Bab 67 Mempublikasikan "Zhu Xian" secara Berseri!

Setelah menyelesaikan ujian bahasa Inggris, Bai Jin langsung pulang. Setelah meninggalkan secarik catatan, ia langsung meluncur ke bandara.

Keesokan harinya adalah jadwal penyelenggaraan Konferensi Tahunan Penulis Pertama Qiyuan Chinese Network, jadi setelah ujian selesai hari ini, ia bisa langsung pergi ke Shanghai.

Tiket pesawat menuju Shanghai sudah dipesan oleh Bai Jin sejak kemarin siang.

Perjalanan udara dari Tianfu ke Shanghai memakan waktu sekitar dua jam lima puluh menit.

Pukul delapan malam, Bai Jin tiba di Shanghai.

Kemudian, setelah berpindah moda transportasi selama satu jam, ia akhirnya sampai di hotel.

Setibanya di kamar hotel, Bai Jin mengisi daya ponselnya lalu menyalakannya. Sesuai perkiraan, ada tujuh atau delapan panggilan tak terjawab.

"Haha, saat ini aku berada di Shanghai!"

Bai Jin menelepon balik satu per satu. Begitu mendengar suaranya, orang-orang di seberang hampir semuanya menunjukkan keterkejutan yang sama.

"Tengah malam begini pergi sendirian ke Shanghai, apa kamu sudah gila?"

……

Bai Jin menelepon meja resepsionis untuk memesan makan malam, lalu mengeluarkan komputer jinjingnya dan menyambungkannya ke jaringan internet hotel.

Harus diakui, Shanghai memang layak disebut sebagai metropolis internasional; berbagai fasilitasnya sangat lengkap.

Karena ini adalah konferensi tahunan Qiyuan, mungkin saja komputer akan diperlukan. Selain itu, pada masa itu ponsel belum memiliki fitur QQ, sehingga jika ingin berkirim pesan, seseorang hanya bisa menggunakan komputer untuk masuk ke akun.

Benar saja, begitu masuk ke QQ, pesan dari editor Qiyuan langsung muncul.

"Qiyuan Chinese Network akan segera meluncurkan fitur layanan baca berbayar langganan elektronik VIP. Kami ingin mengundangmu untuk menulis buku baru."

"Langganan elektronik VIP?"

Bai Jin merasa sedikit terkejut di dalam hati. Berdasarkan ingatan dari kehidupan sebelumnya, fitur langganan elektronik VIP Qiyuan seharusnya baru diluncurkan tahun depan, yaitu pada tahun 2003. Ia tidak menyangka hal itu dimajukan persis setahun lebih awal!

"Benar. Sejak saat itu, pendapatan penulis novel web akan mengalami pertumbuhan yang meledak-ledak dan benar-benar mengucapkan selamat tinggal pada situasi canggung di masa lalu di mana mereka hanya mengandalkan penerbitan edisi tradisional untuk mencari uang."

"Aku mengerti. Kalian mengundangku menulis buku baru, apakah kalian ingin aku menulis dua buku sekaligus?"

"Benar, tetapi dengan syarat selama tenagamu mencukupi. Ini juga dianggap sebagai bentuk dukungan untuk Qiyuan kami."

"Akan aku pertimbangkan dulu."

Bai Jin menutup jendela obrolan, namun secercah kegembiraan yang sulit disembunyikan membuncah di dalam hatinya.

Sistem VIP, apakah akhirnya akan segera tiba?

Waktu ia memilikinya.

Tenaga ia memilikinya.

Yang tersisa hanyalah menuliskan novel-novel web yang ada di dalam benaknya kata demi kata.

Berbicara tentang menulis buku baru, Bai Jin kembali terjebak dalam dilema pilihan.

Pintu kamar tiba-tiba berderit, makan malam telah tiba.

Sambil menyantap makan malamnya, Bai Jin merenungkan soal penulisan buku baru.

