Bab 45: Ramen Raja Yama yang Sangat Lezat

Untung saja langkah kaki Toshihiko tidak terlalu cepat, sehingga ia dan pria itu hanya sempat bersenggolan secara tidak sengaja.

Toshihiko memperhatikan sejenak dan mendapati bahwa orang di hadapannya adalah seorang paruh baya dengan rambut yang mulai menipis, mengenakan kemeja merah anggur yang tampak agak kuno, sangat mirip dengan seorang programer yang tengah dilanda krisis paruh baya.

"Maaf," ucap Toshihiko buru-buru. Bagaimanapun, ini adalah kesalahannya karena tidak fokus saat berjalan hingga menabrak pria paruh baya yang sedang menunggu taksi di pinggir jalan itu.

Anehnya, pria paruh baya itu sempat menunjukkan ekspresi ketakutan sebelum akhirnya wajahnya melunak setelah melihat Toshihiko. "Tidak apa-apa, lain kali lebih hati-hati saat berjalan," ujarnya.

Setelah Toshihiko dan Oshima sama-sama meminta maaf kepada pria itu, mereka menyadari bahwa mereka hampir sampai di stasiun kereta bawah tanah.

Toshihiko melirik ke sekeliling kerumunan yang sibuk, lalu berkata, "Sampai di sini saja ya, Oshima-kun. Aku harus pergi menemui Ran-san untuk makan ramen, sekaligus menyampaikan ucapan berani yang barusan kau katakan kepadanya."

Oshima memasang ekspresi seperti orang yang sedang berduka. "Jangan, Senpai. Aku bisa dicincang berkeping-keping nanti!"

"Mungkin lebih parah dari itu," Toshihiko tersenyum tipis.

Keduanya melambaikan tangan dan berpisah di dekat tempat di mana mereka tidak sengaja saling menabrak tadi.

Sebelum pergi, Toshihiko sempat melirik sekilas ke arah pria paruh baya berambut tipis yang sedang menunggu taksi di pinggir jalan itu. Dengan bau bahan kimia yang begitu pekat, sebenarnya apa pekerjaan paman yang satu ini?

...

Profesor Takanashi melihat punggung dua anak muda ceroboh itu yang semakin menjauh, sementara detak jantungnya yang tadinya berpacu hingga batas maksimal perlahan-lahan mulai mereda.

Ia benar-benar merasa ketakutan setengah mati tadi. Ia sempat mengira bahwa orang-orang dari Organisasi telah menemukannya.

Profesor Takanashi mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka keringatnya. Ia telah bergabung dengan Organisasi selama beberapa waktu. Meskipun sebagai peneliti ia tidak bisa menyentuh rahasia inti, posisinya masih jauh lebih tinggi daripada peneliti biasa.

Oleh karena itu, ia memiliki pemahaman yang sangat mendalam tentang kekuatan besar yang dimiliki oleh Organisasi. Ini benar-benar sebuah organisasi mengerikan yang tidak segan-segan membunuh tanpa berkedip, ditambah lagi dengan jaringan kekuatan rumit di balik layar yang sama sekali bukan tandingan bagi seorang peneliti kecil sepertinya.

Alasan mengapa Takanashi begitu khawatir akan dicari oleh orang-orang Organisasi adalah karena ia telah memutuskan untuk menerima saran dari wanita bernama Shiho Miyano: mengkhianati Organisasi.

Membawanya keluar dari Farmasi Shiratoba, lalu mengambil hasil penelitian yang telah dijanjikannya untuk menghabiskan sisa hidupnya di Negara Indah. Dengan begitu, ia bisa menjalani kehidupan yang memuaskan tanpa perlu khawatir dikucilkan atau dikejar-kejar oleh Organisasi.

Tidak peduli seberapa kuat Organisasi tersebut, mereka tetap tidak akan mampu menandingi kekuatan sebuah mesin negara.

