Bab 25: Wabah Mutasi Meletus! (Mohon ikuti terus ceritanya)

"Reputasi Pasukan Penegak Hukum benar-benar sudah hancur."

Niu Touren berdiri di depan jendela, menatap bendera yang terbuat dari kepala manusia di persimpangan Jalan Rongxing tidak jauh dari sana.

"Selama bertahun-tahun menjabat sebagai komandan pasukan penegak hukum, aku belum pernah merasa sehinakan ini. Wanitaku ditiduri, harga diriku diinjak-injak, kurang sedikit lagi nyawaku pun melayang."

Dia menghantamkan kepalan tangannya ke jendela. Suara dentuman terdengar, kaca pecah berserakan di lantai, dan angin sedingin es menyerbu masuk.

"Yang dia gantung itu bukan sekadar bendera kepala manusia, itu adalah martabatku, Niu Touren!"

Kalimat terakhir itu diteriakkan dengan penuh amarah.

"Sudahlah, dia tidak punya banyak waktu untuk hidup. Biarkan saja dia berulah sebentar lagi."

Weishe yang mengenakan pakaian kulit sedang menyandarkan kakinya di atas meja kantor. Matanya terpejam, kepulan asap keluar dari mulutnya. Dia tidak pernah menyangka tujuh hari akan terasa begitu menyiksa, dan dia tidak pernah memiliki keinginan membunuh seseorang sekuat ini.

Weishe terkekeh, "Hari ini cukup menarik. Qin An benar-benar berniat membawa orang untuk menambang di tambang terkutuk Rongxing itu. Dia benar-benar sudah tidak sayang nyawa."

Niu Touren memalingkan wajahnya dan mendengus dingin, "Dia terlalu percaya diri. Dua puluh tentara dengan perlengkapan lengkap saja masuk ke sana dan tidak ada yang kembali, dengan apa dia ingin bertahan hidup?"

"Jika dia benar-benar mati di dalam lubang tambang, itu agak disayangkan. Aku tidak bisa membunuhnya dengan tanganku sendiri."

Niu Touren mengalihkan pandangannya ke arah Weishe, nadanya terdengar dingin dan menyeramkan.

"Tidak masalah, jika dia mati, aku akan melampiaskannya pada orang-orang di sekitarnya! Wanita sapi itu, aku akan memainkannya dengan puas."

"Aku justru menantikan apa yang sedang direncanakan oleh Qin An ini." Weishe mencemooh, lalu mengubah topik pembicaraan. "Selain itu, bersiaplah."

Saat Weishe berbicara, beberapa garis hitam yang menonjol seperti pembuluh darah di lehernya muncul sekilas.

Niu Touren bertanya dengan bingung, "Hm?"

"Situasi di Kota Dalam saat ini tidak diketahui, tapi Kota Tengah sudah benar-benar kacau. Menyusul Kota Luar, tatanan yang ada sudah runtuh sepenuhnya."

"Pertarungan antara tiga kekuatan bangsawan di Kota Luar akan segera dimulai."

"Qin An hanyalah hidangan pembuka yang remeh, bahkan tidak layak masuk ke meja utama. Pertunjukan sesungguhnya masih akan terjadi nanti."

Weishe melirik Niu Touren dengan tatapan penuh arti.

"Feng-ge berpesan agar kau membuat sebuah pilihan."

Niu Touren mengerutkan kening, "Pilihan apa?"

Weishe tersenyum, mengeluarkan beberapa batu seukuran kuku dari balik bajunya dan meletakkannya di atas meja.

"Batu Asing?" Pupil mata Niu Touren mengecil.

"Telan ini, bergabunglah dengan Perkumpulan Dongzhou, atau mati."

...

Rongxing tidak pernah memiliki hari yang cerah; matahari selalu tersembunyi di balik asap tebal yang keluar dari pabrik.

Terisolasi, sempit, dan kotor selalu menjadi sinonim bagi tanah ini.

"Klik!"

Qin An menyalakan sebatang rokok, mendongak menatap bendera kepala manusia di depannya, lalu menyeringai dan menendangnya hingga jatuh ke tanah.

Qin Wu yang berada di sampingnya berteriak penuh semangat melihat pemandangan itu.

