Jilid Empat Bab Tiga Puluh Dua: Secara Kebetulan Melintasi Kota Tanpa Wanita

Jing Yanyu sudah tidak bisa membantah lagi, ia hanya memalingkan wajah dan diam. Mereka menunggangi empat ekor kuda bersama-sama, karena Luo Mo Chu masih belum terbiasa, ia duduk satu kuda dengan Gu Zixi.

Mereka telah menempuh perjalanan selama beberapa jam dan mulai merasa lapar, jadi mereka berhenti di sebuah warung mi.

“Bos, lima mangkuk mi!”

Chang Yiyuan memesan dengan semangat, seolah-olah ia yang mentraktir. Mereka duduk di sebuah meja yang biasanya hanya muat empat orang, sehingga terasa agak sempit untuk mereka berlima.

“Tuan-tuan, ini mi kalian.”

Pemilik warung mengantarkan lima mangkuk mi panas mengepul yang aromanya saja sudah membuat air liur menetes. Mereka segera menyantapnya. Gu Zixi masih ingat tujuan mereka, karena mereka sudah jauh dari Xiandu, jadi ke mana pun mereka pergi ia selalu bertanya.

“Permisi, Pak, ini di mana? Masih jauh kah ke Meizhuang?”

Pemilik warung tersenyum ramah dan menjawab, “Ini di luar Kota Qiu, belum masuk kota. Jarak ke Meizhuang masih sangat jauh, masih puluhan ribu li! Kenapa, kalian mau ke Meizhuang?”

Gu Zixi mengangguk.

“Kalau begitu, saya harus memperingatkan kalian. Hati-hati sekali di jalan menuju Meizhuang, nyawa bisa melayang kapan saja!”

Mereka mengira itu karena Meizhuang penuh dendam dan binatang buas, jadi tidak menanyakan lebih lanjut. Setelah makan dan membayar, mereka melanjutkan perjalanan.

“Pantas saja daerah ini terasa sunyi, ternyata belum masuk kota! Kota Qiu? Kenapa aku belum pernah dengar nama itu?” kata Chang Yiyuan.

Jing Yanyu langsung membalas, “Kalau kamu tak tahu, bukan berarti tidak ada. Bisa jadi ini keluarga baru yang bergabung.”

Mereka terus menunggang hingga melihat sebuah tempat mirip perkampungan kecil. Penduduk di sana hampir semuanya perempuan. Mungkin memang adat di tempat ini. Setelah melewati kampung itu dan memasuki gerbang kota, mereka sampai di Kota Qiu.

Saat mereka lewat, banyak orang memandang mereka dengan tatapan heran dan seolah ingin berkata sesuatu, tapi tak berani. Mereka melanjutkan masuk.

Begitu mereka melangkah ke dalam, suasananya sangat berbeda dengan kampung di luar. Di dalam kota, hampir semua penduduknya laki-laki. Apakah gerbang kota ini menjadi batas antara laki-laki dan perempuan?

“Aneh juga Kota Qiu ini, di luar perempuan, di dalam laki-laki. Sungguh aneh!” ujar Shi Fangrong.

“Tangkap para pembunuh!”

Tiba-tiba terdengar suara meneriaki mereka. Orang-orang bersenjata pedang mengepung mereka.

“Kalian ini apa-apaan? Tamu dari luar harusnya diperlakukan baik, apa menyambut tamu dengan pedang memang adat kalian?” Chang Yiyuan membalas kesal.

Chang Yiyuan melihat mereka bukan orang yang menguasai ilmu keabadian, jadi ia tidak menggunakan ilmu sihir untuk melawan.

“Tangkap!” perintah pemimpin mereka.

Mereka tidak melawan karena takut menggunakan sihir akan melukai orang tak bersalah. Orang-orang itu hanya menangkap tiga orang, yaitu Shi Fangrong, Luo Mo Chu, dan Jing Yanyu.

Saat Jing Yanyu ditangkap, ia sempat menampar dua orang yang hendak menangkapnya.

Dua orang itu mundur lalu berteriak, “Mereka ini bisa ilmu siluman, hati-hati!”

Tak lama dua orang itu roboh dan meninggal. Jing Yanyu pun kaget, karena ia merasa tidak menggunakan tenaga yang besar, tapi mereka langsung tewas. Karena itu, mereka makin tidak berani memakai ilmu sihir.

