Bab 57: Batu Tua? Perisai?

Mendengar perkataan tersebut, para prajurit bayaran justru merasa sedikit antusias. Bagaimanapun, misi yang mereka jalankan pasti adalah tugas yang paling sulit dan memiliki tingkat kematian tertinggi.

Jika ada tambahan hasil rampasan, itu tentu akan menjadi hal yang sangat baik, setidaknya tidak sia-sia mereka bertaruh nyawa di ujung pisau.

Setelah Mo Ling pergi, mereka semua serempak mengalihkan pandangan ke arah amplop di tangan Qin An.

Berdasarkan aturan prajurit bayaran, hanya sang pemimpin yang boleh memeriksa detail misi, sementara yang lain cukup mematuhi perintah dan melaksanakannya.

Sebelumnya, amplop misi selalu diserahkan kepada Lao Shi, namun kini dengan adanya Qin An, tentu saja dia yang harus membukanya.

Qin An membuka amplop tersebut, yang di dalamnya hanya tertulis dua kalimat singkat.

"Lokasi misi: Peternakan hewan di bawah bukit wilayah utara zona industri baru, tempat ini sebenarnya adalah basis inkubasi mutan Perkumpulan Dongzhou."

"Pukul dua siang, tiba di area hutan yang terletak 500 meter di sebelah timur peternakan hewan untuk bergabung dengan prajurit bayaran Perkumpulan Nantian, hancurkan basis inkubasi mutan dengan segala cara!"

Basis inkubasi mutan Perkumpulan Dongzhou? Dia langsung mengerti apa yang dimaksud oleh Mo Ling sebagai keuntungan tak terduga, yaitu sejumlah besar batu mutan.

Namun sebagai imbangannya, ini juga berarti tingkat bahaya misi kali ini sangat tinggi. Tempat penting semacam ini pasti memiliki sistem pertahanan Perkumpulan Dongzhou yang sangat ketat, dan tempat itu sendiri adalah basis inkubasi mutan yang dipenuhi oleh mutan dalam jumlah besar.

"Ini pada dasarnya adalah misi bunuh diri."

Qin An melirik ke arah yang lain dan berkata, "Ayo berangkat, jalankan misi."

Perjalanan kali ini berjalan sangat mulus. Menjelang tiba di dekat titik pertemuan, mereka menemukan mayat-mayat pengintai rahasia Perkumpulan Dongzhou yang berserakan, yang tampaknya telah dihabisi oleh para prajurit bayaran Perkumpulan Nantian.

Sesampainya di tempat pertemuan, benar saja, banyak prajurit bayaran Perkumpulan Nantian telah tiba dan sedang mengamati situasi peternakan hewan dari atas.

Mereka berada di dalam hutan lebat tepat di atas bukit peternakan hewan, sehingga situasi di bawah dapat terlihat dengan jelas. Di luar bangunan pabrik peternakan, hanya tampak beberapa regu penjaga yang sedang berpatroli.

"Kau Qin An, ya? Namaku Yu Zeng, pemimpin kelompok dari Perkumpulan Nantian kali ini."

Pemimpin kelompok dari pihak seberang bersandar pada batang pohon, mendongak untuk menatap Qin An dengan sedikit rasa heran.

Hal itu wajar saja, mengingat reputasi Qin An sebagai pria simpanan cukup terkenal di sini, dan selain membunuh monster raksasa Qi En, dia tidak memiliki catatan prestasi lain, yang memang sedikit tidak sesuai dengan identitas seorang prajurit bayaran.

Qin An mengangguk, lalu menoleh ke belakang.

Begitu tiba di tempat ini, Qin An langsung merasakan ada sesuatu yang janggal.

"Aku pergi sebentar, akan segera kembali."

Usai berkata demikian, Qin An berlari menuju ke arah belakang. Seiring dengan pergerakannya, dia dengan jelas merasakan beberapa perubahan di dalam hutan yang berjarak sekitar dua ratus meter, meskipun sangat samar, hal itu tidak bisa lolos dari persepsinya.

Apakah pengintai rahasia belum sepenuhnya dibersihkan, ataukah Perkumpulan Dongzhou sejak awal sudah tahu kedatangan mereka?

