Bab 1: Turunnya Sang Dewa ke Dunia

Di perbatasan wilayah Da Qian, Desa Niuling.

Xu Wei menyelinap masuk ke dalam hutan kecil, memilih beberapa helai daun yang lebar dan lembut, meremasnya sejenak, lalu menggenggamnya di tangan. Baru saja ia berjongkok, sebuah dentuman keras terdengar dari langit.

Saat mendongak, ia melihat awan di langit tampak terang dan redup secara bergantian. Cahaya matahari dan bulan menyinari lapisan awan yang tebal, sementara sekumpulan makhluk abadi muncul berbondong-bondong.

Mereka mengenakan pakaian dari bulu burung; ada harimau yang memetik kecapi dan burung Luan yang menarik kereta.

"Dewa!"
"Ada dewa!"
"Dewa memberkati kita!"

Para penduduk desa berteriak, berlarian keluar dari rumah mereka, lalu bersujud di tanah, menyembah para dewa yang berada di atas awan.

"Sial! Benar-benar ada dewa!"

Xu Wei membelalakkan matanya, lalu melepaskan hajatnya seketika, merasa sangat lega. Baru saja ia hendak menyeka dirinya dengan daun dan berlari keluar untuk melihat keramaian, tiba-tiba pandangan dari langit jatuh tepat ke arahnya.

Itu adalah dewa tua yang memimpin rombongan tersebut, mengenakan jubah putih dengan aura yang sangat sakti.

Xu Wei yang memegang daun, tangannya yang baru saja mencapai bagian belakang tubuhnya terhenti seketika.

"Kau memiliki takdir dengan dunia keabadian. Bersediakah kau masuk ke dalam perguruanku dan belajar mencari jalan keabadian?"

Suara dewa tua itu terdengar seperti lantunan mantra yang mengetuk jiwa.

*Srak.*

Tubuh Xu Wei bergetar, daun di tangannya terjatuh, dan matanya seketika memerah.

Tiga tahun.
Takdir keabadian yang selama ini dinanti-nantikan, akhirnya datang juga.
Tahukah kau bagaimana aku menjalani tiga tahun ini?

Xu Wei sebenarnya bukan berasal dari dunia ini. Ia datang dari planet biru yang jauh dan karena suatu kecelakaan, ia terlempar ke tempat ini.

Ini adalah desa kecil yang dalam banyak hal mirip dengan Dinasti Han. Konon, ada orang sakti yang bisa terbang dan menguasai hidup mati manusia. Meskipun Xu Wei belum pernah melihat makhluk abadi secara langsung, ia selalu menjadikan pencarian jalan keabadian sebagai satu-satunya tujuan hidup.

Sayangnya, jalan menuju keabadian itu jauh lebih sulit daripada mendaki langit. Bahkan dengan kemampuan khusus yang ia miliki, ia tetap tidak menemukan jalannya.

Langit akhirnya berbelas kasih. Hari ini, takdir keabadian benar-benar datang, dan ia mendapati seorang dewa tua dengan pakaian yang melambai-lambai dan aura yang luar biasa. Sangat sesuai dengan imajinasinya tentang makhluk abadi yang mulia.

"Saya bersedia!"

Xu Wei segera menjawab dengan sangat tulus, takut jika ia terlambat sedetik saja, dewa tua itu akan berubah pikiran.

"Bagus."

Ekspresi dewa tua itu datar, tanpa kesedihan maupun kegembiraan. Seiring dengan kata-katanya, cahaya tujuh warna turun dari langit dan menyelimuti tubuh Xu Wei. Xu Wei merasakan kakinya terangkat dari tanah dan tubuhnya melayang ke udara.

"Tunggu sebentar. Daun saya, celana saya..."

Angin bertiup dingin di bagian belakang tubuhnya. Xu Wei tiba-tiba teringat sesuatu dan mencoba meraih ke tanah di sampingnya. Namun, tubuhnya bergoyang, hampir saja ia menyentuh sesuatu yang lengket, membuatnya segera menarik tangannya kembali karena ketakutan.

Semuanya sudah terlambat. Ia tetap dalam posisi berjongkok saat ditarik ke atas awan dan akhirnya mendarat di depan dewa tua itu dalam posisi yang sama.

Xu Wei ingin sekali menghilang dari muka bumi. Kabar baiknya, ia mendapatkan takdir keabadian. Kabar buruknya, takdir itu datang di saat ia berada dalam kondisi paling memalukan dan dengan cara yang paling canggung.