"Mulai hari ini, Kabut Hitam resmi berdiri!"

"Mengenai mereka yang menentang kita, semoga beruntung!"

Tadi malam, Qin An berdiskusi dengan semuanya dan memutuskan untuk membentuk organisasi Kabut Hitam. Hari ini, dimulainya operasional Tambang Kabut Hitam menjadi langkah awal mereka.

Qin An mengisap rokoknya dalam-dalam lalu menghembuskan kepulan asap yang tebal.

Suasana di lokasi sempat hening, lalu meledak dengan sorak-sorai yang meriah.

Orang-orang di belakangnya sangat sadar bahwa berdirinya Kabut Hitam benar-benar merombak tatanan lama di Rongxing. Selama beberapa hari ini, Pasukan Penegak Hukum bersikap layaknya domba, kehilangan arogansi mereka yang dulu, bahkan Geng Weishe pun tidak menampakkan batang hidungnya.

Jika disuruh memilih, jelas mereka lebih senang Qin An yang menguasai Rongxing.

"Ayo pergi." Qin An menjentikkan puntung rokoknya, membetulkan topinya, dan melangkah maju.

Qin Wu dan Qin Sheng tersenyum lalu mengikuti di samping Qin An. Lin Axiang, Lan Hui, dan Feng Qianqian mengikuti di belakang mereka.

Lebih jauh di belakang, ada sekelompok pria yang mengenakan pakaian penambang sambil membawa peralatan. Selebihnya adalah kerumunan orang yang hanya ingin menonton.

Berdiri di depan pintu masuk tambang, suasana menjadi sunyi.

Meski hari masih siang, tambang yang misterius itu tetap terlihat suram dan menakutkan. Lubang tambang yang gelap gulita di kejauhan seolah menatap mereka bagaikan jurang maut.

Qin An berdiri sejenak, lalu menoleh menatap kerumunan.

"Siapa yang percaya padaku, ambil peralatanmu dan berdiri di depan lubang tambang."

"Kak Qin! Kami semua percaya padamu! Berdasarkan pencapaianmu beberapa hari ini, kami tidak keberatan mempertaruhkan nyawa!"

Beberapa pria berbadan kekar yang mengenakan seragam penambang saling berpandangan. Dengan tatapan teguh, mereka melangkah melewati kerumunan dan berdiri di depan mulut lubang tambang.

Tak lama kemudian, dua pemuda yang tidak terlalu tua berjalan tanpa sepatah kata pun. Mereka adalah Shi Bao dan Shi Hu, dua bersaudara yang sebelumnya memang berniat mengikuti Qin An.

Qin An menyapu pandangannya ke arah kerumunan, namun semua orang yang dipandanginya menundukkan kepala.

"Bukannya kami tidak percaya padamu, tapi kejadian misterius di tambang ini memang nyata, mana berani kami..."

"Begitu banyak orang yang mati sebelumnya, beri kami keberanian tiga kali lipat pun kami tidak akan berani masuk."

"Kami... kami akan mempertimbangkannya lagi."

Qin Wu mendengus dingin dan berkata dengan nada berat, "Benar-benar sekumpulan pengecut!"

"Bahkan keberanian sekecil ini pun tidak punya, pantas saja kalian terus ditindas!"

Begitu kata-kata itu terucap, suasana menjadi sunyi senyap.

Kebanyakan orang datang hanya untuk menonton. Mereka bisa bersorak gembira saat Qin An membunuh anggota Weishe atau Pasukan Penegak Hukum, dan mereka mungkin akan minum lebih banyak di malam hari saat melihat orang-orang yang dulu menindas mereka kehilangan nyawanya.

Namun, jika diminta mempertaruhkan nyawa sendiri, mereka hanya bisa terdiam.

Ini bukan masalah lain, ini menyangkut nyawa. Sebagian besar orang akan bersikap demikian, dan Qin An memahaminya.

"Aku ikut!"

Seorang pria kekar tidak tahan lagi, melepaskan tangan istrinya, dan dengan tegas berjalan menuju mulut lubang.

Satu, dua, tiga, empat... tiga belas.

Qin An mengangguk. Tiga belas orang, hampir sesuai dengan perkiraannya.

"Ayo, berangkat."