Formasi mereka saat ini bisa dikatakan sangat kuat. Jika menghitung para prajurit bayaran Perkumpulan Nantian, ada hampir tiga puluh mutan, meskipun sebagian besar dari mereka adalah setengah mutan, namun hampir semuanya berada di atas tingkat kedua.

Dengan formasi ini, bahkan jika tidak bisa menang, mereka seharusnya masih bisa melarikan diri.

Tentu saja, dia tidak berniat mempertaruhkan nyawa, dan sama sekali tidak punya alasan untuk berkorban demi Perkumpulan Fenghuang.

Dia sangat tahu, bahkan setelah menyelesaikan urusan ini, kemungkinan Mo Si membiarkannya kembali sangatlah kecil, jadi yang dia butuhkan adalah merencanakan cara untuk bisa kembali.

Solusi terbaik saat ini adalah membuat Mo Si sibuk hingga tidak sempat mengurusnya.

Qin An kembali ke kelompoknya dan melirik ke arah peternakan di bawah: "Kalian tahu situasi di dalam?"

Yu Zeng tersenyum dan berkata: "Sebagai basis inkubasi mutan Perkumpulan Dongzhou, jumlah orang di dalamnya tentu tidak sedikit, tingkat bahayanya sudah pasti. Tentu saja, hasil yang didapat juga sebanding, batu mutan di dalam tidak akan sedikit."

Kata-kata tersebut langsung membuat mata para prajurit bayaran berbinar-binar, membangkitkan keserakahan dalam diri mereka, dan masing-masing menatap penuh semangat ke arah peternakan di bawah.

Selain sebagai sarana bagi mutan untuk meningkatkan kekuatan, batu mutan juga berfungsi sebagai alat tukar di antara para mutan.

Barang itu selamanya merupakan benda yang sangat langka, terlibih lagi sekarang batu mutan pada dasarnya dimonopoli oleh tiga kekuatan besar, sehingga tingkat kesulitan untuk mendapatkannya menjadi semakin tinggi.

"Belakangan ini kudengar lelang pasar gelap Perkumpulan Wan-neng diadakan di kota luar, sepertinya ada banyak benda asing yang akan dilelang. Jika memiliki cukup batu mutan untuk mendapatkan satu benda asing, itu benar-benar hal yang luar biasa."

Sambil berbicara, Yu Zeng mengeluarkan jam saku untuk melihat waktu.

Melihat Qin An tampak sedikit bingung, Lao Shi yang berada di samping menjelaskan: "Perkumpulan Wan-neng tidak berafiliasi dengan kekuatan manapun, dan merupakan satu-satunya organisasi netral yang dapat dengan bebas memasuki kota manapun."

"Ayo pergi, waktunya sudah tiba, kita mulai." Yu Zeng menyimpan jam sakunya dan melambaikan tangan kepada yang lain.

"......"

Ucapan "mulai" dari Yu Zeng telah diucapkan beberapa saat yang lalu, tetapi semua orang tetap berdiri di tempat tanpa ada yang bergerak.

Suasana di tempat itu mendadak menjadi agak sunyi. Para prajurit bayaran menatap pemimpin mereka yang tetap diam, karena jika kedua pemimpin saja tidak bergerak, siapa yang berani maju.

"Ayo berangkat!" Yu Zeng mengulanginya sekali lagi.

"Baik, ayo!" Qin An mengangguk.

......

Tetap saja tidak ada yang bergerak.

Beberapa saat kemudian, Yu Zeng akhirnya tidak dapat menahan diri dan memimpin untuk maju lebih dulu, sementara Qin An bersama anak buahnya berjalan santai mengikuti di belakang.

Kecepatannya begitu lambat seolah-olah sedang berjalan-jalan santai. Melihat orang-orang Perkumpulan Nantian bergegas di depan, anak buah Qin An menggertakkan gigi lalu mendahului Qin An untuk mempercepat langkah mereka, karena takut tidak kebagian batu mutan.

Hanya Lao Shi dan Wen Yuan yang tetap berjalan di sisi Qin An.