"Dewa, mohon dengarkan penjelasan saya..."

Wajah Xu Wei memerah seperti pantat monyet. Ia terburu-buru menjelaskan, takut membuat dewa tua itu tidak senang dan membatalkan takdir yang sudah di depan mata.

"Tidak apa-apa. Makan, minum, dan buang air adalah kebutuhan dasar manusia setiap hari. Kemarilah."

Suara dewa tua itu tenang, tanpa ada perubahan emosi sedikit pun. Xu Wei terpaksa menaikkan celananya dan berdiri di samping dewa tua itu. Dewa tua tersebut memegang tangan Xu Wei dengan satu tangan, sementara tangan lainnya meraba-raba tubuh Xu Wei dari atas ke bawah, dengan ekspresi yang semakin puas.

"Bagus. Sangat bagus."

Xu Wei merasa sangat terharu. Dewa tua yang begitu agung ini ternyata sama sekali tidak merasa jijik padanya. Ia memandang sang dewa dengan penuh rasa hormat.

"Ayo, ikutlah bersamaku kembali ke gunung."

Setelah kata-kata itu diucapkan, awan putih di bawah kaki mereka berdesing dan melesat maju. Tubuh Xu Wei bergoyang, hampir saja ia kehilangan keseimbangan. Tiba-tiba sebuah lengan terulur, menangkapnya, dan menjepitnya di bawah ketiak.

Xu Wei berada dalam posisi horizontal, matanya menatap ke bawah, merasa pening. Ia ingin mengatakan bahwa sebenarnya tidak perlu seperti ini... Namun, ia berpikir bahwa dewa tua itu pasti bermaksud baik, dan ia tidak boleh menjadi orang yang lemah. Kata-kata yang sudah sampai di ujung lidah pun ia telan kembali.

Melihat ke bawah, pegunungan yang menjulang tinggi kini berada di bawah kakinya, pepohonan tampak seperti rumput pendek. Hutan dalam yang biasanya tidak berani ia kunjungi, kini dilewatinya dengan mudah. Terdengar suara naga dan harimau dari kejauhan; burung-burung terbang di bawahnya, dengan mudah disalip oleh mereka.

Xu Wei benar-benar merasakan sensasi menunggangi awan. Tidak lama kemudian, di depan mereka tampak kabut tebal, dengan makhluk-makhluk abadi terbang dan binatang suci berjalan. Istana-istana berdiri di atas puncak gunung, bagaikan istana dewa dalam mitos.

Ini adalah Klan Abadi Zhang. Dewa tua itu adalah kepala klan, Zhang Longzu.

Hari pertama kedatangannya, Xu Wei melakukan upacara sederhana untuk berguru kepada Zhang Longzu. Hari kedua, sang guru memberikan pencerahan dan membersihkan sumsum tulang belakangnya. Hari ketiga, ia mulai menjalani pemandian obat.

Selama hari-hari berikutnya, Xu Wei tidak diizinkan memakan biji-bijian atau daging. Ia hanya meminum embun keabadian untuk bertahan hidup sambil berlatih teknik yang diberikan gurunya. Xu Wei merasa heran karena teknik ini tampaknya tidak mengajarkan meditasi untuk mengumpulkan energi, melainkan hanya terus-menerus membuang kotoran dari tubuhnya.

Dengan bantuan obat-obatan, kotoran dan energi negatif dalam tubuhnya benar-benar dibersihkan. Xu Wei sempat merasa ragu, namun ia segera berpikir bahwa seorang dewa tentu tidak boleh tercemar oleh debu duniawi. Ini pastilah metode untuk terlahir kembali.

Dalam tiga tahun ini, Xu Wei telah naik tingkat menjadi seorang pendekar fana. Begitu ia selesai terlahir kembali, ditambah dengan kemampuan khusus yang ia miliki... masa depannya akan sangat cerah! Ia benar-benar memiliki bakat untuk menjadi kaisar.

Setelah empat puluh sembilan hari penuh, Xu Wei merasa kotoran di tubuhnya telah bersih sepenuhnya. Sang guru, Zhang Longzu, setiap hari merawatnya dengan tekun dan mengamati perubahannya dengan penuh perhatian. Hal ini membuat Xu Wei sangat terharu. Gurunya benar-benar orang yang sangat baik. Ia memutuskan jika suatu hari nanti ia berhasil mencapai puncak ilmu, ia pasti akan membalas budi gurunya.

