Bab 137: Orang Tua Berbaju Abu-abu (Bagian 2)

"Aku harus naik ke sana!" Wang Ruoyun menghela napas, dahinya berkerut lebih dalam. Dia tidak bisa membiarkan Zhao Sihai mati di tempat ini.

"Kau tidak boleh naik," sahut Hu Shi dengan mata menyipit.

"Kau ingin bertarung denganku?" Wang Ruoyun menghunus pedangnya.

Hu Shi mencibir, "Jika kau ingin menantangku, tentu aku dengan senang hati meladeninya, tapi bukan sekarang. Tunggu sampai mereka mendapatkan hasil, barulah kita bertarung."

"Hatimu sungguh kejam," Wang Ruoyun menghela napas. "Bagaimanapun, dia adalah ayahmu. Demi posisi ini, benarkah kau tega membiarkannya mati?"

Ekspresi Hu Shi tetap datar, "Kau tidak perlu memprovokasiku. Ini adalah keputusan mereka. Sekalipun aku ingin menentang, itu tidak ada artinya dan tidak ada gunanya."

Tiba-tiba, embusan angin sepoi-sepoi menyapu. Di samping mereka bertiga, sesosok tubuh muncul bagaikan hantu.

Orang yang datang itu berwibawa layaknya seorang pertapa. Ia mengenakan jubah abu-abu yang sangat bersih, meski sudah tampak usang. Pada bagian ujung lengan jubahnya tersulam seekor naga emas bercakar lima. Rambutnya disanggul di atas kepala, putih berkibar, dengan alis dan janggut yang juga memutih. Wajahnya tirus dan di punggungnya tersampir sebilah pedang tajam sepanjang tiga kaki.

Usia pria tua itu tampak sekitar tujuh puluh atau delapan puluh tahun, namun sulit dipastikan umur aslinya. Begitu muncul, ia menghela napas panjang lalu berjalan menuju Panggung Fengyun. Kakinya tidak menyentuh tanah, seolah-olah ia sedang melayang di udara.

Kemunculannya yang tiba-tiba membuat mereka semua terkejut. Ketiganya adalah pendekar kelas atas, namun tak satu pun menyadari kapan orang tua itu datang. Di bawah gunung pun tidak terdengar peringatan apa pun. Jelas, orang tua itu telah melewati beberapa lapisan penjagaan, atau mungkin ia menerobos masuk begitu saja. Jika yang pertama, itu masih bisa dimaklumi, namun jika yang kedua, maka ilmu bela diri orang tua itu benar-benar mencapai tingkat yang luar biasa.

Hu Shi secara naluriah ingin menghalangi, namun baru saja ia bergerak, pria tua itu sudah melesat ke udara. Tanpa kuda-kuda apa pun, ia melompat setinggi lebih dari satu depa dan terus membubung tinggi.

"Berhenti!" Hu Shi melambaikan tangan, tujuh bilah pisau terbang membentuk formasi dan melesat ke arah pria tua berjubah abu-abu itu.

Pria tua itu bahkan tidak menoleh. Ia hanya menggerakkan tangan kanannya sedikit ke belakang. Tujuh bilah pisau itu seolah menabrak dinding baja, kekuatannya seketika sirna dan jatuh ke tanah bersamaan. Sisa kekuatannya justru menghantam Hu Shi, membuatnya terhuyung mundur sepuluh langkah lebih. Wajahnya memerah, jantungnya berdebar kencang, dan ia pun gemetar saat berhasil berdiri tegak. Hatinya diliputi rasa ngeri yang luar biasa.

Hanya dengan satu kibasan tangan, keahlian andalannya dipatahkan, bahkan sisa tekanannya mampu mendorongnya sejauh itu. Jelas, kepandaian bela diri orang tua itu hampir tidak memiliki tandingan di dunia saat ini.

Namun, di dunia ini, dari mana datangnya pendekar sehebat itu? Ia benar-benar sebanding dengan legenda abadi.

Wang Ruoyun menelan ludah, diam-diam terpaku. Ia tidak berani bertindak. Sementara si Buta, meski matanya tidak melihat, hatinya sangat peka. Ia tampak menyadari sesuatu, tubuhnya gemetar hebat, lalu ia menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam hingga kepalanya menyentuh tanah.

Pria tua berjubah abu-abu itu terus membubung, lalu melangkah di udara seolah berpijak pada awan, dan dalam sekejap menghilang ke dalam Panggung Fengyun.

Hingga saat itu, Hu Shi baru tersadar. Ia menatap tempat pria tua itu menghilang dengan rasa takut yang tertinggal. Ia menggigit bibirnya, dan melihat si Buta yang masih membungkuk dalam, hatinya tersentak. Ia maju dan bertanya, "Siapa orang itu?"

"Aku juga tidak tahu," suara si Buta sedikit bergetar.

"Kau tahu," Hu Shi bukan orang bodoh, ia jelas melihat sikap si Buta yang tidak wajar.

Si Buta menutup mulutnya rapat-rapat, tidak berkata sepatah kata pun.

"Siapa dia sebenarnya?" Hu Shi mengernyit. "Mengapa dia datang ke sini?"

