seseorang yang suka meremehkan orang lain!”

Jing Yan Yu menatap tajam padanya, lalu melintas di sampingnya.

“Kembang api di sini memang bagus, di Kota Luocheng tidak ada, sekarang aku pikir-pikir, memang lebih baik di Xiandu, segalanya ada di sini!” kata Gu Zi Xi.

“Nanti kau bisa lihat kembang api seperti ini sesering mungkin,” jawab Gu Zi Xi.

Luo Mo Chu merasa heran, suara sekecil itu saja bisa terdengar oleh Gu Zi Xi.

Luo Mo Chu lalu berjongkok perlahan, Gu Zi Xi pun ikut berjongkok di sampingnya.

“Aku rindu A Lian, meski kami sering bertengkar, setelah sekian lama rasanya tetap rindu juga. Entah apa dia sudah tumbuh lebih tinggi sekarang.”

Baru saja Gu Zi Xi hendak bicara, Luo Mo Chu melanjutkan lagi, “Oh iya, aku baru ingat, tahun depan dia juga akan mulai belajar ilmu keabadian, entah dia akan pergi ke mana.”

Gu Zi Xi tersenyum, “Bagaimana kalau dia ke Keluarga Gu saja, kalian bisa saling menjaga.”

Luo Mo Chu menggeleng, “Ayah pasti tidak setuju. Kalau kami bertiga berasal dari perguruan yang sama, ilmu dan jurus yang dipelajari sama, bukankah itu bisa jadi celah kelemahan?”

Gu Zi Xi mencolek dahi Luo Mo Chu, “Ternyata paham juga kau!”

Setelah kembang api usai, mereka semua kembali ke kamar untuk beristirahat.

Ketika Luo Mo Chu tiba di kamarnya, ia berguling-guling di atas ranjang dengan riang.

Ia benar-benar sangat senang, bahkan Shuang Xi burung peliharaannya pun berkicau dengan merdu.

Ia pun mendekati sangkar burung, menuangkan air dan berkata, “Kau juga senang, kan? Minumlah, kalau kurang nanti kutambah lagi!”

Setelah minum, Shuang Xi berkicau dua kali lagi, seperti mengucapkan terima kasih.

Hari itu Luo Mo Chu merasa lelah, tak lama kemudian ia pun terlelap.

Keesokan pagi, Gu Yue Chang dan Gu Yi Zhen tengah berdiskusi.

“Beberapa bulan saat pergi ke Keluarga Qin, aku menemukan masalah yang sangat serius,” ujar Gu Yue Chang.

Gu Yi Zhen tidak ikut ke Keluarga Qin, jadi ia bertanya, “Masalah apa yang kau temukan, Kakak?”

“Andai saja murid Keluarga Gu bertarung sungguhan melawan murid Keluarga Qin, Keluarga Gu pasti akan kalah total.”

“Maksud Kakak…”

Gu Yi Zhen sebenarnya sudah paham maksud Gu Yue Chang.

“Benar, menurutku sudah saatnya mereka diuji di luar.”

Gu Yi Zhen setuju, namun ia masih punya satu pertanyaan.

“Kalau berlatih keluar, apa Zi Xi dan Zi Yin juga harus ikut bersama mereka?”

Gu Yue Chang membelai janggutnya, “Mereka berdua juga tidak terlalu hebat, biar saja ikut. Supaya kekuatan spiritual mereka juga meningkat. Kebetulan, Zi Yin memang ingin ke Keluarga Luo, bukan?”

Gu Yi Zhen mengangguk.

“Para tetua memanggil seluruh murid untuk berkumpul!” teriak seorang anak abadi.

Mereka pun bergegas ke depan aula utama, tak ada yang tahu kenapa para tetua begitu mendadak mengumpulkan mereka.

“Hari ini aku mengumpulkan kalian semua untuk memberitahukan satu hal: kalian akan berlatih di luar!” kata Gu Yi Zhen.

Para murid langsung ramai berbisik-bisik.

“Apa? Berlatih di luar? Aku tidak salah dengar kan!”

“Berlatih di luar itu bagus, akhirnya bisa pergi ke tempat lain!”

