Bab 22: Eh? Bukankah itu mobilku?

Haruhiko Kosaka memanfaatkan kelengahan Suwa dan orang-orang di sekitar saat Suwa menyandera Sonoko, lalu diam-diam menyelinap ke dekat tembok halaman. Suasana sangat gelap dan bagian tembok itu tidak terkena cahaya lampu, sehingga tidak ada yang menyadarinya. Ia meraih puncak tembok, mengerahkan sedikit tenaga, dan melompat keluar.

Haruhiko tadinya berpikir untuk memanfaatkan perhatian Suwa yang tertuju pada polisi untuk menyelinap ke belakang dan melumpuhkannya. Ia tidak peduli apakah bisa menaklukkan Yuji Suwa atau tidak, setidaknya ia ingin membuat Suwa melepaskan Suzuki Sonoko. Namun sayangnya, saat Haruhiko tiba di pintu depan, Suwa sudah membawa Sonoko keluar dari gerbang utama.

Yuji Suwa mencengkeram rambut pendek berwarna cokelat milik Sonoko dari belakang, sementara tangan lainnya memegang pisau. Posisi yang tanpa celah itu membuat anak buah Inspektur Megure tidak bisa berbuat banyak. Mereka terpaksa mengikuti perintah Suwa dan mundur ke area rumah Maru Tanjiro.

Sonoko sudah sangat ketakutan; ia terus meracau, kemungkinan besar sedang membujuk Suwa. Namun, Suwa tidak ingin mendengar apa pun. Ia menarik rambut Sonoko dengan keras, membuat gadis itu menjerit kesakitan hingga air matanya tumpah dan tidak berani bicara lagi.

Haruhiko yang bersembunyi di balik bayang-bayang menilai bahwa kemungkinan untuk menyelamatkan Sonoko secara langsung dari depan sangat kecil. Jika pelaku terprovokasi, Sonoko bisa terluka. Oleh karena itu, setelah memastikan rute pelarian Suwa, ia memilih untuk memutar arah agar bisa mendahului dan memberikan serangan kejutan.

Haruhiko berlari cepat di jalanan. Karena ini adalah kawasan perumahan elit dan para penghuninya sedang sibuk bersosialisasi di berbagai tempat, jalanan hampir kosong. Bahu kanannya masih terasa nyeri, sehingga ia tidak bisa menggunakannya untuk bertarung dan hanya bisa mengandalkan tangan kiri yang kurang terlatih. Namun, ia harus mencoba. Ia melirik katana yang ia genggam di tangan kiri. Ya, itu bukan pedang bambu latihan miliknya, melainkan pedang sungguhan yang ia ambil dari kamar tempat Maru Tanjiro terbunuh. Haruhiko tidak punya pengalaman menggunakan pedang asli, namun ia memiliki firasat bahwa malam ini, pedang di tangannya mungkin akan berlumuran darah.

Haruhiko berhenti di depan perempatan jalan. Garis penyeberangan putih tampak sangat mencolok, dan lampu lalu lintas dengan simbol orang berwarna hijau terus berkedip, menandakan jalan aman untuk diseberangi. Jika dugaannya benar, rute pelarian Yuji Suwa pasti melewati tempat ini.

Haruhiko menarik napas panjang untuk menenangkan detak jantungnya. Ia mengamati sekitar dan memilih sebuah bilik telepon di pinggir jalan sebagai tempat untuk menyergap Yuji Suwa. Saat ia melangkah di tengah penyeberangan, tiba-tiba terdengar suara decitan ban yang bergesekan dengan aspal dari kejauhan.

Haruhiko secara naluriah berhenti dan menoleh ke arah sumber suara. Sebuah sedan melaju dengan kecepatan sangat tinggi di ujung jalan. Dalam sekejap, mobil itu sudah berada di depannya tanpa ada tanda-tanda akan melambat. Cahaya lampu mobil yang menyilaukan membuat Haruhiko menyipitkan mata dan menutupi wajahnya dengan tangan. Lewat sela-sela jarinya, ia melihat Yuji Suwa memegang kemudi dengan ekspresi yang tampak gila. Suwa pasti menginjak pedal gas sedalam-dalamnya.