Dunia novel web begitu luas bagaikan lautan bintang. Bahkan jika Bai Jin menghabiskan seluruh hidupnya, mustahil baginya untuk menulis semuanya, jadi ia harus membuat pilihan.

Kemunculan *Kontak Intim Pertama* dan *Legenda Wu Kong* menandakan kelahiran kembali novel web, memasuki Era Zaman Batu.

Sementara kemunculan *Kisah Angin dan Pesona*, *Mitos Iblis Surgawi*, dan *Zi Chuan* menandakan transisi novel web dari Zaman Batu menuju Zaman Perunggu.

Saat ini, detik ini, sedang berada pada Zaman Besi novel web.

Kemunculan sistem VIP Qiyuan menandakan tunas peralihan novel web dari Zaman Besi menuju Zaman Keemasan. Oleh karena itu, buku pertama yang berpartisipasi dalam sistem VIP harus dipilih dengan sangat, sangat hati-hati.

Memikirkan hal ini, Bai Jin tiba-tiba merasa sedikit tertekan.

Banyak karya mahakarya novel web melintas di benaknya, tetapi tidak satupun dari mereka yang membuatnya merasa benar-benar tertarik.

Tidak ada petunjuk.

Hingga ia tertidur, Bai Jin masih belum memutuskan buku baru mana yang akan ditulisnya.

Keesokan harinya setelah sarapan, Bai Jin naik kendaraan menuju tempat penyelenggaraan konferensi tahunan.

Karena ini adalah konferensi tahunan pertama, pada dasarnya tidak ada yang saling mengenal.

Bahkan jika mereka menyebutkan nama aslinya, semua orang hanya akan memasang wajah bingung, kecuali jika mereka menyebutkan nama penanya.

Penguasa Pasang Surut.

Itulah nama pena Bai Jin.

Kini, nama pena ini di Qiyuan Chinese Network telah menjadi eksistensi yang sedang berada di puncak kejayaan.

Kepopuleran *Perjalanan Abadi yang Mengambang* luar biasa tanpa tanding.

Menjelang tiba di tempat konferensi tahunan, Bai Jin seperti melihat sesosok orang yang dikenalnya.

"Aku pasti salah lihat, kan?"

Bai Jin mengucek matanya kuat-kuat, lalu melihat lagi. Itu benar-benar orang yang dikenalnya, karena setelan rok ketat hitam itu sangat, sangat familier.

Terlebih lagi, dia adalah orang yang baru saja ditemuinya kemarin.

Zhuang Xiao.

Secara ketat, dia seharusnya adalah Zhuang Xiao, guru biologi SMA Nomor 6 Tianfu.

"Bu Guru Zhuang?"

Dengan ekspresi ragu, Bai Jin maju dan menepuk pelan bahu Zhuang Xiao.

"Kamu?"

Zhuang Xiao berbalik, dan ketika mendapati itu adalah Bai Jin, keterkejutannya jauh melebihi keterkejutan Bai Jin.

Bai Jin tersenyum dan berkata, "Kebetulan sekali? Datang ke konferensi tahunan ya."

"Ah, kamu juga."

Keterkejutan di wajah Zhuang Xiao berubah menjadi kegembiraan. Bertemu kenalan lama di negeri orang selalu menjadi hal yang sangat membahagiakan.

Bai Jin mengangguk dan tersenyum, "Tunggu sebentar, aku tanda tangan dulu."

"Baiklah."

Zhuang Xiao tersenyum simpul, menyelipkan helaian rambut di dekat telinganya, lalu berdiri dengan tenang di samping.

Bai Jin mendatangi meja registrasi tempat konferensi, mengisi informasi, dan mendapatkan kartu identitasnya.

"Penguasa Pasang Surut? Kamu adalah Penguasa Pasang Surut yang menulis *Perjalanan Abadi yang Mengambang* itu?"

Zhuang Xiao yang berada di samping melihat kartu identitas Bai Jin, dan seketika mulut kecilnya yang menyerupai buah ceri terbuka membentuk huruf O karena terkejut.