Pada hari ke-52, Xu Wei menyelesaikan pemandian obat terakhirnya dan beristirahat di ranjang yang bersih setelah mandi air pegunungan. Bahkan bantal dan selimutnya diisi dengan ramuan obat yang harum. Gurunya benar-benar telah berusaha keras untuknya.

Xu Wei tidur dengan nyenyak, membayangkan bahwa setelah bangun nanti, gurunya akan mulai mengajarinya teknik pernapasan yang sebenarnya. Di tengah tidurnya, ia mendengar suara gaduh di luar, diikuti suara gurunya yang berbicara sendiri dengan sangat bersemangat.

"Apa yang dilakukan Guru?" Xu Wei menguap dan duduk. Bahkan napasnya kini beraroma obat.

"Kau sudah bangun? Ayo, kemari!"

Sesosok bayangan muncul di pintu; itu adalah gurunya. Ia menatap Xu Wei dengan mata yang berbinar. Tanpa menunggu Xu Wei berbicara, ia menariknya keluar dan membawanya ke sebuah ruangan pembuatan pil.

Sebuah tungku alkimia sedang menyala terang. Di sampingnya terdapat sebuah guci batu setinggi satu meter. Dua orang murid kecil sedang menumbuk obat. Mereka berdiri di tepi guci, memegang palu penumbuk yang panjangnya lebih dari dua meter dan jauh lebih tebal dari pinggang mereka, menumbuk dengan sangat mudah.

"Apakah Guru akan mengajariku membuat pil?" Xu Wei merasa sangat gembira. Ia berpikir bahwa gurunya pasti melihat bakat terpendamnya dalam alkimia.

"Hehe." Zhang Longzu tertawa kecil, lalu meletakkan Xu Wei di atas meja kerja.

"Guru, jangan bercanda!" Xu Wei terkejut. Situasi ini tidak seperti yang ia bayangkan. Ia berjuang untuk melarikan diri, tetapi dua murid kecil itu dengan mudah menekannya. Di depan mereka, ia hanyalah seekor ayam yang siap disembelih.

Kedua murid itu mencukur habis seluruh rambut di tubuhnya dan mencabut kuku tangan serta kakinya. Setelah itu, mereka melemparkannya ke dalam air panas untuk membersihkannya. Xu Wei merasa sangat kesakitan.

"Guru, apa yang sedang kau lakukan? Mari kita bicara baik-baik..."

"Muridku yang baik, Guru sudah sangat baik padamu, sekarang saatnya kau membalas budi. Biarkan Guru menggunakan darah dan dagingmu sebagai bahan untuk membuat obat agung. Biarkan Guru memakanmu, agar kau bisa mencapai jalan keabadian bersama Guru. Jangan khawatir, kau tidak akan merasa sakit terlalu lama."

Zhang Longzu tersenyum dengan sangat mengerikan. Wajahnya kini terlihat sangat kontras dengan penampilannya yang agung.

"Kau..." Xu Wei hampir pingsan karena marah. Orang tua keparat ini tidak berniat mengajarinya ilmu keabadian, melainkan ingin menjadikannya bahan obat.

Zhang Longzu tidak memberinya kesempatan untuk bicara lebih jauh. Ia mengangkat Xu Wei dan melemparkannya ke dalam guci batu.

"Kau sudah gila! Dasar orang tua keparat! Kau tidak akan mati dengan tenang!" Xu Wei berteriak dengan penuh kemarahan saat tubuhnya terlumuri cairan obat. Ia berusaha melompat keluar dengan sekuat tenaga.

Dua palu penumbuk besar menghantam kepalanya. Xu Wei mendongak dan melihat dua murid kecil di tepi guci tersenyum dengan sangat aneh.

*Bugh!*

Palu pertama menghantam. Ruang di dalam guci sangat sempit dan tubuhnya terjerat lumpur obat, sehingga ia tidak bisa menghindar. Meski sudah berjuang sekuat tenaga, ia hanya bisa melindungi kepalanya, sementara bahunya hancur berkeping-keping.

"Pulihkan diriku!" Xu Wei tidak lagi menyembunyikan kemampuan khususnya. Ia berteriak dalam hati. Tubuhnya pulih dengan cepat, luka-lukanya menutup di depan mata.

Sayangnya, palu kedua sudah menghantam. Kali ini, kepala Xu Wei hancur, darah dan otaknya bercampur dengan cairan di dalam guci.

*Prak! Prak!*

Pukulan demi pukulan menghantam, membuatnya hancur menjadi bubur daging.

Xu Wei tewas.