Si Buta menghela napas, "Negeri Tiongkok kita ini menyimpan banyak naga dan harimau, pendekar hebat bermunculan di mana-mana. Wajar jika kau tidak mengenalnya. Jika dugaanku tidak meleset, dia berasal dari tempat itu."

"Tempat mana?" Wang Ruoyun pun merasa penasaran dan bertanya dengan kaget.

Si Buta berkata, "Aku tidak bisa mengatakannya. Tapi kedatangannya mungkin akan membawa titik balik bagi segalanya."

Hu Shi tidak lagi bertanya. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Bagaimana jika kita naik ke atas?"

Ia benar-benar ingin melihat pria tua itu lagi. Pendekar sehebat itu bahkan jauh melampaui ayahnya. Hatinya terguncang, sehingga ia ingin mengamati lebih dekat.

Si Buta menggeleng, "Tidak ada yang berhak naik ke sana, kecuali kau benar-benar tidak menginginkan nyawamu. Dia bisa membunuhmu dan aku hanya dengan satu jentikan jari, dan dia tidak akan memiliki keraguan sedikit pun."

Wang Ruoyun tampak mulai memahami. Hu Shi masih mengerutkan kening, namun ia tidak pernah meragukan kata-kata si Buta, sehingga ia memilih untuk tetap diam.

Di dalam Panggung Fengyun, Xiuluo dan Raja Naga masih bertarung sengit. Keduanya sudah sampai di titik kelelahan luar biasa, namun pertarungan justru menjadi semakin sengit dan kejam. Jika tidak ada halangan, keduanya akan mati di tempat ini hari ini. Jika tidak ada keajaiban, kedua pendiri Jiwa Naga akan gugur di sini.

Namun, keajaiban akhirnya terjadi.

Pria tua berjubah abu-abu muncul di sudut panggung. Ia menatap pertarungan di tengah, lalu menggelengkan kepala. Tanpa gerakan berarti, sedetik kemudian ia sudah muncul di antara keduanya.

Satu kibasan tangan, pria tua itu menebas dengan telapak tangannya. Xiuluo dan Raja Naga terlempar ke belakang secara bersamaan, lalu jatuh terhempas di sudut arena. Keduanya memuntahkan darah, dan saat mendongak melihat pria tua itu, mereka berdua terperanjat. Mereka berjuang untuk berlutut di tanah dan bersujud dengan hormat.

"Hormat kami kepada Sang Tetua."

Napas permusuhan yang tadi meluap seketika sirna. Keduanya bersimpuh di tanah, suara mereka terdengar sedikit merintih.

Wajah pria tua itu tampak masam, "Kalian berdua bertarung seperti ini, apa kalian tahu betapa kecewanya orang-orang di atas?"

Keduanya tidak menjawab. Mereka tidak menjelaskan alasan pertarungan itu. Orang tua itu pun tidak ingin mendengar alasan apa pun.

"Dulu kami memberikan kesempatan, berharap kalian bisa meraih prestasi, tapi sekarang tampaknya kalian benar-benar mengecewakan kami!" tegur sang tetua.

Melihat keduanya tetap diam, pria tua itu menatap Raja Naga, "Sebagai kepala Jiwa Naga, yang harus kau lakukan adalah memimpin para pejuang setia ini untuk membasmi musuh dan membela negara, bukan terjebak dalam kepentingan pribadi."

"Tetua benar," Raja Naga segera menunduk mengakui kesalahan, "Kami hanya sekadar berlatih tanding."

Dengan marah pria tua itu berkata, "Apakah ini disebut latihan tanding?"

"Bukan," Xiuluo mendongak, suaranya terdengar tegas, "Ini adalah pertarungan hidup dan mati."

Pria tua itu menoleh menatap Xiuluo, ekspresinya sedikit melunak, "Alasan di baliknya tidak perlu kalian jelaskan padaku. Kami tidak tertarik pada urusan duniawi, tapi hanya ada satu aturan: tidak boleh ada konflik internal. Itu adalah aturan yang kami tetapkan sejak dulu."

Xiuluo menunduk dan tidak berkata apa-apa lagi. Sang tetua tidak ingin mendengar, maka penjelasan apa pun tidak akan berguna. Karena pria tua itu sudah datang, ia tidak berpikir untuk melanjutkan pertarungan karena pria tua itu tidak menghendakinya.

Dan pria tua itu jelas tidak datang tanpa alasan. Selama bertahun-tahun, mungkin ini pertama kalinya ia datang ke tempat ini. Alasan di baliknya sudah sangat jelas. Hanya ada satu orang di seluruh Tiongkok yang mampu membuat pria tua itu turun tangan.

Xiuluo merasa haru. Selama bertahun-tahun, orang di atas itu tidak pernah mencampuri urusan Jiwa Naga. Banyak orang mungkin lupa bahwa Jiwa Naga tetap harus tunduk kepadanya. Kali ini, ia mengirim sang tetua ke sini, bisa dianggap sebagai peringatan langsung bagi yang bersangkutan.

"Dua pil ini, telanlah masing-masing, lalu bersikaplah dengan tenang," saat berbicara, pria tua itu menjentikkan jarinya, dua pil berwarna merah muda melesat ke arah mereka berdua.

