Bab 5 Ketentraman Abadi bagi yang Telah Pergi

"Masuk akal juga." Yang Luoshan mengangguk, "Kita menuju ke arah timur kota, biarkan orang-orang di sana segera memberitahu pihak berwenang untuk melakukan pemeriksaan."

Setelah menetapkan rencana, Qin Fan mengangkat bocah laki-laki yang pingsan itu dengan satu tangan dan berjalan menuju arah timur kota.

Langkah keduanya kian dipercepat, sementara gong di tangan Yang Luoshan dipukul setiap lima langkah.

"Bagi yang telah tiada, semoga tenang; bagi yang masih hidup, segera terjaga!"

"Dung! Dung! Dung!"

Suara gong berdentang rapat seperti suara petasan. Semboyan ini adalah bahasa sandi yang hanya akan diteriakkan dalam situasi yang sangat mendesak. Sudah belasan tahun Qin Fan tinggal di Kota Linfeng, namun ini adalah pertama kalinya ia mendengar semboyan tersebut.

Seiring dengan dentuman gong yang rapat bak petasan, lampu-lampu di tempat yang mereka lewati mulai menyala satu per satu, dan banyak orang bergegas bangun dari tidur mereka.

Saat keduanya tiba di timur kota, para penjaga malam yang berada di sana telah mendengar suara tersebut dan mulai bersiaga.

"Ada apa? Ada apa, Pak Tua Yang?"

Semboyan seperti ini tidak boleh diteriakkan sembarangan, pasti telah terjadi sesuatu yang luar biasa.

Yang Luoshan tidak berbasa-basi, ia langsung berkata, "Pergilah ke kantor pemerintah dan kumpulkan semua orang, ada urusan besar."

"Urusan apa?"

Para penjaga malam biasanya hanya sekadar berpatroli. Mendengar ada kejadian nyata, mereka pun merasa cemas dan kebingungan harus berbuat apa.

Qin Fan kemudian menurunkan bocah laki-laki itu ke tanah dan bertanya, "Siapa yang mengenalnya?"

Melihat bocah dengan wajah berlumuran darah itu, seorang pria tua berseru penuh emosi, "Bukankah ini putra bungsu dari keluarga Guo di selatan kota?"

"Ternyata putra dari Guo Si." Setelah mendengar kabar tersebut, Yang Luoshan teringat kembali pada dua kepala yang ia temukan. Kepala itu pastilah milik pasangan Guo Si. Guo Si adalah orang yang jujur di desa ini, tidak disangka ia harus mengalami nasib nahas seperti ini.

Setelah menghela napas, ia menceritakan secara singkat peristiwa yang terjadi kepada orang-orang di hadapannya.

"Maksudmu, itu terjadi di pekarangan yang kita lewati tadi tengah malam?"

"Ya, kalian pergilah memberitahu pihak berwenang dan penjaga malam di utara kota. Aku dan muridku akan menyusuri jalan utama sekaligus memberi tahu warga dan mengumpulkan penjaga malam di selatan kota."

Yang Luoshan tidak menyebutkan kemungkinan adanya iblis yang menyusup. Ia tahu orang-orang di depannya ini bukanlah tipe pemberani; jika mereka tahu ada iblis, mereka pasti akan langsung melarikan diri.

"Baik." Kelompok penjaga di timur kota segera mengangguk setuju dan berpencar. Bocah bermarga Guo itu pun dibawa oleh salah satu pria menuju kantor pemerintah.

***

Setelah berpisah dengan mereka, Qin Fan dan Yang Luoshan menyusuri jalan utama sambil terus memukul gong.

"Bagi yang telah tiada, semoga tenang; bagi yang masih hidup, segera terjaga!"

Di jalan utama, banyak orang sudah terbangun dari mimpi, membawa lentera, dan berkumpul bersama keluarga mereka.

"Apa yang terjadi?"

Saat tiba di selatan kota untuk mencari penjaga malam setempat, Qin Fan dan Yang Luoshan mendapati mereka tidak berada di pos jaga yang telah disediakan, mereka benar-benar menghilang.

Ke mana orang-orang itu pergi? Apakah mereka mendengar suara gong lalu pergi ke kantor pemerintah, atau telah mengalami musibah hingga kehilangan kontak?

Qin Fan dan Yang Luoshan mengamati sekeliling, namun tidak menemukan apa pun. Mereka terpaksa melanjutkan perjalanan ke barat kota untuk mencari kelompok penjaga malam lainnya.

"Bagi yang telah tiada, semoga tenang; bagi yang masih hidup, segera terjaga!"

Saat itu, mereka sudah sampai di depan rumah sendiri. Yang Qingyi keluar dengan rambut berantakan, ia bertanya dengan panik kepada Yang Luoshan, "Kakek, Kak Qin Fan, apa yang terjadi?"

Yang Luoshan menjawab, "Ikutlah dengan kerumunan orang menuju kantor pemerintah untuk berlindung, nanti kita bicarakan lagi."

"Baik." Yang Qingyi tidak membantah, ia mengangguk dan hendak mengikuti kerumunan orang menuju kantor pemerintah.

