Bab 15: Memulai Gerakan

Halaman (1/3)
Xu Qingshan berpikir sejenak, mengeluarkan enam koin emas, lalu menyerahkannya kepada Xu Wei seraya berkata:
“Anakku, kamu dan saudara ketigamu, pergilah ke rumah paman Mu. Serahkan uang ini kepada paman Mu. Katakan padanya, tidak perlu terburu-buru mengembalikannya. Keluarga Xu dan Mu sudah saling membantu selama bertahun-tahun. Sekarang kita sudah mampu, tidak boleh membiarkan ketiga ayah dan anak mereka pergi ke Jalan Yixie untuk mengirim nyawa mereka begitu saja.”
“Ya.”
Xu Wei dan saudaranya mengiyakan, memikul uang itu lalu langsung bergegas menuju rumah paman Mu.
Mu Lao San sedang duduk termenung di halaman, menatap matahari yang mulai tenggelam, malam perlahan menyelimuti. Ia enggan memasak malam ini.
Besok, petugas desa akan datang.
Saat itu, ketiga ayah dan anak mereka akan dipanggil untuk kerja paksa memperbaiki Jalan Yixie.
Setelah pergi, tidak tahu berapa banyak dari mereka yang akan kembali.
Mungkin malam ini adalah malam terakhir mereka tidur di rumah ini seumur hidup.
Mu Lao San mengulurkan tangan, mengelus pohon besar di depan pintu.
Pohon itu ditanam oleh istrinya yang telah tiada, kini menjulang tinggi dengan kanopi seperti payung.
Setiap kali berdiri di bawah pohon itu dan diam lama, itu tandanya ia merindukan almarhum istrinya.
Entah kapan lagi ia bisa datang dan mengelus pohon ini.
“Tuan Mu.”
Saat itu, Xu Wei dan Xu Jing, dua saudara, berjalan mendekat.
“Kalian berdua datang? Besok petugas desa datang, apakah kalian sudah siap dengan barang bawaan?” Mu Lao San tersenyum dipaksakan dan bertanya.
Untuk kerja paksa, pakaian dan perlengkapan harus dibawa sendiri. Makanan juga harus disiapkan.
Jalan Yixie sangat sulit, semakin banyak persiapan, semakin besar peluang bertahan hidup.
“Sudah siap. Ayah menyuruh kami mengantar sedikit bantuan, katanya tidak perlu buru-buru mengembalikan, keluarga kami cukup.”
Xu Wei dan Xu Jing meletakkan dua kantong uang di atas batu di samping, tidak banyak bicara lalu berbalik pergi.
“Apa ini…”
Saat mendengar suara kantong uang jatuh ke batu, Mu Lao San tidak percaya, maju dan meraba, langsung membeku.
Lalu dengan cepat mengambilnya, membuka dan melihat.
Uang.
Tepat enam koin emas.
Cukup untuk menggantikan ketiga ayah dan anak itu membayar sumbangan!
“Lao Xu…”
Suara Mu Lao San tersendat.
Ia tidak menolak uang itu.
Dan tidak bisa menolaknya.
Hanya bisa diam-diam menyimpan rasa terima kasih dalam hati.
...
Xu Qingshan dan lima anaknya, bersama Mu Lao San dan tiga anaknya, semua ikut menyumbang sebagai pengganti kerja paksa, membuat geger di desa Niuling.
Namun, dengan bantuan penuh perhatian dari kepala desa Chengpin, yang berjalan kesana kemari meski dengan kaki yang cedera, urusan itu berjalan lancar.
Petugas desa juga senang melihat keadaan ini.

