Bab 147: Menjelajahi Gunung Salju (Bagian 3)

Waktu bagaikan air yang mengalir.

Untuk beberapa waktu ke depan, kehidupan Zhao Bing sangat tenang.

Selain mengantar Qin Lin dan Lu Jia, sesekali Monyet dan Mo Xiaotian datang berkunjung, sementara Zhao Bing menyempatkan diri untuk melakukan beberapa perjalanan dinas. Mengenai tempat yang dikunjunginya, tidak ada seorang pun yang tahu.

Tentu saja, dari waktu ke waktu ia masih pergi menemui Luo Bing. Setiap kali ia berkunjung, Luo Bing bersikap sangat normal, tetapi tampaknya ia tidak lagi begitu bergantung pada Zhao Bing seperti sebelumnya. Hanya saja, Zhao Bing masih bisa melihat secercah rasa terkejut dan haru yang tersembunyi dengan baik di dalam mata wanita itu.

Ya, perjalanan ke Yanjing telah meninggalkan retakan di antara keduanya.

Luo Bing perlahan-lahan mulai membiasakan diri dengan kehidupan lajang, dan yang lebih penting, ia membiarkan Zhao Bing membuat pilihannya sendiri.

Selama Zhao Bing belum membuat pilihan, atau dengan kata lain, selama ia belum menikah, Luo Bing tidak akan mundur.

Seperti yang ia katakan kepada ayahnya, sekali ia memilih, ia tidak akan menyesal dan tidak memiliki jalan untuk kembali.

Mengenai apa yang akan terjadi di masa depan, bahkan jika dirinya jauh dari kata unggul dan sempurna seperti Wang Ruoyu, bahkan jika masa depan ditakdirkan untuk membawa kekecewaan, ia tetap akan menerimanya dengan tenang.

Bahkan, ia diam-diam telah membuat sebuah keputusan, meskipun keputusan ini sangat kejam bagi dirinya sendiri, dan juga sangat kejam bagi keluarganya.

Ia masih muda, jalan di masa depannya masih sangat panjang, tetapi ia yakin dirinya tidak akan pernah menemukan cinta sejati lagi. Jika memang demikian, lebih baik menghabiskan sisa hidup dalam kesendirian. Hanya saja, keputusan ini akan terlalu menyedihkan bagi keluarganya dan juga akan membuat Zhao Bing merasa bersalah seumur hidup, oleh karena itu ia mengubur gagasan ini jauh di dalam lubuk hatinya.

Hari di mana Zhao Bing menikah adalah hari di mana ia akan pergi. Tentu saja, jika ia bisa memiliki seorang anak, masa depan mungkin tidak akan begitu sepi, setidaknya kehidupannya akan memiliki lebih banyak warna dan harapan.

Sementara itu, Han Xue masih gencar melakukan akuisisi dan restrukturisasi, hanya saja semua itu selalu dilakukan secara sembunyi-sembunyi.

Namun, betapapun rendah hatinya ia bergerak, dalam lingkup tertentu, berita tentang masuknya dua raksasa bisnis terkenal di dunia, yaitu AK Group dan Zhongshang International, ke Tiongkok tetap saja menyebar luas.

Dunia bisnis bergemuruh!

Banyak perusahaan menganggap ini sebagai krisis.

Namun, beberapa pengusaha yang cerdas secara bisnis melihatnya sebagai sebuah peluang.

Ekonomi dunia di masa depan pasti akan terhubung menjadi satu, membentuk jaringan yang tidak terpisahkan. Globalisasi dan asimilasi adalah sebuah tren. Situasi di masa lalu di mana seseorang hidup terisolasi di sudut terpencil dan mendominasi sendirian akan semakin jarang ditemui, dan cepat atau lambat akan diasimilasi.

Orang-orang yang lebih cerdas juga dapat mencium aroma krisis yang tidak biasa dari hal ini, dan memiliki firasat yang kuat.

Tampaknya dalam waktu dekat, akan terjadi benturan sengit antara kedua kapal induk raksasa ini. Saat ini, tidak ada seorang pun yang yakin siapa yang akan mampu merebut pasar Tiongkok.

Mengenai situasi keluarga Zhao dan keluarga Wang, dampaknya justru tidak sebesar sebelumnya. Banyak orang perlahan-lahan mulai melupakan kondisi kedua keluarga besar tersebut.

