Bab 21. Putri yang Durhaka

Di ruang kerja kekaisaran, Ji Zunxing berlutut di samping meja tulis Jun Heng, bahkan tidak berani bernapas dengan lega.

"Yang Mulia," Gao Dezheng masuk dengan terburu-buru, "Barang yang Anda perintahkan untuk hamba ambil, sudah hamba bawa kembali."

Jun Heng mengangguk, lalu melirik Ji Zunxing yang sedang berlutut di lantai. "Serahkan ke mari. Aku ingin melihat rahasia apa yang sebenarnya disembunyikan oleh Jenderal Ji dariku."

Gao Dezheng menyahut dan menyerahkan naskah yang baru saja diambil dari kediaman sang jenderal kepada Jun Heng. Naskah ini adalah catatan yang ditemukan Ji Zunxing di kamar Ji Chenxing tadi malam—sebuah peta taktik hasil deduksi Ji Chenxing.

Tumpukan naskah itu cukup tebal, Jun Heng memperkirakan ada sekitar dua puluh halaman lebih. Di setiap lembar kertas, terlukis peta medan perang yang dilengkapi dengan posisi pasukan kawan dan lawan, serta rute pergerakan masing-masing. Di samping gambar tersebut, tertulis banyak catatan mengenai cara menggerakkan pasukan serta hasil dari manuver tersebut.

Tulisan tangan Ji Chenxing sangat indah. Begitu melihat naskah itu, pupil mata Jun Heng membesar. "Apakah ini tulisan Su He?"

"Tidak, tidak mungkin. Meski mirip dengan tulisan Su He, guratan ini jauh lebih tajam dan tegas. Lagipula, sepengetahuanku tentang Su He, dia tidak mungkin bisa menggambar hal-hal seperti ini."

Jun Heng mengelus janggutnya, lalu tiba-tiba tertawa saat terus mengamati naskah tersebut. "Jenderal Ji, kau baru saja mengatakan kepadaku bahwa salinan buatanmu mirip dengan aslinya, tetapi setelah kulihat, tampaknya perbedaan di antara keduanya tidaklah sedikit."

Yang disebut sebagai "salinan" itu adalah naskah yang dibuat Ji Zunxing tadi malam dengan susah payah, meniru naskah asli milik Ji Chenxing. Ia telah bekerja sangat keras, menyalakan beberapa lilin, dan menyalin semuanya tanpa ada satu huruf pun yang terlewat dari jam tiga pagi hingga waktu sidang pagi dimulai.

Mendengar Jun Heng mengatakan bahwa hasilnya sangat berbeda dengan yang asli, Ji Zunxing merasa sulit menerimanya. "Ti... tidak mungkin, bukan?" Ji Zunxing berkata dengan jujur menurut pikirannya, "Hamba menyalinnya persis sesuai aslinya. Bukan sekadar mirip, tapi benar-benar sama persis." Di akhir kalimatnya, ia bahkan menunjukkan nada tidak terima.

Jun Heng tertawa terbahak-bahak karena kelakuan Ji Zunxing. Ia meletakkan kedua naskah itu berdampingan. "Kemarilah, Jenderal Ji. Coba bandingkan sendiri. Apakah kedua naskah ini benar-benar sama persis?"

Tulisan tangan Ji Chenxing memang dilatih dengan meniru gaya Su He, dengan karakter kecil yang sangat luwes dan anggun, namun ditambah dengan aura ketegasan militer miliknya sendiri, seluruh halaman tulisan itu bahkan terlihat tiga kali lebih indah daripada tulisan tangan Su He sendiri.

Sebaliknya, Ji Zunxing adalah seorang jenderal militer; sejak kecil ia tidak pernah memedulikan seni tulis-menulis, sehingga tulisannya tentu tidak elok dipandang. Jika dilihat sendirian, tulisan Ji Zunxing mungkin hanya dianggap sedikit buruk, tetapi jika disandingkan dengan naskah asli, perbedaannya bagaikan langit dan bumi.

Tulisan saja sudah seperti itu, apalagi gambarnya. Peta yang digambar Ji Chenxing sangat akurat dan presisi seperti meja pasir taktis, sementara salinan Ji Zunxing penuh dengan garis yang berantakan. Jika tidak ada naskah asli sebagai pembanding, Jun Heng bahkan tidak akan bisa mengenali bahwa gambar itu adalah sebuah peta.

Beruntung Jun Heng tidak pernah terpapar budaya abad ke-21. Jika pernah, ia pasti akan menggunakan istilah "abstrak" untuk menggambarkan naskah tulisan tangan Ji Zunxing.

"Bagaimana, Jenderal Ji?" Jun Heng menunjuk ke arah kedua naskah di depannya. "Apakah kau masih merasa keduanya sama persis?"

Di bawah perbandingan yang mencolok ini, jika Ji Zunxing masih tidak bisa melihat perbedaan kualitas tulisan tersebut, maka itu bukan lagi masalah penglihatan. "Hamba malu, Yang Mulia," wajah Ji Zunxing memerah.

"Jenderal, jangan terburu-buru merasa malu dulu," Jun Heng duduk di depan mejanya, membaca seluruh isi naskah asli. "Apa yang tertulis dan tergambar di sini sungguh menarik. Nona besar Ji mampu menulis hal seperti ini, pastilah dia seorang wanita yang luar biasa. Hanya saja, tampaknya Jenderal tidak menaruh kepercayaan padanya, jika tidak, dia tidak perlu menulis hal semacam ini."