Bai Jin mengangguk, sepertinya tidak menyadari betapa terkejutnya Zhuang Xiao.

"Tidak menyangka Bu Guru Zhuang ternyata juga menulis novel web... Bu Guru Zhuang?"

Melihat Zhuang Xiao yang memasang ekspresi kosong, Bai Jin baru sedikit menyadarinya. Agar tidak memicu kerumunan dan menyumbat jalur masuk, Bai Jin buru-buru menarik Zhuang Xiao berjalan memasuki ruang konferensi.

"Benar-benar tidak disangka."

Setelah masuk ke dalam ruang konferensi, Zhuang Xiao akhirnya sadar kembali.

Bai Jin tertawa kecil dan berkata, "Buku apa yang ditulis Bu Guru Zhuang? Biasanya aku jarang membaca novel web."

"Aku, aku menulis karya yang kurang populer..."

Rona kemerahan muncul di wajah Zhuang Xiao, dan ia menggelengkan kepalanya pelan.

Bai Jin tersenyum dan berkata, "Hehe, Bu Guru Zhuang terlalu merendah. Kalau benar-benar tidak populer, sepertinya tidak akan bisa menghadiri konferensi tahunan Qiyuan, kan?"

Zhuang Xiao mendongak tanpa menjawab, melainkan menatap Bai Jin dan berkata, "Kita sekarang tidak di sekolah. Kamu seorang penulis dewa, tapi terus-menerus memanggilku 'bu guru', aku jadi merasa tidak enak. Kalau kamu tidak keberatan, panggil saja aku Kak Zhuang atau Kak Zhuang Xiao."

"Kak Zhuang Xiao."

Mulut Bai Jin sangat manis. Bertemu dengan Zhuang Xiao membuatnya merasa sangat bahagia di dalam hati, bagaimanapun juga, Zhuang Xiao pernah menjadi wanita pertama yang ia bayangkan dan kagumi dalam fantasinya.

Zhuang Xiao tersenyum tipis, lalu tiba-tiba menunjuk ke sebuah kursi kosong di dalam ruang konferensi dan berkata sambil tersenyum, "Mari kita duduk di sana."

"Baiklah."

Bai Jin tersenyum. Setelah berjalan bersama Zhuang Xiao ke sana, ia menarikkan kursi untuk Zhuang Xiao. Ini adalah bentuk kesopanan dasar seorang pria.

"Kenapa Kak Zhuang Xiao tiba-tiba berpikir untuk menulis novel web?"

Setelah duduk, Bai Jin kembali melontarkan pertanyaan yang ingin ia tanyakan di dalam hatinya.

Zhuang Xiao menghela napas perlahan dan berkata, "Sejak bercerai, setiap malam pulang ke rumah selalu merasa bosan. Lalu secara kebetulan aku bersentuhan dengan novel web, dan muncullah niat untuk menulisnya sendiri. Aku menulis novel web sebenarnya hanya untuk mencarikan kegiatan bagi diriku sendiri, agar tidak bosan di malam hari."

"Begitu rupanya."

Bai Jin mengangguk. Ia tahu urusan Zhuang Xiao: tidak punya anak, memiliki rumah dan mobil sendiri, tidak kekurangan uang, dan pekerjaannya pun tidak bisa dibilang sibuk.

"Kalau kamu?"

Usai berbicara, Zhuang Xiao menoleh dan menatap Bai Jin dengan tenang.

Bai Jin tersenyum dan berkata, "Aku menulis novel web murni untuk mencari uang."

Zhuang Xiao merenung sejenak, lalu tiba-tiba berkata dengan suara pelan, "Aku dengar novelmu ini dibeli dengan sistem putus harga tinggi?"

"Dibeli putus, tapi tidak bisa dibilang harga tinggi."

Bai Jin tersenyum berkata.

Zhuang Xiao diam-diam melirik ke sekeliling, lalu merendahkan suara dan berkata, "Bisa berbisik sedikit pada Kakak?"