Akhirnya, ketiganya ditangkap dan dibawa pergi.

“Kenapa mereka hanya menangkap mereka bertiga, tidak kita?” tanya Chang Yiyuan.

Barulah Gu Zixi teringat saat pertama masuk kota tadi, ia sempat melihat papan nama di gerbang bertuliskan: Kampung Tanpa Perempuan.

Saat itu ia baru paham duduk perkaranya.

Para pengawal membawa ketiganya ke sebuah balai besar entah di mana.

“Katakan, apa tujuanmu datang ke sini?” tanya seorang pria paruh baya.

Luo Mo Chu menjawab, “Kami ke sini hanya kebetulan lewat, tujuan kami ke Meizhuang!”

“Diam!” Pria itu tiba-tiba membentak, membuat mereka bertiga terkejut.

“Mau ke Meizhuang? Tempat penuh masalah itu bukan urusan kalian! Ternyata kalian memang punya ambisi, ingin merebut kekuasaan!”

Mendengar tuduhan itu, mereka langsung bingung.

“Merebut kekuasaan apa? Sudah dibilang kami hanya lewat, apa kalian tuli?” Shi Fangrong membalas marah.

“Kau…” Belum sempat pria itu lanjut bicara, terdengar suara perempuan dari dalam ruangan.

“Tentu saja ingin merebut kekuasaanku sebagai pemimpin Kampung Tanpa Perempuan dan merebut posisiku sebagai Pendeta Agung!”

Nada perempuan itu sangat tegas, tampaknya dialah pejabat tertinggi di sini.

“Pendeta Agung? Tempat sekecil ini, pantas saja punya Pendeta Agung? Lagi pula, kau juga perempuan, kenapa tidak di luar kota saja? Tapi begitu ada perempuan masuk kota, langsung dituduh ingin merebut kekuasaanmu!” Jing Yanyu benar-benar emosi, kalimatnya pun tak beraturan. Baru saja keluar, mereka sudah mengalami hal seperti ini.

“Kalian siapa berani bicara begitu kepadaku?”

Jing Yanyu balas meremehkan, “Bahkan tak tahu siapa kami, langsung saja menangkap, jadi pendeta agung macam apa kau ini!”

Kini Pendeta Agung itu benar-benar marah.

“Kalau kalian sudah berani bicara lancang, jangan salahkan aku bertindak keras!”

Ia langsung mengangkat tongkatnya, hendak melancarkan sihir.

Karena Jing Yanyu diikat tali, ia sulit bergerak saat ingin memakai ilmu sihir. Luo Mo Chu dan Shi Fangrong juga mencoba melepaskan diri, tapi tali yang mengikat mereka sangat kuat, tak bisa diputus. Mereka pun hanya bisa meniru Jing Yanyu, tapi tentu saja ilmu yang dikeluarkan tak sekuat jika tangan bebas.

Pendeta agung itu mengambil kesempatan, mengayunkan tongkatnya yang lebih tinggi dari badannya sendiri, dan mereka bertiga langsung terlempar ke tembok.

Perempuan itu tersenyum tipis, “Bawa ke penjara bawah tanah.”

“Baik.”

Pria paruh baya itu langsung membawa mereka bertiga ke penjara bawah tanah.

Sementara itu, Gu Zixi dan Chang Yiyuan tengah mendiskusikan bagaimana cara menyelamatkan mereka bertiga.

“Bagaimana kalau kita cari tahu di mana rumahnya, lalu langsung serbu saja!” saran Chang Yiyuan.

Tapi Gu Zixi tidak menggubris idenya yang kekanak-kanakan.

“Saat di luar kota, isinya perempuan dan kita berdua tidak ditangkap. Tapi begitu masuk kota, isinya laki-laki dan semua perempuan langsung ditangkap, ini berarti di kota ini, atau setidaknya di kampung ini, ada tradisi patriarki yang sangat kental.”

Chang Yiyuan menggaruk kepala. “Tempat patriarki sih aku pernah lihat, tapi tidak separah ini! Semua perempuan dilarang masuk, tradisi macam apa ini!”

Gu Zixi juga bingung harus bagaimana, akhirnya mereka berdua mencari penduduk lokal untuk bertanya.