Zhao Bing jarang pergi ke tempat Han Xue. Bahkan jika ia sesekali berkunjung, ia memilih untuk datang di larut malam, menyelidiki secara diam-diam seorang diri, bahkan tanpa mengejutkan para pengawal.

Legiun Ular Cantik adalah kelompok tentara bayaran papan atas di dunia. Kekuatan pertahanan Han Xue tidak dapat diduga kedalamannya. Untuk saat ini, tampaknya tidak ada seorang pun yang memiliki kesempatan untuk mendekati Han Xue. Namun di mata Zhao Bing, meskipun pertahanan ini sangat ketat, ia tetap bisa menyelinap masuk tanpa diketahui siapa pun.

Sebelum setiap kunjungannya ke tempat Han Xue, Zhao Bing selalu menelepon terlebih dahulu. Keduanya bertingkah seolah-olah sedang berkencan, tanpa membiarkan siapa pun tahu atau mengganggu.

Saat mereka bertemu, Han Xue akan mengenakan pakaian yang sangat santai, merias wajahnya dengan tipis dan elok, membuatnya tampak semakin cantik dan menggemaskan. Sering kali ia menggoda Zhao Bing hingga setengah mati, tetapi Zhao Bing benar-benar tidak menyentuhnya. Setiap kali bertemu, mereka hanya minum teh, membahas masalah bisnis, dan membicarakan pengetahuan tentang seni minum teh.

Tentu saja, mereka juga menyempatkan diri untuk pergi ke panti asuhan. Bos Fu yang waktu itu akhirnya menyerah untuk membeli sebidang tanah karena ada banyak situasi rahasia yang tersembunyi di baliknya. Meskipun Bos Fu tidak tahu apa-apa, bos besar di belakangnya tampaknya memiliki indra penciuman yang sangat tajam dan berinisiatif untuk mundur.

Han Xue tidak lantas menghentikan aksi balas dendamnya karena hal itu. Hanya dengan gerakan ringan seolah-olah itu bukan apa-apa, ia berhasil membuat perusahaan tempat Bos Fu bekerja kehilangan beberapa pesanan besar secara berturut-turut. Di luar dugaannya, bos misterius di belakang Bos Fu sama sekali tidak berniat untuk membalas dendam, terus-menerus mundur selangkah demi selangkah, dan menunjukkan sikap yang sangat rendah hati.

Hal ini justru membuat Han Xue kehilangan minat untuk memprovokasi.

Setelah bergaul selama beberapa waktu, hubungan antara Qin Lin dan bibinya menjadi semakin akrab. Barulah pada saat ini Zhao Bing akhirnya bisa merasa tenang.

Kemunculan Shen Mei sebenarnya agak mengejutkan. Zhao Bing yang selalu berhati-hati tidak pernah benar-benar merasa tenang. Hasil investigasi kemudian menunjukkan bahwa Shen Mei memang adalah bibi Qin Lin, dan melihat bagaimana Shen Mei mencurahkan kasih sayangnya kepada Qin Lin melalui berbagai detail kecil, Zhao Bing pun melepaskan kecurigaannya.

Kehadirannya tampaknya perlahan-lahan mengubah Qin Lin.

Kepribadian Qin Lin menjadi lebih ceria dan terbuka daripada sebelumnya, dan sering kali ia tersenyum tanpa bisa ditahan.

Zhao Bing sangat tersentuh, bahkan hatinya penuh rasa terima kasih kepada Shen Mei.

Qin Lin yang kehilangan sanak saudara selalu merasa kesepian dan mengurung jiwanya dalam bayang-bayang masa lalu, hingga kemunculan sang bibi berhasil menyelamatkannya.

Satu bagian ikatan keluarga telah hilang, tetapi kemudian ditemukan kembali, sehingga ia pun mulai kembali normal.

Akhirnya akhir pekan tiba lagi. Berbeda dengan akhir pekan-akhir pekan sebelumnya, hari ini Lu Jia tidak lagi mengusulkan untuk pergi berbelanja, melainkan meminta Zhao Bing mengajak mereka mendaki sebuah gunung.

Gunung bersalju.

Kota Tianhai tentu saja tidak memiliki gunung bersalju, sebelumnya sama sekali tidak ada, tetapi gunung bersalju yang dikunjungi kali ini benar-benar berada di dalam wilayah Kota Tianhai.