Bai Jin tersenyum dan berkata, "Apa yang tidak bisa? Buku ini kubeli putus ke Qiyuan dengan harga 600 per seribu kata."

"600 per seribu kata?"

Zhuang Xiao tertegun, menatap Bai Jin dengan ekspresi tidak percaya dan berkata, "600 per seribu kata masih belum dibilang harga tinggi? 600 per seribu kata itu mungkin harga tertinggi di seluruh jaringan internet, kan? Lalu berapa yang baru bisa disebut harga tinggi?"

Bai Jin tertawa kecil dan berkata, "Bagaimana pun juga setidaknya harus 6000 per seribu kata."

"600 per seribu kata saja aku tidak berani membayangkannya, apalagi 6000 per seribu kata."

Zhuang Xiao menggelengkan kepalanya.

Bai Jin tersenyum, lalu tiba-tiba berkata, "Setelah konferensi tahunan selesai, kapan Kak Zhuang Xiao berencana pulang?"

Zhuang Xiao berkata, "Aku berencana lusa. Mumpung sudah datang jauh-jauh ke Shanghai, tentu harus jalan-jalan dulu. Kamu ada waktu luang tidak? Bagaimana kalau menemaniku jalan-jalan? Ujian masuk perguruan tinggi sepenting apa pun, tidak akan beda sehari saja."

"Tentu saja tidak masalah. Kamu tinggal di hotel mana?"

Bai Jin tersenyum.

"Shangri-La nomor 28 di Distrik XH."

Bai Jin tertegun, lalu berkata dengan ragu, "Eh? Kita berdua tinggal di hotel yang sama? Kalau begitu, kenapa kemarin tidak melihatmu?"

"Mungkin semua yang dipesan oleh Qiyuan ada di Shangri-La ya? Kemarin siang setelah selesai mengawas ujian, aku langsung datang ke Shanghai."

"Pantas saja. Aku baru datang sore hari, sampai di hotel sudah jam delapan atau sembilan malam, lalu tidak pernah keluar lagi."

……

Rapat selalu membosankan, entah itu konferensi tahunan atau rapat apa pun.

Namun suasana hati Bai Jin sangat baik. Ia dan Zhuang Xiao duduk di barisan belakang, mengobrol dengan sangat menyenangkan tanpa mendengarkan sama sekali apa yang dibahas di konferensi tahunan.

"Sistem VIP? Ini adalah model membaca berbayar yang rencananya akan diluncurkan oleh Qiyuan, apa kamu pernah dengar?"

Zhuang Xiao tiba-tiba berhenti sejenak.

Bai Jin mengangguk dan berkata, "Aku pernah dengar. Mereka bahkan mengundangku untuk menulis buku baru dengan sistem tulis dua buku sekaligus."

"Hah, pantas saja mendapat perlakuan sebagai penulis dewa. Kami para penulis kecil yang tidak populer ini tidak mendapat perlakuan seperti itu, sungguh membuat iri!"

Zhuang Xiao mengejek dirinya sendiri.

Bai Jin menggelengkan kepala sambil tersenyum dan berkata, "Penulis dewa apa bukan? Kak Zhuang Xiao, kamu adalah orang yang sudah merdeka secara finansial, apa yang harus diirikan dariku?"

"Hei, kamu tidak tahu ya? Bukmu sekarang benar-benar populer luar biasa. Bukan hanya populer di Qiyuan, bahkan seluruh jaringan internet sedang memperbincangkan bukumu. Aku pernah mengobrol dengan seorang teman di biro pendidikan, dia bilang ada seorang tokoh terkemuka di dunia pendidikan baru-baru ini membaca bukumu dan berniat untuk mengambil cuplikan beberapa bab agar dimasukkan ke dalam buku teks bahasa Indonesia sekolah menengah."

"Mana mungkin? Kak Zhuang Xiao, apa yang kamu katakan terlalu berlebihan. Bagaimana bisa? Yang kutulis hanyalah novel web, bukan mahakarya sastra!"