“Permisi, saudaraku, di kampung ini, tentang perempu—”

Belum selesai bertanya, pemuda itu buru-buru berkata, “Jangan bicara macam-macam, dua kata itu pantang disinggung di sini!” Lalu ia pun lari terbirit-birit.

Mereka menemukan seorang kakek yang tampak lebih ramah dan menceritakan semuanya.

“Semua ini bermula dari bencana banjir besar…”

“Waktu itu entah dosa apa, kami membuat langit murka, hujan terus-menerus, semua ladang hancur. Tak ada yang berani keluar rumah, karena kalau keluar, pasti tenggelam atau hilang. Sampai suatu hari datang seorang perempuan aneh, sejak ia datang, hujan yang turun setahun penuh itu berhenti. Ia mengaku utusan langit, pendeta agung yang dikirim untuk menolong kami. Katanya, bencana ini terjadi karena yin terlalu berat, membuat langit marah. Maka ia memisahkan Kota Qiu dari dunia luar. Sejak itu, setiap ada perempuan masuk Kota Qiu, mereka pasti menghilang. Ada yang bilang mereka dibunuh. Aku ini orang biasa, tak paham urusan begitu, tapi kasihan anak perempuanku, waktu itu baru sepuluh tahun, polos, masuk ke kota ini dan tak pernah kembali…”

Sambil menitikkan air mata, kakek itu bercerita.

Mereka pun mulai paham duduk persoalannya dan mengangguk berterima kasih.

“Permisi, Kek, nama dan ciri-ciri anak perempuan Kakek siapa?”

Tangisan sang kakek makin menjadi. “Anakku bermarga Fan, namanya Yue Zhi, sekarang tujuh belas tahun. Di hidungnya ada tahi lalat kecil, hitam, tepat di tengah. Dulu waktu kecil ia sering khawatir tak ada yang mau menerima karena tahi lalat itu, aku… aku…”

Kakek itu menangis pilu.

“Kalau kami menemukan putri Anda, kami pasti membawanya kembali.” Chang Yiyuan berjanji mantap, meski ia sendiri tak tahu apakah gadis itu masih hidup.

Begitu masuk penjara bawah tanah, mereka bertiga benar-benar terenyuh. Di sana hanya ada perempuan, banyak yang tubuhnya sudah babak belur tak berbentuk.

Baru saja mereka dikurung, pendeta agung itu datang.

Mereka menyaksikan sang pendeta agung berjalan ke arah para perempuan yang baru ditangkap, lalu menyentuhkan tongkatnya ke dada mereka. Perlahan, energi murni mereka tersedot ke dalam tongkat itu.

“Apa yang dia lakukan?” tanya Luo Mo Chu.

“Dia sedang menyedot energi mereka. Setelah habis, mereka akan menjadi boneka tanpa kesadaran. Kalau begini terus, giliran kita berikutnya!” Nada Jing Yanyu semakin tegang dan berat.

Setelah selesai, pendeta agung itu berjalan mendekati sel mereka.

Shi Fangrong sudah bermandi keringat.

“Kudengar kalian bisa ilmu keabadian? Berarti memang kalian orang-orang yang menekuni jalan itu!” kata sang pendeta agung.

“Benar, kami memang penempuh jalan keabadian, tidak seperti kau yang pengecut dan mengaku pendeta agung!” Jing Yanyu yang tadi ketakutan, kini kembali pura-pura tenang.

“Kalau begitu, dari perguruan mana kalian berasal?”

“Takutnya kau kaget, kami berasal dari keluarga Gu, salah satu dari sepuluh perguruan besar!” Shi Fangrong kini merasa bangga, tapi tak disangka perempuan itu malah mengejek, “Meski dari keluarga Gu, itu sungguh mempermalukan! Ilmu kalian seperti kucing liar, bertahun-tahun belajar hanya begini? Hahaha!”

Andai bukan karena jeruji besi, mereka pasti sudah menerjang keluar dan mencabik-cabik perempuan itu.

“Kau ini, ternyata perempuan dilarang masuk kota hanya supaya kau bisa menyedot energi mereka dengan legal, dasar tak tahu malu!” Akhirnya Luo Mo Chu pun ikut bicara.

“Dari tadi diam, kukira kau pendiam, tak tahunya sekali bicara langsung menusuk!”