Bab 87: Mengenang Masa Lalu

Pedang besi diangkat tinggi, berputar sebagai poros, angin kencang tiba-tiba menderu, udara terhisap habis secara paksa, dan di depan Zhao Bing, hanya tersisa kehampaan mutlak.

Tebasan pedang ini garang dan kasar, membuat siapa pun merasa tak mungkin melawannya. Jika dibandingkan dengan tebasan Saburo Miyamoto sebelumnya, kini sudah tak lagi memukau.

Saburo Miyamoto yang masih melayang di udara, menyaksikan Zhao Bing mengayunkan pedang itu, seketika rasa takut dan gentar muncul di matanya, namun ia tak sempat menghindar.

Hatinya goyah, keinginan untuk mundur pun timbul, membuatnya semakin waspada.

Dalam pertarungan antar ahli, mana mungkin mundur sebelum bertarung? Saburo Miyamoto segera menenangkan diri, mengerahkan seluruh kekuatannya, dan mengangkat pedang untuk menyambut serangan.

Ia bahkan tak sempat lagi untuk menusuk, sebab jika tidak menahan tebasan Zhao Bing itu, pedangnya akan patah sebelum berhasil diayunkan separuh, dan tubuhnya akan terbelah dua.

Krek!

Pedang panjang di tangan Saburo Miyamoto patah di tengah, tubuhnya terpental bak meteor, jatuh ke kejauhan.

Duar!

Saburo Miyamoto terjerembab, dada dan perutnya bergejolak, dan ia memuntahkan darah segar, semangatnya sontak melemah.

Tebasan Zhao Bing itu tak mampu ia tahan. Tubuhnya memang tak terluka, tetapi benturan tenaga dari dua pedang telah menembus ke dalam lima organnya, membuat bagian dalam tubuhnya mengalami cedera parah.

Kalah!

Ia benar-benar kalah!

Saburo Miyamoto menatap Zhao Bing dengan pandangan yang sangat rumit dan penuh tanda tanya.

“Dari mana keberanianmu melakukan tebasan seperti itu?”

Zhao Bing menurunkan pedangnya, memandang Saburo Miyamoto dari kejauhan, lalu berkata dengan nada sedikit bangga, “Karena aku berada di pihak yang benar.”

“Kau berada di pihak yang benar?”

Zhao Bing mengangguk, “Tentu saja. Kematian ayahmu, apa hubungannya dengan kami? Kau datang ke negeri kami, kalau mau bicara jujur, itu adalah tindakan penyerangan. Aku membela tanah air dan harga diri, jelas itu alasan yang benar. Karena aku benar, maka aku pantas mengayunkan pedang ini.”

Saburo Miyamoto masih menggenggam gagang pedang, enggan melepasnya—tanda ia belum benar-benar melepaskan segalanya.

Ia sangat kuat. Di Jepang, ia dipuji sebagai calon terkuat calon penerus pedang masa depan. Namun di tangan Zhao Bing, ia bahkan tak mampu bertahan lebih dari tiga jurus. Ia tidak terima.

“Tapi aku tetap tidak terima,” ujar Saburo Miyamoto keras kepala.

“Karena kalah dariku?” tanya Zhao Bing.

Saburo Miyamoto mengangguk, “Jika aku kalah dari Shura, aku akan mengakui. Tapi kau masih muda, mengapa bisa mengalahkanku?”

Zhao Bing mengerutkan kening, “Sepertinya kau benar-benar bodoh dan tak bisa diselamatkan. Dulu, ayahku datang ke Jepang, mengalahkan semua ahli pedang kalian dalam sekali kunjungan. Banyak ahli mati saat itu. Dalam waktu puluhan tahun, bagaimana mungkin kekuatan kalian benar-benar bisa pulih? Mungkin di negerimu kau dipuji-puji, tapi di negeri kami ada pepatah: ‘Di gunung tanpa harimau, monyet jadi raja.’ Kurangnya ahli membuat kalian terlalu percaya diri. Mana mungkin kalian tidak kalah?”

Semakin bersemangat, Zhao Bing melanjutkan, “Pada akhirnya, kau memang terlalu lemah. Itu sebabnya ayahku enggan turun tangan kepadamu.”

“Aku terlalu lemah?” Untuk pertama kalinya, Saburo Miyamoto mempertimbangkan hal ini.

Pertanyaan itu tak pernah muncul di benaknya. Tapi hari ini, ia mulai memikirkannya, dan semakin ia renungkan kata-kata Zhao Bing, semakin takutlah ia—keringat dingin membasahi tubuhnya, dan akhirnya ia hanya bisa mengangguk lesu, “Kau benar. Kami terlalu sempit dalam cara berpikir, selama ini kalian tak pernah menganggap kami sebagai lawan.”

“Betul.”