Keduanya segera menangkap dan menelannya. Setelah beberapa saat, rona wajah mereka tampak membaik.

Pria tua itu baru berkata, "Kali ini aku datang, ada kabar baik yang ingin kusampaikan kepada kalian. Dengarkan baik-baik..."

...

Sejak pria tua itu naik, suara pertarungan berhenti seketika. Tak lama kemudian, mereka merasa pandangan mereka kabur, dan pria tua itu sudah berdiri di hadapan mereka lagi.

Pria tua itu menatap si Buta dalam-dalam, membuat si Buta sedikit gemetar.

"Karena kau masih hidup, maka urusan masa lalu tidak akan kuungkit lagi. Bantu dia dengan baik!" kata pria tua itu kepada si Buta.

Si Buta segera berlutut, tidak berani mendongak, dan berkata dengan penuh syukur, "Saya akan mematuhi ajaran Anda."

Pria tua itu menatap Hu Shi sejenak, lalu menilai, "Bakatnya lumayan, namun wataknya masih perlu ditempa."

Hu Shi merasa panik dan segera menangkupkan tangan memberi hormat.

"Adapun kau, pandangan Qingniu saat itu memang tidak buruk. Meski tidak sehebat suamimu, kau tetap termasuk talenta langka. Jaga dirimu baik-baik," nilai pria tua itu terakhir kali kepada Wang Ruoyun.

Wang Ruoyun tampak bingung dan hanya menatap pria tua itu dengan linglung.

Pria tua itu tersenyum tipis, tubuhnya berkelebat, lalu hilang tanpa jejak. Ilmu meringankan tubuh seperti ini, jika dilihat oleh si Rubah Terbang, mungkin ia akan membenturkan kepalanya sendiri. Kepercayaan dirinya selama bertahun-tahun akan hancur dan ia akan mulai meragukan warisan ilmu meringankan tubuhnya sendiri. Inilah ilmu meringankan tubuh yang sesungguhnya!

Adapun orang awam yang melihatnya, mungkin akan ketakutan setengah mati!

Setelah pria tua itu pergi, Zhao Sihai muncul di pintu keluar Panggung Fengyun. Wang Ruoyun akhirnya menghela napas lega dan melangkah cepat menyambutnya. Wajah Hu Shi dan si Buta tampak tegang. Baru setelah sosok Hu Changfeng muncul di pintu keluar, mereka merasa tenang. Si Buta segera menyambut, disusul Hu Shi dengan perasaan yang sedikit kecewa.

"Jangan memapahku!" Zhao Sihai terbatuk kecil, berbisik kepada Wang Ruoyun yang hendak memapahnya.

Tubuhnya masih sangat lemah, bahkan untuk berjalan saja ia tampak kesulitan. Namun, Wang Ruoyun memahami permintaannya. Sebagai salah satu dari Empat Raja Surgawi Jiwa Naga yang agung, bagaimana mungkin ia menunjukkan kelemahan di depan para junior?

Sepanjang jalan, keduanya berjalan sangat lambat, seolah sedang menikmati pemandangan. Zhao Sihai di depan, Wang Ruoyun di belakang. Mereka disambut dengan tatapan penuh hormat dan kagum dari para prajurit Jiwa Naga yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada seorang pun yang menghalangi, mereka hanya mengantar kepergian mereka dengan penuh takzim. Di belakang mereka, para prajurit mulai memberikan penghormatan militer yang paling suci.

Pahlawan, sudah sepatutnya mendapatkan penghormatan dan pemujaan!

Akhirnya mereka sampai di dekat mobil Wang Ruoyun. Hari mulai gelap. Pertarungan selama dua hari satu malam telah menguras seluruh tenaga Zhao Sihai. Ia sempat terhuyung dan hampir jatuh.

Wang Ruoyun tidak memapahnya, ia hanya membukakan pintu mobil untuknya.

Zhao Sihai berjuang untuk berdiri tegak, menoleh menatap dua prajurit yang sedang memberi hormat kepadanya, lalu membalas dengan penghormatan militer yang khidmat, sebelum akhirnya masuk ke dalam mobil.

Begitu duduk, rasa lelah yang luar biasa datang menghantam. Zhao Sihai kembali terbatuk. Ia menerima tisu yang disodorkan Wang Ruoyun, memuntahkan darah, lalu meremas tisu itu dan menyimpannya di saku. Zhao Sihai melambaikan tangan, menolak air yang disodorkan Wang Ruoyun.

Sambil memejamkan mata, Zhao Sihai berkata dengan nada menyesal, "Maafkan aku, aku telah membuatmu khawatir."

Wang Ruoyun terisak, "Tidak, justru aku yang minta maaf. Aku tidak bisa membantu apa-apa, dan tidak bisa meringankan beban Anda sedikit pun."

"Bisa menikahimu adalah keberuntungan yang Xiaobing dapatkan di kehidupan sebelumnya. Sayangnya, dia tetap tidak pantas untukmu!"

Zhao Sihai tersenyum pahit, kepalanya terkulai, dan ia pun tertidur.