Sebenarnya, Takanashi sudah lama berniat meninggalkan Organisasi. Ia merasa bahwa dengan bakatnya yang relatif biasa-biasa saja, akan sangat sulit baginya untuk mendapatkan posisi penting di sini, dan ia khawatir suatu hari nanti dirinya akan lenyap sekadar karena mengetahui rahasia yang seharusnya tidak diketahui.

Kebetulan sekali wanita bernama Shiho Miyano itu menunjukkan jalan yang sesuai dengan harapannya, jadi Takanashi pura-pura menimbang-nimbang sejenak sebelum akhirnya menyetujui permintaan tersebut.

Melalui perencanaan selama beberapa hari terakhir ini, Takanashi telah mengatur semuanya dengan baik. Langkah selanjutnya adalah tinggal mengambil hasil penelitian itu, dan para agen dari Negara Indah akan menemukannya untuk mengawalnya pergi sepanjang perjalanan.

Adapun bagaimana cara mengeluarkan wanita bernama Shiho Miyano itu, hal tersebut tidak terlalu sulit bagi Takanashi. Berkat hasil penelitian yang secara diam-diam disediakan oleh wanita itu, ia kini telah memiliki hak suara tertentu di perusahaan Farmasi Shiratoba.

Atasan berahang persegi yang sebelumnya bahkan tidak berani ia tatap sambil menahan napas itu, kini akan langsung tersenyum ramah setiap kali melihatnya.

Sebelum meninggalkan perusahaan tadi, Takanashi telah mengirimkan rencana pelarian tersebut dalam bentuk materi penelitian ke tangan wanita Shiho Miyano. Selama wanita itu mengikuti rencana yang telah dibuat, pada dasarnya tidak akan ada kesalahan yang terjadi.

Mungkin besok ia sudah bisa meninggalkan negeri ini. Di dalam hatinya saat itu, Takanashi dipenuhi oleh antisipasi terhadap masa depan sekaligus rasa melankolis menjelang perpisahan.

Tiba-tiba ia teringat bahwa dua anak muda ceroboh tadi sepertinya sempat ribut-ribut mengatakan hendak pergi makan ramen?

Tengah sibuk dengan topik penelitiannya akhir-akhir ini, Takanashi sudah cukup lama tidak berkunjung ke kedai ramen yang sangat lezat itu. Mengapa tidak mampir untuk mencicipinya sekali lagi sebelum pergi? Mungkin seumur hidupnya ia tidak akan pernah kembali ke negeri ini lagi, dan tidak akan pernah bisa merasakan ramen kampung halamannya itu.

Memikirkan hal itu, ia mengulurkan tangan untuk menghentikan sebuah taksi dan bergegas menuju kedai ramen yang sangat ia sukai sejak masa mudanya.

Tidak lama kemudian, taksi tersebut berhenti di depan sebuah kedai ramen dengan dekorasi yang tampak sudah usang.

Kedai ini dikelilingi oleh sebuah jalan komersial, di sebelah kanannya terdapat sebuah salon rambut dan banyak toko lainnya. Yang cukup membuat penasaran adalah, baik dari gaya dekorasi maupun tingkat keusangannya, kedai ramen ini sangat kontras dengan toko-toko di sekitarnya. Seolah-olah hanya kedai inilah satu-satunya tempat yang terjebak dalam gaya dua puluh tahun yang lalu.

Takanashi mendorong pintu dan melangkah masuk. Pendingin ruangan di dalam kedai terasa sangat sejuk.

"Selamat datang," ucap pelayan wanita yang mengenakan bandana merah. "Eh, bukankah ini Tuan Takanashi? Sudah lama sekali Anda tidak berkunjung ke sini."

Takanashi tersenyum tipis, berjalan ke arah meja putar di depan konter, lalu duduk. "Iya, akhir-akhir ini pekerjaannya terlalu sibuk."