"Tunggu." Yang Luoshan memanggilnya, lalu mengeluarkan sebuah giok dari balik bajunya dan memberikannya kepada Yang Qingyi, "Bawa ini, jangan sampai hilang."

Giok itu adalah benda kesayangan Yang Luoshan yang selalu ia bawa ke mana pun. Kini setelah diserahkan kepada cucunya, pastilah benda itu bukan barang sembarangan.

"Oh, baik." Yang Qingyi tidak bertanya lebih jauh, ia langsung menerimanya lalu berkata, "Kalau begitu kalian pergilah duluan, aku akan menyusul."

"Ya." Yang Luoshan mengangguk. Tanpa henti, ia dan Qin Fan terus berkeliling hingga seluruh bagian kota tersisir, sebelum akhirnya kembali ke kediaman Pak Tua Wang untuk berkumpul.

Saat itu, pekarangan rumah Pak Tua Wang sudah dikerumuni sekitar tiga ratus hingga empat ratus orang yang penasaran. Baru setelah Yang Luoshan memukul gong dengan keras di belakang mereka, kerumunan itu membuka jalan bagi Yang Luoshan dan Qin Fan untuk masuk.

Di tengah pekarangan, dua kepala yang bersimbah darah diletakkan di atas tanah. Zhang Pangzi (si gendut Zhang) alias Zhang Youde berdiri di barisan depan, napasnya tersengal-sengal. Pemandangan berdarah seperti ini membuat nyali Zhang Youde menciut.

Zhang Youde menyadari kedatangan Qin Fan dan Yang Luoshan, ia pun bertanya, "Kapan dua kepala ini ditemukan?"

"Pukul satu lewat tiga puluh menit dini hari." Setelah menjawab, Yang Luoshan bertanya, "Bukankah dua kepala ini milik Guo Si? Bagaimana keadaan di rumah Guo Si?"

Suara Zhang Youde merendah, "Batang tubuh korbannya sudah tercabik-cabik, mayatnya tidak utuh lagi."

"Kalau begitu, seharusnya..." Belum sempat Yang Luoshan menyelesaikan kalimatnya, Zhang Youde memotong, "Kalau begitu, mungkin pelakunya ada di antara kita."

Setelah berkata demikian, ia mengibas lengan bajunya dan memerintah, "Kemari! Ambil dua kepala ini, bawa ke kantor pemerintah. Tunggu bocah dari keluarga Guo Si itu sadar untuk mengenali pelakunya."

"Siap!" Dua orang maju, menutupi kepala-kepala itu dengan kain putih, lalu membawanya pergi.

Kerumunan di luar juga mendengar hal tersebut. Seseorang berkata, "Ada apa dengan Guo Si? Biasanya dia tidak pernah punya musuh, mengapa tiba-tiba dibunuh?"

"Siapa yang tahu? Aku justru ingin tahu siapa pelakunya..."

Suara-suara di luar bersahut-sahutan. Qin Fan mengerutkan kening dan bertanya, "Dari mana bisa disimpulkan bahwa ini perbuatan pembunuh manusia?"

Yang Luoshan mengangkat tangan, memberi isyarat agar Qin Fan tidak bicara, lalu berbisik, "Zhang Youde sengaja melakukannya."

Mendengar itu, Qin Fan seketika tersadar dan memahami situasinya. Kini ada begitu banyak orang yang menonton; jika dikatakan ada iblis yang membantai di kota, pasti akan terjadi kekacauan besar. Jika mental warga runtuh, menghadapi iblis hanyalah jalan menuju kematian.

Tindakan Zhang Youde ini pastilah untuk menstabilkan situasi. Terlebih lagi, kota mana pun yang disusupi iblis biasanya akan habis dibantai. Pada akhirnya, warga desa akan kehilangan keinginan untuk melawan begitu mendengar kata "iblis", lalu mereka akan melarikan diri ke hutan gunung di malam hari hanya untuk dimangsa oleh iblis atau binatang buas lainnya.

Mereka yang ingin melawan pun akan sia-sia jika jumlahnya terlalu sedikit. Oleh karena itu, tindakan ini sangat perlu dilakukan; selama semua orang bersatu, mereka mungkin cukup kuat untuk menghentikan iblis.

Setelah ucapan Zhang Youde, kebanyakan orang hanya menganggapnya sebagai pembunuhan yang keji. Beberapa orang bahkan merasa tidak ada hubungannya dengan mereka dan berencana pergi ke kantor pemerintah untuk sekadar formalitas sebelum pulang tidur.

Hanya para antek di sekitar Zhang Youde yang bisa melihat kegelisahan pria itu. Ia terus mempercepat langkahnya, keringat dingin bercucuran di dahinya tanpa disadari.

"Sial, apa kita benar-benar bertemu dengannya?" Zhang Youde memindai kegelapan di sekelilingnya sambil menciutkan leher.

Ia sudah lebih dulu pergi ke rumah Guo Si dan melihat pintu, jendela, serta dinding yang hampir roboh, menyisakan lubang besar. Di atas ranjang rumah Guo Si, terdapat genangan darah dan sisa-sisa usus.

Pembunuh sekejam apa pun tidak akan melakukan hal seperti itu; hanya makhluk-makhluk yang ada dalam legenda yang memiliki kegemaran seperti itu.