Qin An berjalan ke depan semua orang dan menjadi yang pertama memasuki lubang tambang.

Saat mereka melangkah masuk, lampu minyak di dinding tambang tiba-tiba menyala. Orang-orang terkejut, namun melihat sikap Qin An yang tenang, mereka pun menelan ludah dan mengikuti di belakangnya.

Setibanya di kedalaman tambang, embusan angin dingin menyapu mereka, suara angin yang melolong terus terdengar dari bagian dalam.

"Hah, kupikir tempat ini sangat mengerikan, ternyata hanya begini saja. Lihat, tidak terjadi apa-apa, kan?" kata seorang penambang dengan santai.

Yang lain saling tersenyum, kewaspadaan mereka sedikit menurun. Setidaknya, sejauh ini belum ada hal aneh yang terjadi.

Ada pepatah yang mengatakan, jangan terlalu banyak bicara.

Begitu kata-kata itu terucap, bola-bola mata yang terbuka lebar muncul dari dinding tambang bagaikan tunas bambu, menatap mereka dengan tajam.

"Sial!"

"Apa-apaan ini!"

Beberapa penambang ketakutan hingga jatuh terduduk.

"Aku... aku..."

Seorang penambang bahkan tidak bisa menyelesaikan kata-katanya, dia segera berbalik dan lari terbirit-birit menuju mulut lubang.

"Kak Qin! Kak Qin! Bagaimana ini!"

Selain penambang itu, yang lainnya tidak melarikan diri dan masih cukup tenang.

"Bagaimana apanya? Takut apa! Apa kalian ini laki-laki!"

Qin Wu memberikan contoh. Dia mengambil kapak tambang dari tanah dan menghantamkannya ke dinding tambang. Dia pernah berpartisipasi dalam Perang Wilayah dan sering melihat makhluk aneh di perbukitan tandus. Pemandangan seperti ini baginya hanyalah hal sepele.

"Sial, ayo kita lawan!"

Dua bersaudara Shi Bao dan Shi Hu yang terengah-engah saling berpandangan, lalu mengambil kapak tambang dan ikut maju.

"Yang takut, silakan pergi sekarang. Yang tidak, mari mulai bekerja." Qin An menyapu pandangannya ke kerumunan.

"Sial, takut apa! Ayo kita kerjakan!"

Sisanya mengambil peralatan dan mulai bekerja.

"Jika kalian bisa bertahan hari ini, kalian resmi bergabung dengan Kabut Hitam kami."

Begitu kata-kata itu terucap, binar kegembiraan muncul di mata kesebelas orang tersebut. Mereka bekerja lebih keras dan mengabaikan bola-bola mata yang memenuhi dinding.

Mereka tahu betul apa artinya bergabung dengan Kabut Hitam. Mereka sudah muak dengan kehidupan sebagai orang biasa yang selalu tertindas; mereka ingin bangkit dan memiliki hak untuk bersuara!

"Baiklah, Kakak, yang ketiga, kalian berdua awasi mereka, aku akan pergi ke bagian dalam untuk melihat-lihat."

Qin An berhenti sejenak dan berkata dengan penuh arti, "Apa pun yang terjadi di sini hari ini, kalian tenang saja. Selama ada aku, kalian tidak akan mati."

Setelah itu, dia berbalik dan berjalan ke dalam kegelapan tambang.

Tidak butuh beberapa langkah, sosok Qin An menghilang. Saat dia membuka mata kembali, dia sudah berada di kamar tidur yang familier.

"Bagaimana? Apakah ilusi yang kubuat sesuai permintaanmu itu memuaskan?"

Suara menggoda Xuenü terdengar di telinga Qin An.

Dia hanya mengenakan selendang merah darah, memegang cambuk merah berduri di tangannya, berdiri di atas tempat tidur. Dia menatap Qin An dari atas dengan dingin dan berkata, "Hari ini, aku akan membuatmu tahu apa artinya seorang ratu!"

Qin An terengah-engah dan memelototinya, "Enyahlah, aku tidak punya waktu untuk bermain peran denganmu sekarang."

Dia melepas bajunya, memperlihatkan tubuh bagian atas yang sudah dipenuhi oleh garis-garis hitam yang menonjol.

"Mutasi telah meledak!"