Qin An melirik Lao Shi, akhirnya mengerti mengapa orang itu bisa menjadi kelompok prajurit bayaran angkatan pertama yang bertahan hidup hingga akhir.

Sementara itu, Wen Yuan yang tersenyum-senyum di sampingnya murni karena terus menatap daging dan darah Qin An sambil menelan ludah.

Sesampainya di peternakan, situasinya ternyata jauh lebih mudah dari perkiraan. Para prajurit bayaran di depan dengan mudah membereskan semua penjaga di sekitar, dan dengan cepat menyerbu ke pintu utama bangunan pabrik peternakan.

Banyak dari para setengah mutan memunculkan wujud luar yang aneh seperti binatang buas, mendengus berat sembari mendorong kedua pintu besi besar untuk masuk ke dalam, sementara yang lain mengikuti di belakang.

Bagian dalam pabrik sangat sunyi, hanya ada segelintir orang Perkumpulan Dongzhou yang saat ini sedang menggertakkan gigi memasang sikap bertarung.

Pertahanan di sini sama sekali tidak ketat seperti yang dibayangkan.

Qin An menyapu pandangan sekilas ke depan, orang-orang di seberang bahkan tidak memancarkan aura seorang mutan pun.

"Gawat!"

Kelopak matanya berkedut, merasakan kejanggalan di sekitarnya, dia dengan cepat melompat mundur.

Melihat Qin An mundur, Lao Shi dan Wen Yuan tanpa ragu-ragu langsung mengikutinya erat-erat.

Yu Zeng dari Perkumpulan Nantian di depan juga berkedut kelopak matanya setelah menyadari ada yang tidak beres, lalu berteriak sekuat tenaga: "Mundur! Cepat!"

Namun semuanya sudah terlambat. Sebuah penghalang transparan tiba-tiba turun di depan pintu gudang, mengurung semua orang di dalamnya.

Seketika itu juga, cahaya merah seperti bunga teratai menyala secara bersamaan dari segala penjuru peternakan, dan ribuan peluru meluncur bagaikan terjangan banjir baja menyapu bangunan pabrik yang tertutup rapat itu.

Suara tembakan bercampur dengan jeritan kesakitan menggema di seluruh area hutan.

"Sialan! Kita disergap!"

"Ini benar-benar sudah dipersiapkan sejak awal, kita seperti kura-kura dalam tangkapan! Sial."

Lao Shi berteriak sambil berlari.

Saat ini, ketiga orang Qin An sedang berlari menyusuri dinding luar untuk keluar, sementara peluru-peluru liar terus berdatangan menyambar.

Tanpa sengaja, lengan Qin An terkena sebuah peluru, bahkan langsung tertembus!

"Itu peluru batu mutan!" kata Lao Shi dengan suara berat.

Qin An melirik ke arah Lao Shi, dan melihat seluruh tubuh Lao Shi diselimuti oleh lapisan cangkang pelindung seperti tulang putih, di mana di atas cangkang tersebut juga memancarkan cahaya hijau tua, membuatnya tampak seperti seekor kura-kura tua.

Peluru yang menghantam tubuhnya hanya menimbulkan sedikit riak gelombang.

Qin An menoleh ke arah bangunan pabrik, yang kini telah hancur berlubang-lubang seperti sarang lebah akibat terjangan peluru, membuat orang-orang di dalamnya dipastikan tidak memiliki peluang untuk selamat.

Tiba-tiba, peluru-peluru mutan kembali menerjang ke arah mereka bagaikan gelombang pasang, jelas-jelas tidak berniat melepaskan para buronan yang lolos ini.

Tanpa ragu, Qin An langsung menarik kerah baju Lao Shi untuk dijadikan sebagai perisai di sisi kanan, lalu berlari cepat keluar menyusuri dinding sebelah kiri.

Melirik ke samping, si keparat Wen Yuan juga tersenyum lebar sambil bersembunyi di dekatnya.

Merasakan hantaman geluru yang bertubi-tubi, wajah Lao Shi langsung pucat pasi: "Mati aku! Mati aku, perlindungan dari benda asing dan kemampuanku ini tidak akan bisa bertahan lama!"