Zhao Bing tanpa basa-basi, “Jadi, sekarang kau bisa pergi, kan?”

Ekspresi Saburo Miyamoto berubah—marah bercampur putus asa. Ia menatap ke arah tenggara, matanya penuh kesedihan. Setelah beberapa saat, ia mengangkat pedang patahnya ke depan mata, bibirnya gemetar.

Ia berlutut, tubuhnya perlahan tegak, tangan yang bergetar mengelap pedang dengan lengan bajunya. Meski di pedang itu tak ada noda darah, ia tetap mengelapnya dengan cermat dan teliti.

Kilau pedang tetap sama seperti semula, tapi semangatnya telah mati.

Pedang pendek itu diarahkan ke perutnya, Saburo Miyamoto bersiap melakukan seppuku.

Zhao Bing hanya bisa tertawa getir, “Kau mau bunuh diri lagi?”

Saburo Miyamoto menatap Zhao Bing, “Dendam ayah tak terbalas, dendam negara pun demikian. Apa lagi gunanya aku hidup? Bagaimana aku bisa kembali ke Jepang?”

“Kau tidak boleh melakukan itu,” sahut Zhao Bing dengan serius. “Setidaknya, jangan bunuh diri di sini. Kalau kau mati, aku harus menjelaskan pada orang lain, dan belum tentu mereka percaya. Masalah seperti ini sungguh merepotkan, dan aku sama sekali tidak suka mengurusnya.”

Saburo Miyamoto mengejek dingin, “Kau bisa mengalahkanku, tapi bukan berarti kau bisa menentukan hidup matiku. Jika aku ingin mati, kau tak bisa mencegahku. Apa aku bahkan tak punya hak untuk memilih mati?”

“Apakah otakmu bermasalah?” ujar Zhao Bing agak marah. “Kau orang Jepang, kenapa harus mati di sini? Kenapa aku yang harus mengurus jasadmu? Kalau mau mati, pergilah ke negaramu sendiri, jangan merepotkan kami.”

“Kau—” Saburo Miyamoto terdiam, tak sanggup bicara karena geram.

Zhao Si Hai datang bersama Zhao Xi Shui.

Saat Zhao Bing mengayunkan tebasan terakhir tadi, Zhao Si Hai merasa sangat bangga.

Sebagai ahli pedang terkuat di negeri Tiongkok, Zhao Si Hai menghabiskan seumur hidupnya menekuni ilmu pedang. Penguasaannya dan pemahamannya tidak bisa disamai orang lain.

Ya, ia bangga, karena perjalanan Zhao Bing di dunia pedang telah mencapai tingkat baru.

Dulu, ia sendiri baru mencapai tingkat seperti Zhao Bing setelah berusia di atas tiga puluh, bahkan setelah puluhan tahun fokus pada ilmu pedang. Sedangkan Zhao Bing belajar banyak hal, dan usaha mereka berdua jelas tidak sebanding.

Ini hanya membuktikan satu hal—bakat dan intuisi Zhao Bing benar-benar luar biasa.

Akhirnya ia paham, mengapa Raja Neraka menganggap Zhao Bing seperti anak kandung, dan beberapa tahun lalu rela bermusuhan dengan Raja Naga demi Zhao Bing…

Bayangkan saja, jika ia punya murid sebaik itu lalu tiba-tiba mati, ia pun pasti akan bertindak sefanatik Raja Neraka.

Menepuk bahu Zhao Bing, Zhao Si Hai berkata, “Masuklah bersama bibimu, aku ingin bicara dengannya.”

Zhao Bing mengangguk, lalu berjalan masuk bersama Zhao Xi Shui.

Zhao Si Hai menatap Saburo Miyamoto, mengerutkan kening, “Ilmu pedang Jepang memang sedang lesu. Meski kemampuanmu belum dalam, kau punya potensi, seperti ayahmu yang benar-benar menekuni pedang. Tapi mengapa kau harus meniru ayahmu, memilih bunuh diri?”

“Aku tak punya muka lagi untuk kembali ke Jepang.” Saburo Miyamoto kini jauh lebih hormat pada Shura, sikapnya pun lebih serius.

“Tak punya muka kembali ke Jepang?” Zhao Si Hai mengerling, mendesah, “Jadi beginilah jiwa samurai yang kalian banggakan? Begini semangat ksatria sejati? Sungguh, harus kuakui, semangat itu pernah membuat negara kalian cepat maju, tapi sekaligus menjadi pedang bermata dua—pada akhirnya kalian akan binasa oleh semangat itu. Kalah lalu bunuh diri, apa dunia masih akan punya pendekar pedang? Jalan pedang begitu berat, siapa berani mengaku dirinya terbaik di dunia? Hanya dengan terus beradu ilmu, kemampuan bisa naik. Siapa bisa selalu menang? Tak ada yang tak pernah kalah. Jika kau berpikir seperti itu, aku pun pernah kalah, harusnya aku juga bunuh diri, tak pantas hidup?”

