Bab 16: Penyihir Abadi Membunuh, Apa Perlu Bukti

Di tepi sungai, sekelompok babi hutan sedang dengan riang mengorek-ngorek lumpur. Saudara-saudara keluarga Xu menyebar membentuk kipas dan perlahan-lahan mengepung mereka. Sekelompok babi hutan itu tidak peduli sama sekali, hanya mengangkat kepala sebentar lalu kembali menunduk mencari makan.

Melihat saudara-saudara Xu semakin mendekat, seekor babi hutan jantan yang paling besar marah, menghembuskan napas dari lubang hidungnya dua kali, lalu menerkam sambil mengeluarkan raungan. Kakinya menghantam tanah dengan gemuruh, debu berterbangan, dan aura yang kuat terpancar.

"Serang."

Xu Jing tanpa menghindar sedikit pun, menghadang secara langsung. Dia memanggil dengan suara tegas sambil melempar tombak berburu berat ke arah babi hutan itu dengan kekuatan penuh. Dengan bantuan tenaga dalam, tombak berburu itu melesat dengan ganas, langsung menembus tubuh babi jantan tersebut.

Babi hutan yang berlari kencang itu langsung terjatuh, berguling sambil meraung kesakitan. Ketika tubuhnya menyentuh tombak, luka besar terbuka dan darah mengalir deras ke tanah. Tidak lama kemudian, ia kehilangan nyawanya.

Xu Peng dan kedua saudaranya menatap dengan semangat membara. Inilah kekuatan seorang pendekar! Sudah melampaui batas manusia biasa.

Babi-babi hutan lainnya ketakutan dan berteriak, lalu berlarian terpencar. Saudara-saudara Xu segera maju, masing-masing memilih target sendiri.

"Rulurulu," kakak sulung Xu Peng tampak sangat bersemangat, mengeluarkan suara keras sambil memegang tombak berburu berat, menghalangi jalan seekor babi jantan besar.

Babi jantan itu mengaum dan menunduk menyerang, mencoba menggunakan gadingnya untuk melempar orang yang tak tahu malu itu terbang. Namun Xu Peng melangkah dengan mantap, melihat jarak semakin dekat ia cepat bergerak ke samping, sambil menusukkan tombaknya dengan keras.

Plak.

Tombak itu menusuk sisi tubuh babi hutan. Babi itu meraung kesakitan dan mulai berputar-putar di tempat. Tombak berburu berat yang dipegang Xu Peng memiliki pelindung telinga, sehingga ketika tombak menancap, pelindung itu mencegahnya menembus terlalu dalam.

Dengan tenaga penuh, ia menarik tombak keluar. Luka besar terbuka lebar dan darah muncrat deras. Xu Peng segera menusukkan tombak sekali lagi, menambah luka baru pada babi hutan itu. Akhirnya, dengan raungan yang memilukan, babi hutan itu tumbang.

Xu Wei pun berhasil. Ia melempar tombak berburu berat ke seekor babi hutan, menusuk dengan keras dan membuatnya meraung kesakitan. Ia membiarkan babi itu mengeluarkan darah dan melemah, lalu memanfaatkan kesempatan untuk melukai lebih dalam hingga babi itu roboh.

Saudara kedua, Xu Pai, memukul pahanya dengan ekspresi kesal. Tombak yang dilemparkannya terlambat setengah detik, dan ketika tombak sampai di depan babi hutan itu, babi itu tiba-tiba mempercepat langkah dan berhasil meloloskan diri dari sisinya.

...

Li Neng mengikuti dari belakang. Saat melihat saudara-saudara Xu menyerang kelompok babi hutan, reaksi pertamanya adalah mengira mereka gila. Orang biasa menyerang kawanan babi hutan seperti itu bukan bunuh diri?

Namun, perkembangan selanjutnya hampir membuat bola matanya terbelalak. Xu Jing berhasil membunuh seekor babi hutan besar secara langsung.

Kelompok babi hutan berlarian tercecer dengan kecepatan luar biasa, seperti angin. Meski begitu, dua ekor lagi berhasil dibunuh oleh saudara-saudara Xu.

Ini benar-benar luar biasa!

"Tidak heran keluarga Xu tiba-tiba punya uang dan bisa membangun rumah besar. Saya sering lewat sini dan mencium bau daging," kata seseorang.

"Ternyata mereka belajar cara memburu babi hutan dari entah mana," tambah yang lain.

"Mungkin karena tombak itu?" Li Neng langsung melihat bahwa tombak berburu berat itu memiliki daya rusak yang hebat.

Selain itu, saudara-saudara Xu terlihat sangat kuat, terutama Xu Jing yang penampilannya sangat menakutkan.

"Haha, sekarang Li Jiao pasti percaya apa yang saya katakan, kan? Saudara-saudara keluarga Xu memang ada masalah," ujar seseorang.

"Hanya dalam setahun, mereka sudah sangat hebat. Lemparan Xu Jing itu membuatku curiga dia sudah naik tingkat menjadi pendekar!" lanjut yang lain.

"Selain tombak itu, pasti ada rahasia lain. Mungkin mereka punya kitab rahasia untuk menjadi pendekar atau bahkan mendapatkan berkah dewa..."

"Aku harus memberitahu Li Jiao. Biar dia kembali ke desa Niu Ling dan merebut berkah keluarga Xu, aku akan jadi kaya!"

