Bab 32: Kau ini buta, tak pantas menjadi Pemburu Bayangan

Seorang perempuan tertawa. “Pemburu Bayangan—yang paling menonjol dari namanya adalah kata ‘bayangan’. Ciri-ciri mereka sebagai prajurit terlalu kentara, jadi tidak cocok. Firasku, mereka akan segera tersingkir.”

Pria itu tertegun. “Namun, tanpa kondisi fisik yang prima, bagaimana mungkin seseorang menyelesaikan tugas-tugas sulit?”

“Seleksi Pemburu Bayangan bukanlah seleksi pasukan khusus. Selain memiliki kondisi fisik yang prima, seseorang juga harus memiliki daya observasi dan kemampuan penalaran yang lebih tinggi.” Perempuan itu menunjuk seorang gadis pemalu di bawah naungan pohon. “Lihat Liu Yin itu. Tubuhnya kurus dan lemah, tetapi dia tetap memperoleh kualifikasi untuk mengikuti seleksi.”

Pintu di belakang mereka terbuka, lalu seseorang berseru, “Kedua penguji, kepala penguji memanggil.”

Keduanya menghentikan percakapan, berbalik, lalu berjalan keluar.

Di lantai bawah, Huo Guodong mulai menyelinap di antara kerumunan. Berkali-kali ia memperkenalkan diri dan berusaha mendekati setiap orang.

Beberapa saat kemudian, ia kembali ke sisi Long Xingye. “Kak Long, sudah kutanyakan. Memang tidak ada seorang pun yang bernama Lin Ping’an. Apa kau salah dengar?”

Wajah tampan Long Xingye dipenuhi keyakinan. “Sumber informasinya tidak mungkin salah. Katanya dia seorang pelajar biasa. Hanya saja, entah apakah dia anak dari keluarga tertentu yang selama ini hidup di tengah masyarakat tanpa diketahui.”

Ada dua cara untuk menjadi peserta seleksi Pemburu Bayangan.

Pertama, seseorang harus memiliki prestasi yang menonjol. Kedua, ia harus direkomendasikan oleh orang lain.

Seleksi Pemburu Bayangan tidak menyediakan pendaftaran terbuka dan juga tidak memiliki mekanisme penyaringan umum.

…

Ruang rapat di lantai dua.

Kepala penguji memegang selembar formulir pendaftaran. Dengan tatapan serius, ia menyerahkannya kepada penguji perempuan yang baru saja masuk. “Lihatlah. Ini berkas peserta terakhir.”

Perempuan itu menerimanya dan membacanya dengan saksama. “Lin Ping’an, yatim piatu. Hasil pemeriksaan menyeluruh: tes kepribadian cenderung gelap. Kondisi fisik sangat baik, latar belakang bersih.”

Ia menyerahkan formulir itu kepada penguji pria. “Kepribadiannya cenderung gelap dan dia juga seorang yatim piatu. Ini menunjukkan bahwa pengalaman masa kecilnya tidak begitu baik. Orang seperti ini mudah kehilangan kendali.”

Penguji pria itu juga mengangguk. “Pasukan khusus tidak akan menerima orang seperti ini.”

Kepala penguji berkata dengan sungguh-sungguh, “Lin Ping’an direkomendasikan oleh Tetua Sun. Kalian juga tahu, Tetua Sun tidak pernah merekomendasikan siapa pun. Ini adalah pertama kalinya. Kita tidak bisa menolak orang yang direkomendasikannya hanya dengan alasan seperti itu. Karena itu, aku ingin kalian mengamati Lin Ping’an dengan saksama. Jika kalian menemukan tanda-tanda yang tidak beres, segera singkirkan dia.”

“Seleksi Pemburu Bayangan tidak boleh dianggap remeh. Lebih baik tidak memilih seorang pun daripada menerima orang secara asal-asalan.”

“Baik.”

Kedua penguji itu berdiri tegak dan menjawab serempak.

Kepala penguji berdiri dan melambaikan tangan. “Waktunya sudah hampir tiba. Mari kita turun.”

Di lantai bawah.

Ketika melihat kepala penguji dan yang lainnya muncul, para calon peserta yang sedang menunggu segera mengerumuni mereka.