Ruangan kedai ini tidak terlalu besar. Konter panjang bergaya bar menjadi meja makan bagi para pelanggan, sementara juru masak meracik mi di balik konter tersebut. Namun, karena ini adalah kedai lama, pelanggan tetapnya sangat banyak. Pada jam seperti ini, sudah ada beberapa pelanggan yang duduk di depan konter sambil menunggu pesanan.

Pelayan wanita itu bertanya kepada Takanashi, "Masih seperti biasa?"

"Tentu, satu mangkuk Ramen Enma Daio."

Tidak lama kemudian, pelayan wanita berbandana merah itu menyajikan semangkuk ramen spesial Enma Daio di hadapannya.

"Silakan dinikmati," kata pelayan wanita itu sebelum beralih melayani pelanggan lainnya.

Takanashi menghirup aroma yang sudah sangat akrab ini dan bersiap untuk menyantapnya dengan lahap, ketika ia tiba-tiba menyadari bahwa tidak ada sumpit di dalam tempat sumpit di hadapannya.

Tepat pada saat itu, seorang pelanggan di sampingnya mengulurkan sepasang sumpit ke arahnya. Pria itu mengenakan jas hitam dan berkacamata.

"Terima kasih," ucap Takanashi.

...

Setelah berpisah dengan Oshima-kun, Kokusaka Toshihiko membaca pesan teks yang dikirimkan oleh Ran, dan mendapati bahwa kedai ramen yang sangat lezat itu letaknya sangat dekat darinya. Oleh karena itu, Toshihiko memutuskan untuk berjalan kaki ke sana.

Namun, ketika ia tiba di kedai ramen tersebut mengikuti alamat yang tertera, ia justru melihat dua mobil polisi terparkir di depan pintu kedai, lengkap dengan garis polisi yang membentang di sekelilingnya.

Secara insting, Toshihiko merasa seolah-olah ia telah melewatkan sesuatu yang penting.

Ia melihat Mouri Kogoro sedang merokok di samping unit luar pendingin ruangan di pintu masuk kedai ramen, sementara Ran dan Conan juga berdiri di dekatnya.

Toshihiko segera melangkah mendekat. "Ada apa ini?"

Mouri Ran memasang ekspresi wajah yang agak tidak sedap dipandang. "Sebuah kasus pembunuhan baru saja terjadi di sini. Seseorang tewas karena diracun."

"Apakah pelunasannya—maksudku, apakah pelakunya sudah tertangkap?" tanya Toshihiko meralat kata-katanya.

"Belum, Inspektur Megure sedang memimpin penyelidikan di dalam," jawab Mouri Ran.

Toshihiko menghela napas lega; poin pengalaman yang sudah di depan mata ini tidak boleh sampai lolos begitu saja.

Tepat pada saat itu, Inspektur Megure dan seorang petugas kepolisian dari bagian forensik keluar dari dalam kedai.

Petugas forensik tersebut melaporkan, "Berdasarkan penilaian awal, korban menelan racun jenis sianida melalui mulutnya saat sedang makan ramen, yang menyebabkan kematian akibat keracunan."

Inspektur Megure mengangguk, lalu bertanya, "Bagaimana dengan identitas para korban? Takagi."

Inspektur Takagi berlari menghampiri sambil memegang buku catatan kecilnya.

"Laporan, Inspektur. Salah satu korban bernama Tokumori Nishizu, berusia 51 tahun, merupakan direktur utama sebuah perusahaan real estat.

Korban lainnya adalah Takashi Takanashi, berusia 34 tahun, bekerja di perusahaan Farmasi Shiratoba. Untuk saat ini, kami belum menemukan adanya hubungan langsung di antara kedua korban tersebut," jelas Takagi.

Toshihiko yang berdiri di samping tanpa sadar mengerutkan keningnya begitu mendengar kata-kata "Farmasi Shiratoba".

Jika itu benar-benar Farmasi Shiratoba seperti yang ia ketahui, akankah insiden ini berkaitan dengan Organisasi Berbaju Hitam?