Sebuah gunung dengan ketinggian yang tidak terlalu tinggi, namun memiliki area yang sangat luas, mencapai lebih dari sepuluh kilometer persegi. Tempat ini awalnya bukan bernama gunung bersalju, melainkan sebuah objek wisata yang dibangun oleh pemerintah. Pohon-pohon asli di gunung tersebut ditebang semuanya, lalu mereka mendatangkan dan menanam sejumlah besar pohon dari tempat misterius di luar negeri.

Pohon jenis ini sangat aneh. Konon pohon-pohon ini dibudidayakan secara buatan, mirip dengan pohon cedar, dengan ranting-ranting berduri yang tumbuh sangat lebat. Setiap musim tiba, pohon-pohon ini akan mengeluarkan bunga berwarna putih sebesar biji beras, memancarkan aroma samar yang membuat siapa pun yang menciumnya merasa segar dan tenang.

Dalam beberapa tahun terakhir, tempat ini berada dalam tahap budidaya, dan baru tahun ini resmi dibuka untuk umum. Selain itu, sedikit sekali orang yang mengetahui lanskap tempat ini.

Zhao Bing dengan senang hati menyetujuinya. Sebelum berangkat, Shen Mei sempat ragu-ragu di lantai atas untuk waktu yang lama. Awalnya ia tidak ingin pergi, namun akhirnya ia berhasil dibujuk oleh Qin Lin dan setuju untuk ikut melihat-lihat.

Mungkin karena kondisi kehidupannya di masa lalu yang terlalu berat, setelah menjalani pemulihan selama beberapa waktu, tubuh Shen Mei justru sedikit lebih gemuk daripada sebelumnya. Ia tidak lagi kurus kering seperti dulu, kulitnya juga menjadi jauh lebih baik, tidak lagi sehitam sebelumnya, dan tanda lahir di tubuhnya tampak semakin jelas.

Selain tanda lahir itu, ia benar-benar sangat mirip dengan Qin Lin, dan ia sama sekali tidak terlihat seperti orang berusia empat puluh tahun, melainkan lebih mirip wanita matang berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Berdiri berdampingan dengan Qin Lin, mereka tampak seperti saudara perempuan.

Turis di gunung bersalju tidak begitu banyak, tetapi di tempat parkir di bawah, ada cukup banyak wisatawan yang sedang makan siang, dan di sekitar tempat parkir terdapat beberapa restoran cepat saji.

Saat ini adalah bulan Oktober, musim gugur di Tianhai datang sedikit terlambat, dan udaranya terasa agak hangat.

Setelah turun dari mobil, Shen Mei yang sedari tadi asyik mengobrol tiba-tiba berkata, "Aku mau ke toilet sebentar, kalian tunggu aku ya."

Setelah berkata demikian, Shen Mei berjalan cepat menuju toilet di kejauhan. Zhao Bing awalnya juga ingin pergi ke toilet, tetapi setelah dipikir-pikir, ia mengurungkan niatnya.

Sepuluh menit penuh berlalu sebelum Shen Mei keluar dari toilet. Melihat Zhao Bing dan yang lainnya tidak jauh dari sana, tatapannya menjadi sedikit sedih dan penuh dilema. Menarik napas dalam-dalam, senyuman kembali terukir di wajahnya, tetapi senyuman itu tetap tampak dipaksakan dan kurang natural jika dibandingkan dengan sebelumnya.

Zhao Bing memimpin kelompok itu, dan keempat orang tersebut mulai mendaki gunung.

Tidak ada jalan beraspal semen di gunung tersebut, jalurnya sepenuhnya berupa jalan setapak yang dilapisi kerikil. Di beberapa bagian yang berbahaya juga tidak ada papan peringatan, hanya saja di samping jalur pendakian yang curam dan berliku terdapat pagar pembaca untuk menjamin keselamatan wisatawan.

Pemandangan yang tertangkap oleh mata dipenuhi dengan warna putih. Begitu seseorang melangkah masuk ke dalam gunung, orang-orang di luar akan kesulitan untuk menemukan mereka. Pepohonan di sini sangat lebat dan rimbun.