Gu Zi Xi melirik ke arah Luo Mo Chu, dan saat itu Luo Mo Chu pun menatap Gu Zi Xi, pandangan mereka bertemu.

Namun ekspresi keduanya berbeda, Gu Zi Xi meski wajahnya tegang, terlihat senang, sedangkan Luo Mo Chu tampak penuh kecemasan.

“Sekarang aku akan menjelaskan aturannya: masa latihan di luar selama satu musim, yakni tiga bulan, lima orang per kelompok, wilayah latihan tidak dibatasi, tiga bulan kemudian kembali ke Xiandu. Besok pagi berangkat. Jika ada yang mengalami kecelakaan saat latihan, Keluarga Gu tidak bertanggung jawab! Semua sudah mengerti?”

“Mengerti!” jawab seluruh murid serempak.

Setelah pengumuman selesai, para murid pun langsung gaduh.

“Ada apa denganmu? Wajahmu terlihat cemas,” tanya Gu Zi Xi pada Luo Mo Chu.

“Aku pernah dengar tentang berlatih di luar, ada yang pergi dan tak pernah kembali, katanya di jalan ada bahaya, lalu lenyap begitu saja, aku takut…”

“Tenang saja, ada aku, takkan terjadi apa-apa.”

Luo Mo Chu mengatupkan bibirnya, mengangguk perlahan.

“Mo Chu, Mo Chu, kau sudah punya kelompok?” tanya Chang Yi Yuan yang langsung berlari ke arah Luo Mo Chu, bahkan Jing Yan Yu tak bisa menahannya.

Belum sempat Luo Mo Chu menjawab, Gu Zi Xi langsung menarik bahunya mendekat, “Dengan aku.”

Jing Yan Yu, yang tahu diri, berbisik pada Chang Yi Yuan, “Sudah kubilang, mereka pasangan, kenapa kau ikut campur?”

Tak disangka Chang Yi Yuan menaikkan suara, “Siapa bilang ikut campur! Walau kau dan aku masuk kelompok ini, masih ada satu tempat kosong, kan!”

“Aku ikut! Boleh tidak kalau satu orang itu aku?” tiba-tiba Shi Fang Rong berlari ke arah mereka.

“Tentu saja boleh! Kalau begitu kita berlima sudah lengkap!” jawab Luo Mo Chu bersemangat.

Shi Fang Rong mengiyakan, dalam hati berkata: Chang Yi Yuan, selama ada aku, tak akan kubiarkan kau jadi pengganggu!

Karena udara di luar dingin, mereka pun memutuskan berdiskusi di aula samping. Begitu masuk, ruangan itu sudah penuh sesak.

“Kita duduk di sini saja!” kata Luo Mo Chu.

Mereka menemukan satu meja kosong dan duduk bersila di lantai.

“Besok kita berangkat, mau ke mana?” tanya Chang Yi Yuan.

Gu Zi Xi mengusulkan, “Kalau tujuannya berlatih, sebaiknya kita cari tempat yang ada binatang buas atau saingan berat supaya bisa mengasah kekuatan spiritual kita. Atau cari tempat sunyi yang penuh energi spiritual untuk bertapa, tapi cara kedua pasti tidak seefektif yang pertama.”

Semua mengangguk setuju, tapi belum juga menemukan tempat seperti yang disebutkan Gu Zi Xi.

“Aku tahu satu tempat, namanya Desa Mei di Kota Xiao, dulu nenekku tinggal di sana. Karena aura dendam terlalu tebal dan sering muncul binatang buas, akhirnya mereka pindah,” kata Jing Yan Yu.

“Baiklah, kita ke Desa Mei saja,” kata Gu Zi Xi.

Tapi Jing Yan Yu menambahkan, “Namun letaknya sangat jauh dari Xiandu, minimal perlu tiga sampai lima hari perjalanan.”

Gu Zi Xi menjawab, “Namanya juga latihan, bukan harus menuju satu tujuan. Kalau di tengah jalan bertemu lawan tangguh, itu juga baik.”

Kali ini tidak ada yang keberatan.

Semua tampak senang, hanya Chang Yi Yuan yang tampak acuh, ke mana pun tak masalah seakan bukan urusannya.