Giliran Bai Jin yang terkejut sekarang, menatap Zhuang Xiao dengan wajah penuh keheranan.

Zhuang Xiao tersenyum dan berkata, "Apa yang kukatakan adalah fakta. Di edisi buku teks sekolah menengah berikutnya, mungkin kamu benar-benar bisa melihat novelmu."

"Terlalu berlebihan..."

Bai Jin menggelengkan kepala, masih merasa agak sulit mempercayainya.

"Konferensi tahunan pagi ini sudah selesai, siang ini mau makan apa? Aku yang traktir."

Zhuang Xiao tiba-tiba berbicara, saat ini konferensi tahunan sesi pagi telah mencapai penghujungnya.

Bai Jin berkata, "Bukankah Qiyuan sudah menyiapkan prasmanan untuk siang hari?"

"Aku tidak mau makan itu." Zhuang Xiao menggelengkan kepala. Alasan dia datang ke Shanghai adalah menghadiri konferensi tahunan yang hanya merupakan sebagian kecil dari rencananya, tujuan utamanya adalah ingin berjalan-jalan di Shanghai dan menikmati berbagai kuliner lezat.

"Kalau begitu baiklah, kita pergi makan di luar."

Zhuang Xiao tersenyum dan berkata, "Paozi Nanxiang dan Nian Gao iga babi di Shanghai sangat lezat, aku akan membawamu ke sana!"

"Baik!"

Bai Jin mengangguk, kemudian mengikuti arus orang keluar dari tempat konferensi tahunan.

"Kak Zhuang Xiao sangat akrab dengan Shanghai ya?"

Setelah keluar dari tempat konferensi hotel, keduanya naik taksi. Mengenai ke mana mereka akan pergi, Bai Jin menyerahkan semuanya.

Zhuang Xiao mengangguk dan berkata, "Aku kuliah di Shanghai, tentu saja aku akrab."

"Pantas saja."

Bai Jin memahami situasinya.

Taksi melaju kencang sepanjang jalan dan berhenti di depan sebuah gang kecil di Distrik JD.

Setelah keduanya turun dari mobil, Zhuang Xiao dengan sangat wajar merangkul lengan Bai Jin, lalu tersenyum dan berkata, "Kakak merangkul lengan adik, tidak keberatan kan? Paozi Nanxiang dan Nian Gao iga babi ada di depan tidak jauh dari sini."

"Tentu saja tidak keberatan."

Bai Jin bukan hanya tidak keberatan, di dalam hatinya ia bahkan merasa sangat bersemangat dan gembira.

Zhuang Xiao merangkul lengan Bai Jin, keduanya berjalan maju menyusuri gang kecil dengan mesra, lalu berhenti di depan sebuah toko kecil bernama Kuliner Nanxiang. Dengan menggunakan dialek Shanghai yang lancar, Zhuang Xiao berkata, "Bos, dua porsi Nian Gao iga babi, dan satu kukus Paozi Nanxiang!"

Soal makanan lezat, meskipun Bai Jin juga menyukainya, jika dibandingkan dengan Zhuang Xiao, kemampuannya masih jauh tertinggal.

Bai Jin sedikit curiga, alasan mengapa Zhuang Xiao datang ke Shanghai adalah semata-mata demi Nian Gao iga babi dan Paozi Nanxiang ini.

Setelah selesai makan, keduanya naik taksi kembali ke hotel.

Pukul tiga sore, masih ada paruh kedua dari konferensi tahunan Qiyuan.

Bai Jin kembali ke kamarnya, menutup pintu, dan bersiap untuk tidur siang ketika Zhuang Xiao tiba-tiba masuk dengan membawa komputer jinjingnya.

Ternyata mereka berdua tinggal di lantai yang sama, tetapi yang satu di ujung sini, dan yang satunya di ujung sana.

"Aku hari ini belum memperbarui bab, bisakah aku mencari inspirasi di kamarmu?"