Di telinga terdengar suara riang gembira dari kedua wanita itu yang saling bersahutan, seolah-olah mereka sedang berada di tengah lautan berwarna putih. Saat tangan meraih sembarang dahan pohon, dahan tersebut dipenuhi dengan bunga putih kecil yang lebat. Karena jumlahnya yang sangat banyak, aroma samar yang tadinya lembut pun berubah menjadi cukup pekat.

Zhao Bing merasa sedikit takjub. Ia tidak menyangka Tianhai masih memiliki tempat seperti ini, benar-benar bagaikan negeri dongeng di bumi.

Memetik setumpuk kelopak bunga untuk dihamparkan di tanah sebagai tempat tidur, lalu memeluk gadis bergaun tipis, menjadikan langit sebagai selimut dan bumi sebagai alas tidur—sungguh merupakan salah satu kenikmatan besar dalam hidup!

Pikir Zhao Bing dengan sedikit nakal.

Tak lama kemudian, ketiga orang itu telah berjalan cukup jauh. Perlahan-lahan, tempat parkir sudah tidak terlihat lagi, dan semakin lama jumlah wisatawan di sekitar mereka semakin sedikit.

Semakin ke atas, jalur pendakian tampak semakin alami dan belum tersentuh banyak perbaikan. Di banyak tempat, pecahan batu masih menumpuk di pinggir jalan dan belum sepenuhnya dibersihkan.

Mungkin karena pembangunan kawasan ini belum sepenuhnya selesai, hanya saja entah mengapa pihak pariwisata sudah begitu cepat membukanya untuk umum. Tetapi jika dipikir-pikir lagi, ini kan masa uji coba, jadi Zhao Bing merasa semuanya masih bisa dimaklumi.

Keempat orang itu berjalan bersama, mendaki gunung secara perlahan. Mereka beristirahat sejenak ketika merasa lelah, dan meminum seteguk air ketika merasa haus. Tanpa disadari, mereka telah tiba di puncak gunung.

Masih dipenuhi dengan pepohonan di mana-mana, membentang seluas mata memandang dalam warna putih.

Di antara kerumunan pohon, tampak paviliun dan taman buatan. Di tengah hutan bahkan terdapat tupai dan hewan kecil lainnya yang melompat-lompat di atas pucuk pohon, memicu seruan kagum dari Qin Lin dan Lu Jia.

Tidak jauh dari sana, seorang tukang kebun sedang beristirahat di sebuah paviliun. Kemungkinan karena tidak ada pengawas yang memantau, ia memanfaatkan kesempatan untuk bermalas-malasan sambil memegang sebuah topi jerami dan terus-menerus mengipaskan angin ke wajahnya dengan mulut yang sedikit terbuka.

Zhao Bing melirik tukang kebun tersebut dan merasa bahwa orang ini kelihatannya tidak tahan dengan kerja berat, karena kulitnya sangat putih, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang sering terpapar sinar matahari, padahal sepasang tangannya tampak sangat kasar.

Ia hendak mengajak rombongannya untuk pergi, ketika tiba-tiba Shen Mei mengeluarkan seruan terpekik dan langsung jatuh duduk di tanah.

"Ada apa?" Qin Lin tampak sangat cemas dan segera melangkah maju untuk membantu Shen Mei berdiri.

Shen Mei mengeluarkan rintihan kesakitan, lalu berkata dengan mengerutkan kening, "Kakiku keseleo. Bagaimana kalau kita juga pergi istirahat di paviliun itu sebentar?"

"Baiklah, Bibi, mari kubantu. Pelan-pelan ya. Jia Jia, cepat sini bantu!" panggil Qin Lin kepada Lu Jia di sampingnya.

Zhao Bing sebenarnya ingin membantu, tetapi ia selalu merasa sebagai seorang pria dewasa akan sangat tidak pantas, sehingga ia hanya bisa mengikuti di belakang.

Mereka berberapa duduk di dalam paviliun. Qin Lin sibuk membantu Shen Mei memijat kakinya. Wanita itu sempat merintih beberapa kali sebelum buru-buru menutup mulutnya dan menolak agar Qin Lin tidak memijatnya lagi.

Zhao Bing duduk di sana sambil melihat tukang kebun di seberang yang tersenyum dan mengangguk ke arahnya, maka ia pun membalasnya dengan anggukan sopan sebagai tanda sapaan.

Beberapa saat kemudian, Lu Jia tiba-tiba berseru kaget: "Ah, layang-layang siapa ini yang jatuh di sini?"