Saburo Miyamoto terdiam, untuk pertama kalinya mulai meragukan keyakinannya sendiri.

“Kau, Shura, kau pun pernah kalah?” tanya Saburo Miyamoto.

Zhao Si Hai berbalik menuju halaman, “Sudah kubilang, tak ada yang tak pernah kalah, aku pun pernah kalah.”

…

Zhao Xi Shui lebih dulu pergi, diam-diam dilindungi oleh Liu Jian, jadi keselamatannya terjamin.

Saburo Miyamoto selama ini tak menonjol, sekali muncul langsung mengejutkan. Hanya dalam setahun, reputasinya hampir menyamai sang ayah.

Dipercaya banyak rekan, ia datang ke Tiongkok, berharap bisa menjadi terkenal dengan satu pertarungan, namun akhirnya harus pulang dengan kecewa.

Mungkin seumur hidupnya, ia tak akan kembali ke Tiongkok. Namun setelah ditempa oleh ayah dan anak Zhao, hidupnya akan berubah.

Ia mungkin akan semakin bersinar sepanjang hidupnya.

Atau, ia akan tenggelam selamanya.

Pilihan ada di tangannya. Ini keputusan sulit, bukan sekadar ucapan. Ia harus bertarung melawan keyakinan lamanya. Jika menang, ia akan terlahir kembali; jika kalah, tak ada harapan lagi.

Seseorang yang hidup, mungkin sebenarnya sudah mati.

Seseorang yang telah mati, mungkin merasa hidupnya sangat berarti.

…

Di bawah pohon kayu manis, seorang tua dan seorang muda berdiri berdampingan.

Zhao Si Hai berkata dengan haru, “Akhirnya kau sudah dewasa.”

Zhao Bing diam, menunggu kalimat berikutnya.

“Karena kau sudah dewasa, aku benar-benar tenang,” Zhao Si Hai tersenyum, lalu menoleh pada Zhao Bing, “Dulu aku sering membayangkan, saat kau dewasa nanti, aku akan membawamu ke sini menemuinya, ada banyak hal ingin kusampaikan. Tapi hari ini, saat benar-benar berdiri di sini, aku malah tak tahu harus berkata apa. Aku yakin, di dunia lain, ia tak pernah jauh dari kita. Ia selalu melihatmu, menyaksikan pertumbuhanmu, dan pasti bangga dengan kemajuanmu. Jadi, kurasa aku tak perlu lagi berkata apa-apa padanya.”

Zhao Bing memandang ayahnya, tersenyum tipis, “Mungkin aku harus meminta maaf padamu.”

“Karena dulu kau tak mengerti aku?”

Zhao Bing mengangguk.

“Kau anakku,” Zhao Si Hai melangkah keluar taman, duduk di bangku di samping, lalu menunjuk tempat di sebelahnya agar Zhao Bing duduk juga.

“Sekarang tak ada orang luar di sini, kita bisa bicara tentang masa lalu seperti ayah dan anak,” senyum Zhao Si Hai tak hilang, ia menatap Zhao Bing dengan nada santai.

Zhao Bing agak terkejut. Seorang ayah, bukankah seharusnya marah karena perlakuan tidak adil pada anaknya?

“Kau pasti sudah tahu kebenaran yang sebenarnya,” kata Zhao Si Hai. “Aku tak ingin membohongimu. Dulu, aku sebenarnya sudah menyadari rencana mereka.”

Wajah Zhao Bing berubah drastis, keningnya berkerut, “Tapi kau tidak menghentikan mereka.”

Nada suaranya menjadi dingin.

Zhao Si Hai mengangguk, “Benar, aku tidak menghentikan mereka.”

Hati Zhao Bing langsung tenggelam, rasa sakit membuatnya menggigil. Ia menggigit bibir, lama baru bisa bertanya, “Kenapa?”

“Aku memang tak bisa menghentikan,” senyum Zhao Si Hai akhirnya lenyap, ia berkata dengan tenang, “Jadi yang bisa kulakukan hanya berusaha sekuat tenaga membuatmu tetap hidup.”

“Kau Shura, kau pun tak bisa menghentikan?” Zhao Bing tetap tak terima.

Zhao Si Hai menghela napas, tersenyum pahit, “Aku bukan dewa. Lagi pula, rencana itu melibatkan kekuatan lain. Bukan hanya aku, Raja Neraka, dan Algojo, semuanya tak mampu menghentikan.”

“Sebenarnya, apa yang terjadi?” Zhao Bing semakin bingung, semakin kaget, tak tahan untuk bertanya.

----------------

Jangan lupa simpan bab ini!