Zhuang Xiao tersenyum. Alasan semacam ini bahkan membuat dirinya sendiri merasa sedikit malu.

"Silakan masuk."

Bai Jin tentu saja sama sekali tidak keberatan. Ia tahu betul bahwa tujuan Zhuang Xiao tidak murni, tetapi ia tidak mempermasalahkannya. Wanita cantik bagaimanapun selalu memiliki hak istimewa tertentu yang tidak dimiliki orang lain.

"Kak Zhuang Xiao, silakan cari inspirasimu, aku harus tidur sebentar."

Bai Jin berbaring di tempat tidur, bersiap untuk tidur siang.

"Itu... sebenarnya ada satu hal..."

Zhuang Xiao tergagap, menatap Bai Jin dengan sedikit rasa malu.

Bai Jin tertawa kecil dan berkata, "Silakan katakan."

"Bisakah kamu memohonkan rekomendasi bab untukku dari Dewa Bai Jin..."

Wajah cantik Zhuang Xiao tiba-tiba merona merah. Sebagai seorang guru, kini ia malah memohon kepada muridnya sendiri, sungguh membuatnya merasa agak malu.

Bai Jin tersenyum dan berkata, "Masalah sepele. Nanti saat aku memperbarui bab berikutnya, aku pasti akan memberikan rekomendasi bab untuk Kak Zhuang Xiao."

"Terima kasih ya, kalau begitu aku kembali ke kamar dulu?"

"Hehe, Kak Zhuang Xiao tidak jadi mencari inspirasi?"

"Aku... aku takut mengetik akan mengganggu tidurmu."

"Hehe, tidak mengganggu. Kalau aku sudah tidur, disambar petir pun aku tidak akan terbangun. Silakan menulis, aku harus tidur sebentar."

……

Bai Jin tidur nyenyak hingga pukul dua siang, lalu dibangunkan oleh Zhuang Xiao.

"Eh? Kak Zhuang Xiao, kamu sudah selesai menulis?"

"Hmm, pembaruan hari ini sudah dikirim. Waktunya sudah sore, saatnya pergi ke ruang konferensi. Aku mau ganti baju dulu, nanti kutunggu di lobi lantai bawah."

Usai berkata demikian, Zhuang Xiao memeluk komputernya dan kembali ke kamarnya sendiri.

Beberapa menit kemudian, Bai Jin turun ke lantai bawah dan menemui Zhuang Xiao di lobi hotel.

Begitu melihat Zhuang Xiao, secercah kekaguman langsung muncul di dalam hati Bai Jin.

Zhuang Xiao mengenakan gaun terusan merah dengan potongan yang sangat elok. Warnanya yang merah cerah bagaikan api, membuat kulitnya tampak semakin putih dan lembut. Sabuk hitam kecil di pinggangnya tidak hanya membingkai lekuk tubuhnya yang indah, tetapi juga menambah kesan modis.

"Mobilnya sudah menunggu di luar."

Melihat Bai Jin turun, Zhuang Xiao langsung melambaikan tangannya.

Zhuang Xiao saat ini bagaikan terik matahari di musim panas yang terik, cerah, penuh gairah, dengan pesona yang tak tertahankan. Ia dengan lembut merangkul lengan Bai Jin, lalu berjalan keluar dari lobi hotel.

Konferensi tahunan sesi sore sama membosankannya. Bagaimanapun ini adalah penyelenggaraan pertama, pihak penyelenggara tidak berpengalaman, dan para penulis yang menghadiri konferensi tahunan pun tidak berpengalaman.

Menjelang pukul lima sore, Konferensi Tahunan Pertama Qiyuan Chinese Network pun usai begitu saja.

Bai Jin kembali ke hotel, menutup pintu kamarnya, lalu segera membuka komputer jinjingnya.

Setelah merenung seharian penuh, ia akhirnya mengambil keputusan.

Untuk buku barunya, ia memutuskan untuk menerbitkan *Zhu Xian* secara berkala!