“Karena besok harus berangkat, lebih baik kita giat berlatih, jangan sampai jadi bulan-bulanan lawan!” celetuk Chang Yi Yuan.

Luo Mo Chu kembali ke kamarnya untuk berlatih. Meski tahu latihan sekeras apa pun mungkin sia-sia, namun ia tetap ingin menjaga keselamatannya sendiri, tak ingin selalu bergantung pada Gu Zi Xi.

Saat berlatih, ia merasa dadanya sesak. Ia menahan diri, menarik napas dalam-dalam. Ketika membuka mata, ia mendapati tangannya dipenuhi aura dendam hitam.

“Hilanglah! Hilang!” Ia mengibaskan tangannya, tapi aura itu tak juga pergi. Akhirnya, ia memutuskan mencoba mengendalikan aura itu. Ia duduk di atas ranjang, menyalurkan energi, meluruskan tangan, dan aura dendam itu berpindah ke arah cangkir, hingga cangkir itu hancur berkeping-keping.

Luo Mo Chu tertegun, menatap tangannya sendiri tanpa berani berkedip. Dari mana aura dendam itu muncul di tangannya?

Ia mencoba lagi, mengarahkan kekuatan seperti tadi ke cangkir lain, tapi kali ini tak terjadi apa-apa, cangkir tetap utuh dan aura di tangan pun lenyap.

Meski heran, ia tak terlalu memikirkannya dan melanjutkan latihan seperti biasa. Setelah itu kejadian aneh itu pun tak terulang.

Chang Yi Yuan pergi ke aula utama menemui Gu Yue Chang.

“Guru.”

Chang Yi Yuan memberi salam.

Gu Yue Chang tersenyum, “Ada perlu apa mencariku?”

Tanpa basa-basi, Chang Yi Yuan langsung bertanya, “Siapa yang mengusulkan latihan di luar ini?”

“Aku. Kenapa?”

Chang Yi Yuan mengernyit, ternyata tak seperti yang ia bayangkan.

“Guru mungkin tidak tahu, selama guru tidak ada, semua urusan Keluarga Gu dipegang oleh Wakil Tetua. Selama ia menjabat, sikapnya sangat berbeda dengan guru, kekuatan spiritualnya pun amat kuat. Setiap aku mendekat, selalu terasa ada kekuatan yang menghalangiku.”

Gu Yue Chang bertanya, “Maksudmu, Wakil Tetua tidak mempraktikkan ilmu Keluarga Gu?”

Chang Yi Yuan takut gurunya salah paham, buru-buru menjelaskan, “Saya bukan bermaksud menjelekkan Wakil Tetua, hanya saja tindak-tanduknya benar-benar mencurigakan. Saya khawatir…”

“Baiklah, aku mengerti. Kau boleh kembali.”

Melihat gurunya ingin segera mengusirnya, Chang Yi Yuan pun pamit.

Setelah Chang Yi Yuan pergi, ekspresi Gu Yue Chang berubah. Sebenarnya ia juga merasa ada yang aneh dengan Chang Wan Lin, hanya saja ia khawatir jika hanya perasaannya saja, dan jika salah paham, akan jadi canggung. Tapi setelah diperingatkan Chang Yi Yuan, ia merasa perlu memikirkannya matang-matang.

Keesokan harinya, banyak orang sudah pergi sejak pagi, berebut ingin berangkat duluan agar tidak tertinggal.

Kelompok Luo Mo Chu sebenarnya juga ingin berangkat pagi, tapi mereka harus menunggu Luo Mo Chu sehingga terpaksa berangkat lebih lambat.

Saat Luo Mo Chu bangun, murid Keluarga Gu sudah hampir habis.

“Kalian semua menungguku? Maaf sekali,” kata Luo Mo Chu sambil menggaruk kepala.

Jing Yan Yu menimpali, “Akhirnya kau tahu malu juga, sekarang tinggal kelompok kita saja!”

Chang Yi Yuan, yang takut Luo Mo Chu merasa bersalah, berkata, “Terlambat pun tak masalah, bakat spiritual rendah, berangkat lebih awal pun kekuatan tak akan bertambah!”