Meskipun waktu untuk bereaksi sangat singkat, Haruhiko mengerahkan seluruh tenaganya untuk berguling ke arah samping guna menghindari tabrakan. Mobil itu melintas tepat di sampingnya, menciptakan embusan angin kencang yang membuat Haruhiko terguling beberapa kali hingga berhenti, sementara pedang di tangannya terlempar.

Haruhiko segera bangkit dan menatap mobil yang menjauh. Di kaca belakang, ia melihat wajah kecil Suzuki Sonoko. Tangannya terikat ke belakang dan mulutnya disumpal kain, matanya penuh ketakutan. Keduanya sempat bertatapan sejenak; Haruhiko bisa merasakan pesan permohonan tolong di mata Sonoko. Namun, mobil Suwa terlalu cepat, dan dalam sekejap, lampu belakang mobil itu hilang dari pandangannya.

Haruhiko segera memungut pedangnya dan berlari ke perempatan untuk mencari kendaraan, berharap bisa menemukan mobil polisi. Sayangnya, jalanan sangat sepi. Di jalan sebelah kiri, hanya ada seorang ibu yang sedang mengajak anjingnya berjalan-jalan. Ibu itu ketakutan melihat Haruhiko membawa pedang dengan ekspresi garang, hingga ia hampir melepas tali anjingnya dan lari terbirit-birit.

Haruhiko menoleh ke arah jalan seberang. Beruntung, ada sebuah Mazda merah terparkir di depan tempat sampah. Haruhiko segera berlari ke sana dan mendapati mesin mobil masih menyala, namun tidak ada orang di dalamnya. Tanpa membuang waktu, ia membuka pintu dan masuk. Ia meletakkan pedangnya di kursi penumpang, lalu memasang sabuk pengaman dengan tangan kiri. Saat itu, aroma samar tercium—pemilik mobil ini pasti seorang wanita.

Haruhiko menginjak pedal gas dalam-dalam. Raungan mesin membahana dan ban mobil berdecit di atas aspal. Mazda merah itu melesat lenyap ditelan malam.

...

"Diam, cepat jalan!" Miwako Sato mendorong pria yang tangannya terborgol menuju tempat parkirnya. Sambil berjalan, ia menekan alat komunikasi di tubuhnya.

"Pusat, ini Sato. Saya telah menangkap orang yang mencurigakan, tapi dia bukan Yuji Suwa, hanya seorang pemabuk."

Suara statis terdengar dari radio panggil: "Yuji Suwa melarikan diri dengan mobil dan membawa sandera. Segera kejar dan bantu anggota lainnya."

"Siap," jawab Sato.

Miwako Sato melirik si pemabuk dan memutuskan untuk memborgolnya di dalam mobil; lagipula, tindakan pria itu memecahkan kaca perlu diberi hukuman. Saat mereka berjalan di trotoar, tiba-tiba muncul cahaya lampu mobil dan suara raungan mesin dari kejauhan. Sato menoleh dan melihat sebuah Mazda merah melaju ke arahnya. "Modelnya sama dengan mobilku, seleranya bagus juga," pikirnya.

Saat mobil mendekat, ia secara naluriah melirik pelat nomornya.

Miwako Sato: Σ(っ°Д°;)っ

"Itu mobilku!"

Namun, mengapa ada seorang pria asing yang tidak ia kenal duduk di kursi kemudi dengan ekspresi garang? Sebelum Sato sempat bereaksi, pria itu sudah melaju melewatinya, embusan angin dari mobilnya membuat rambut pendek Sato sedikit berantakan.

Miwako Sato menatap kepergian mobil kesayangannya, lalu menekan alat komunikasinya: "Pusat, ini Sato. Saya... mobil saya dicuri, saya tidak bisa mengejar Yuji Suwa."

Pihak pusat terdiam sejenak sebelum menjawab: "Tetap di posisi, Takagi sedang menuju ke sana."