Mata Li Neng berkilauan penuh semangat. Ia sendiri tak benar-benar percaya keluarga Xu mendapat berkah dewa, tapi karena bicara pada Li Jiao, ia harus melebih-lebihkan agar lawannya serius dan bersedia meluangkan waktu kembali ke desa.

Namun, tiba-tiba ia merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia berbalik dengan cepat.

Di belakangnya, Xu Jing tersenyum sambil menatapnya.

Li Neng ketakutan sampai seluruh badannya merinding. Baru tadi Xu Jing masih memburu babi hutan, bagaimana bisa tiba-tiba muncul di sini?

Sial!

"Hidupkan aku, Jing..." Ia baru hendak memohon, tapi Xu Jing sudah meraih lehernya dan mengangkat kedua kakinya dari tanah.

"Apakah kau masih ingat peringatan dari keluargaku? Jangan bersembunyi-hidung dekat-dekat dengan kami, kalau tidak, bisa berakibat fatal," ujar Xu Jing dengan senyum yang mengerikan.

Li Neng kesulitan bernafas. Ia membuka mulut hendak memohon, tapi tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

Tekanan di tangan Xu Jing semakin kuat, leher Li Neng tercekik hingga putus, pandangannya menjadi gelap dan ia pun meninggal.

"Beri aku mayatnya," kata kakak-kakaknya yang berkumpul, dengan ekspresi serius.

"Hmm," jawab Xu Jing sambil mengangguk.

Ia meraba tubuh Li Neng dan mengeluarkan sebuah surat. Setelah membacanya, alisnya langsung berkerut.

Para saudara saling bertukar pandang dengan wajah muram.

Surat itu dari Li Jiao.

Sebuah balasan surat.

Dari surat tersebut terlihat bahwa Li Neng sebelumnya mengirim surat kepada Li Jiao yang menyebutkan keluarga Xu mendapat perlakuan buruk di desa.

Ia menyebut saudara-saudara keluarga Xu kasar dan tidak masuk akal, bahkan mungkin suatu hari akan memukulnya sampai mati.

Semuanya dilebih-lebihkan.

Tujuannya agar Li Jiao membantunya mendapatkan pekerjaan di keluarga Zhang dan membawanya ke sana.

Dalam surat balasan, Li Jiao secara terang-terangan tidak percaya apa yang dikatakan Li Neng. Ia juga tahu bahwa Li Neng adalah pembuat onar, sehingga enggan membawanya ke keluarga Zhang.

Namun di akhir surat, Li Jiao mengatakan bahwa ia telah mendapatkan berkah dewa dan segera bisa mengumpulkan energi, menjadi seorang praktisi kultivasi, menyuruh Li Neng untuk tidak membuat masalah karena setelah menjadi praktisi kultivasi, hidupnya pasti akan naik.

Membaca bagian itu, bulu kuduk saudara-saudara keluarga Xu hampir berdiri.

Li Jiao ternyata sudah mendapatkan berkah dewa dan berpeluang menjadi praktisi kultivasi?

Sementara mereka baru saja membunuh Li Neng, saudara Li Jiao.

Mereka benar-benar telah menyinggung seorang calon praktisi kultivasi sampai mati!

Semua langsung menyadari betapa seriusnya masalah ini.

"Kalian jual saja dagingnya, tak usah tunggu aku, aku akan pulang sendiri," kata kakak sulung Xu Peng meninggalkan mayat Li Neng dan pergi.

Xu Jing menyalakan korek api dan membakar surat itu hingga menjadi abu, memastikan tidak tersisa selembar pun kertas.

...

Di keluarga Xu, saat senja tiba.

Pintu dan jendela tertutup rapat, ayah dan kelima anaknya duduk mengelilingi meja dengan suasana yang sangat tegang.

Wajah Xu Qingshan sangat muram.

Pagi tadi ia masih berharap keluarga akan bangkit, meletakkan dasar untuk generasi berikutnya agar tidak lagi khawatir soal uang dan bisa fokus pada ilmu bela diri sejak kecil.

Namun malam ini, ia mendapat kabar buruk bahwa mereka telah menyinggung seorang calon praktisi kultivasi.

Keluarga Xu kini berada di ambang kehancuran.

Perasaan mereka benar-benar naik turun.

Kakak sulung Xu Peng berkata, "Mayat Li Neng sudah benar-benar hilang dari dunia ini, tidak akan ada yang melihatnya lagi. Sedangkan Li Jiao, mungkin sama sekali tidak tahu bagaimana Li Neng meninggal. Bahkan jika dia curiga sekalipun, tidak akan pernah menemukan bukti. Ayah, apakah kita terlalu waspada?"

Xu Qingshan menghela napas, "Jika Li Jiao hanya seorang prajurit keluarga Zhang dan ada si anak ketiga yang sudah menjadi pendekar menjaga, kita memang tak perlu takut."

"Tapi menurut surat itu, Li Jiao sudah mendapatkan berkah dewa, seorang calon praktisi kultivasi. Begitu dia berhasil mengumpulkan energi, keluarga kita benar-benar tamat."

"Para praktisi kultivasi membunuh hanya perlu curiga, tidak butuh bukti. Bahkan jika kita semua sudah menjadi pendekar, itu tak ada gunanya."

"Karena di mata para praktisi kultivasi, pendekar dan orang biasa sama saja. Manusia fana hanyalah semut kecil."

Xu Peng membuka mulut hendak menjelaskan sesuatu, tapi tak tahu harus berkata apa.

Karena itu adalah kenyataan.

Kenangan yang membuat putus asa.