"Jenderal, kau memiliki putri yang begitu hebat. Tidak memercayainya saja sudah merupakan sebuah kebodohan, apalagi menyembunyikan bakatnya seperti ini, itu adalah kesalahan di atas kesalahan."

Sambil meminum teh, Jun Heng terus mengamati tulisan dan gambar di naskah itu, dengan senyum yang lebih dominan daripada amarahnya. Awalnya, deduksi semacam ini bisa diselesaikan di dalam kepala, tetapi Ji Chenxing bersikeras menuangkannya ke dalam naskah. Tujuannya kemungkinan besar adalah agar orang lain memercayainya, bekerja sama dengannya, dan menggunakan strateginya untuk memenangkan pertempuran.

Ketabahan, keteguhan, kesetiaan, dan kecerdasan seperti ini bahkan belum tentu dimiliki oleh banyak pria. Jun Heng tidak bisa menahan rasa penasarannya terhadap wanita yang belum pernah ditemuinya ini.

Jun Heng adalah seorang kaisar yang bijaksana. Mengingat jasa-jasa besar Ji Zunxing di medan perang, ia tidak berniat menghukum atau menurunkan jabatan Ji Zunxing hanya karena masalah kecil ini; teguran ringan sudah cukup. Terlebih lagi, Ji Chenxing kini telah menikah ke kediaman Putra Mahkota dan sudah dianggap sebagai anggota keluarga kekaisaran. Daripada menghukum Ji Zunxing, lebih baik ia mempromosikan Ji Chenxing dan menggunakannya di masa depan.

"Ngomong-ngomong, Rui'er telah menikah dengan Chenxing selama beberapa hari, tetapi dia belum pernah datang membawakan teh untukku. Benar-benar tidak tahu aturan. Karena Jenderal ada di sini hari ini, bagaimana jika aku mengirim perintah untuk memanggil mereka makan siang bersama?"

Perang baru saja usai, dan bencana kekeringan serta banjir terus bermunculan di wilayah utara dan selatan. Jun Heng harus meninjau dokumen hingga larut malam setiap hari, sehingga banyak urusan keluarga yang terabaikan. Ditambah lagi, karena kematian Ji Chenxing yang tidak jelas, kediaman Putra Mahkota dan kediaman sang jenderal sengaja menutupi berita tersebut, sehingga Jun Heng tidak mengetahuinya.

Rencana Jun Heng terdengar bagus, tetapi saat ini, jantung Ji Zunxing sudah berdegup kencang hingga ke tenggorokan.

"Menjawab Yang Mulia, sungguh malang nasib keluarga hamba. Putri hamba yang tidak setia dan tidak berbakti itu telah bersekongkol dengan pihak asing. Hal itu diketahui oleh Yang Mulia Putra Mahkota, sehingga pernikahan ini telah dibatalkan."

Ji Zunxing berlutut di lantai, suaranya perlahan melemah dengan rasa bersalah yang tersembunyi.

Jun Heng tertegun, senyum di wajahnya menghilang seketika. "Bersekongkol dengan pihak asing? Kapan hal itu ditemukan? Mengapa tidak melapor kepadaku?"

Ji Zunxing menundukkan kepalanya dalam-dalam, ia mulai samar-samar merasa ada sesuatu yang tidak beres. "Sekitar tujuh hari yang lalu, tepat pada hari pernikahannya."

Wajah Jun Heng menjadi gelap. Ia meletakkan cangkir tehnya. "Bagaimana cara mengetahuinya? Mengatakan dia bersekongkol dengan pihak asing, apakah ada buktinya?"

"Ada, ada buktinya." Keringat dingin muncul di dahi Ji Zunxing. Ia berkata dengan yakin, "Yang Mulia Putra Mahkota mengatakan, jika Ji Chenxing tidak bersekongkol dengan pihak asing, bagaimana mungkin dia bisa selalu menebak pergerakan musuh dengan tepat? Dia pasti telah membelot ke negara musuh!"

"Hanya karena dia bisa menebak pergerakan musuh dan membantu kalian memenangkan pertempuran, kau menuduhnya berkhianat?" Jun Heng tertawa dingin, lalu melemparkan salinan naskah milik Ji Zunxing tepat ke wajahnya.

"Pada zaman Qin dan Han, ada Zhang Liang yang menyusun strategi di balik layar untuk meraih kemenangan dari jarak ribuan mil. Pada zaman Tiga Kerajaan, ada Zhuge Kongming yang berada di pondok namun mengamati seluruh dunia. Jika mampu menebak pergerakan musuh dan memenangkan pertempuran dianggap sebagai pengkhianatan, lalu dunia ini akan jadi seperti apa?"

Mata Ji Zunxing memerah. "Tapi, tapi dia hanyalah seorang wanita, bagaimana pantas dia disandingkan dengan Zhang Liang atau Zhuge Liang!"

Jun Heng memijat pangkal hidungnya, untuk pertama kalinya ia merasa jenderal bawahannya ini memiliki pandangan yang sangat picik.

"Sudahlah, kau kembalilah." Jun Heng sudah tidak ingin lagi melihat wajah Ji Zunxing. Berbicara lebih banyak dengannya tidak akan ada gunanya dibandingkan berbicara langsung dengan Ji Chenxing.

"Gao Dezheng, pergilah ke kediaman Jenderal sore ini. Panggil wanita itu untuk datang ke istana menghadapku."

Ji Zunxing, yang tadinya berniat bangkit untuk pulang, merasakan jantungnya mencelos. Lututnya kini menempel lebih erat ke lantai.

"Yang Mulia, putri yang tidak berbakti itu sudah dihukum mati oleh keluarga hamba sesuai hukum keluarga, Yang Mulia."