Halaman (2/3)
Setelah uang itu sampai ke tangan mereka, uang itu akan berputar dan menghasilkan keuntungan.
Sementara yang dikirim kerja paksa, semuanya orang miskin, tidak bisa menghasilkan apa-apa.
Hanya Li Neng saja, setelah mendengar kabar ini, marah sampai beberapa hari tidak mau makan.
Ia sudah lama memanfaatkan hubungan kakaknya Li Jiao untuk membebaskan diri dari kerja paksa.
Namun, ia sama sekali tidak percaya bahwa Xu Qingshan dan Mu Lao San bisa punya uang untuk sumbangan itu.
Mengingat keanehan keluarga Xu belakangan ini, ia makin yakin bahwa keluarga Xu pasti mendapat keberuntungan besar.
Ada orang di desa Niuling yang kaya, tapi tidak memberinya bagian... Ini membuatnya lebih sakit daripada dibunuh.
Sayangnya, dalam hari-hari berikutnya, meskipun Li Neng mengawasi keluarga Xu dengan segala cara, tidak menemukan keanehan apapun.
Keluarga Xu biasanya hanya mengurus beberapa petak sawah, lalu mengurung diri di rumah, jarang keluar, hanya sesekali pergi ke pasar membeli makanan.
Semua terlihat sangat normal, tapi bagi Li Neng, justru hal itu yang terasa tidak normal.
Tapi ia tidak bisa menemukan bukti apapun, hanya bisa menyimpan rasa curiga dalam hati.
Begitulah, musim semi berlalu, musim gugur datang, setahun telah berlalu.
Halaman tengah rumah keluarga Xu.
Ayah dan anak-anaknya berdiri di pinggir tembok, sedang menyaksikan Xu Jing berlatih tinju.
Xu Jing sangat serius, setiap pukulan dan tendangan terdengar suara memecah.
Tiba-tiba ia berteriak keras, memukul sebuah tiang kayu di samping.
Suara retak terdengar, tiang kayu setebal mangkuk besar itu patah di tengah.
Wajah Xu Jing tidak memerah, napas tidak terengah, terlihat sangat santai.
“Bagus.”
Xu Qingshan dan yang lain serempak bertepuk tangan.
Xu Peng, Xu Pai, dan Xu Wei, ketiga saudara itu tampak sangat kagum.
Beberapa hari lalu, Xu Jing akhirnya berhasil menembus batas dan menjadi seorang pendekar.
Walaupun masih di tingkat awal, kekuatannya yang sebelumnya sedikit di bawah kakak tertuanya Xu Peng, kini sudah bisa mengalahkan mereka bertiga dan ayahnya bersama-sama.
Pendekar dan orang biasa sama-sama manusia biasa, tapi kekuatannya sangat berbeda.
“Hebat sekali, Ayah! Sekarang kita bisa pergi berburu babi hutan, kan?” tanya kakak tertua dengan tidak sabar.
Xu Pai, Xu Jing, dan Xu Wei juga menatap Xu Qingshan penuh harap.
Setahun ini, mereka jarang berburu, uang hasil berburu babi tahun lalu hampir habis.
Sekarang, mereka hampir tidak mampu membeli daging lagi.
Bagi mereka, berdiam di rumah setiap hari sangat membosankan, sangat merindukan sensasi berburu babi tahun lalu, menusuk dengan tombak dan langsung berdarah, sensasi adrenalin yang memuncak.
Setelah berpikir sejenak, Xu Qingshan mengangguk dan berkata:
“Anak ketiga baru saja naik tingkat jadi pendekar, perlu makan banyak daging untuk memperkuat tubuh, kalau tidak, pondasi nanti akan kurang kuat. Kalian bertiga juga hampir mencapai tahap berikutnya, juga butuh daging.”
“Dengan kehadiran anak ketiga sebagai pendekar, kita hanya perlu bersikap rendah hati dan tidak membuat masalah, mestinya aman. Mari kita mulai naik gunung berburu babi hutan.”
Begitu kata-kata itu terucap, ketiga saudara bersorak gembira.
“Kalian pergi saja. Kali ini aku menjaga rumah,” kata Xu Qingshan.
“Baik, Ayah.”
Ketiga saudara itu mengiyakan, mengambil tombak berburu yang berat, dan bergegas keluar rumah.

Halaman (3/3)
Melihat punggung ketiga saudara itu, Xu Qingshan tampak puas.
Jika diberi pilihan, sebenarnya ia ingin tetap rendah hati, menunggu semua lima anggota keluarga menjadi pendekar dulu, baru pergi berburu agar lebih aman.
“Sayangnya, orang miskin selalu harus membuat pilihan.” Xu Qingshan menghela napas.
Uang.
Untungnya, anak ketiga sudah naik tingkat jadi pendekar, ketiga saudara lainnya juga sudah mendekati batas itu.
Segera keluarga Xu akan punya lima pendekar sekaligus, kekuatan mereka akan mulai meningkat.
“Generasi berikutnya keluarga Xu seharusnya tidak perlu khawatir soal uang lagi. Mereka bisa fokus berlatih sejak kecil dan mengejar jalan pendekar.”
Xu Qingshan penuh harap.
...
Li Neng menguap, mengumpat sambil berjalan goyah menuju desa.
Beberapa hari lalu, kakaknya Li Jiao mengirimkan sejumlah uang kepadanya.
Setelah mendapat uang, Li Neng pergi ke rumah bordil di kota untuk bersenang-senang.
Setiap hari makan besar dan bermalam dengan wanita baru.
Dalam beberapa hari, uang habis, muncikarinya langsung berubah sikap dan mengusirnya keluar.
Mengingat betapa memalukan dirinya di depan umum, Li Neng sangat marah.
“Pelacur memang paling kejam.”
“Li Jiao juga pelit! Seorang pendekar besar, tentara keluarga dewa, cuma ngasih uang segini!”
Saat hampir sampai di pintu desa, ia tiba-tiba mendengar suara riang dari tikungan di depan.
Suara itu sangat familiar.
Li Neng terkejut, lalu segera bersembunyi di balik pepohonan.
Tak lama kemudian, terlihat beberapa saudara keluarga Xu berjalan cepat, berbelok ke jalan setapak dan naik ke gunung.
Dari arah angin, ia mendengar sepintas beberapa kalimat:
“...pendekar...”
“...jual lebih banyak uang...”
Li Neng sangat bersemangat, hampir melompat kegirangan.
Apakah keluarga Xu akhirnya tidak tahan? Akan terbongkar?
Tahun lalu ia mengawasi keluarga Xu cukup lama, tapi semuanya terlihat sangat normal.
Meski curiga ada masalah, ia mulai malas mengawasi.
Tak disangka, hari ini secara kebetulan ia bertemu mereka.
“Ekor rubah akhirnya terlihat juga. Tuhan tidak mengecewakan orang yang berusaha!”
Li Neng menahan kegembiraannya, mengikuti dari jauh di belakang beberapa saudara keluarga Xu.
Ia ingin melihat rahasia apa yang disembunyikan keluarga Xu sebenarnya.