Long Xingye kembali menyapu pandangan ke seluruh peserta. “Kenapa Lin Ping’an belum juga datang?”

“Mungkin dia merasa bersalah dan tidak berani datang,” ujar Huo Guodong.

“Kalau begitu, justru bagus.” Long Xingye mendengus dingin. “Masuk lewat jalur belakang tidak akan berhasil di sini.”

Begitu ia selesai berbicara, sebuah jip militer melaju memasuki lapangan. Pintu kendaraan terbuka, dan seorang pemuda berkacamata hitam turun dari dalamnya.

Dialah Lin Ping’an.

“Wah, berani sekali. Sudah sampai di sini masih memakai kacamata hitam,” seru Huo Guodong.

Ia dapat menebak bahwa peserta yang datang terlambat itu pastilah orang yang sedang dicari Long Xingye—si penyusup yang masuk lewat jalur belakang.

Long Xingye juga menunjukkan wajah penuh penghinaan. “Orang seperti ini ternyata bisa menyingkirkan rekanku. Akan kuberi dia pelajaran.”

Suara kepala penguji terdengar. “Semuanya, berbarislah dalam lima regu berdasarkan urutan tinggi badan, dari yang tertinggi hingga yang terpendek. Setiap regu terdiri atas sepuluh orang.”

Lin Ping’an berjalan cepat beberapa langkah dan memilih berdiri di regu kelima.

Namun, seorang pria tampan dengan penampilan gagah mendesaknya keluar. Ia terpaksa berpindah ke regu keempat.

Akan tetapi, seorang pria bertubuh kekar kembali mendesaknya keluar. Pada akhirnya, ia terpaksa berdiri di regu ketiga.

Seminggu sebelumnya, ia telah datang ke sebuah pangkalan militer di sekitar daerah itu untuk menjalani pemeriksaan dan pelatihan dasar.

Pemeriksaan tersebut meliputi pemeriksaan menggunakan berbagai alat serta beragam tes tertulis.

Adapun pelatihannya mencakup latihan untuk meningkatkan seluruh aspek kebugaran jasmani.

Baru hari ini semua itu dianggap selesai untuk sementara.

“Para peserta seleksi, Pemburu Bayangan adalah satuan khusus yang dibentuk oleh negara kita. Satuan ini tidak berada di bawah militer, melainkan berada di bawah Biro Keamanan Nasional. Mengenai tugas-tugas mereka secara terperinci, hanya peserta yang lolos seleksi yang akan mengetahuinya.”

Kepala penguji berkata dengan wajah serius, “Baik penguji maupun peserta, kalian semua harus merahasiakan seleksi ini. Ini menyangkut rahasia negara.”

Mendengar hal itu, semua orang menjadi bersemangat.

Bagi para pemuda dan pemudi tersebut, kesempatan untuk terlibat dalam operasi yang menyangkut rahasia negara merupakan godaan yang luar biasa besar.

“Dalam tiga putaran pertama seleksi ini, tidak akan ada yang tersingkir. Namun, setelah putaran ketiga, peserta akan mulai dieliminasi secara bertahap,” lanjut kepala penguji. “Adapun jumlah peserta yang akhirnya diterima tidak dapat dipastikan. Mungkin semuanya diterima, mungkin juga tidak seorang pun. Semuanya akan ditentukan berdasarkan hasil jawaban kalian.”

“Tidak perlu banyak bicara. Sekarang kita mulai putaran pertama seleksi. Semuanya, masuklah satu per satu ke ruang ujian di sampingku dan selesaikan tugas sesuai instruksi. Siapa pun yang namanya dipanggil, segera keluar dari barisan dan mulai mengikuti seleksi.”

Kepala penguji membuka daftar nama, lalu menyebut nama pertama. “Ma Li.”

Seorang gadis mungil berkacamata dengan penampilan sopan dan lembut berjalan keluar.

Kepala penguji bersama dua prajurit, seorang pria dan seorang perempuan, berbalik memasuki ruang ujian. Ma Li mengikuti mereka dengan sedikit gugup.

Beberapa menit kemudian, Ma Li keluar. Wajah mungilnya dipenuhi kebingungan.

“Hei, Ma Li, bagaimana hasilnya?” Huo Guodong, yang mudah akrab dengan siapa saja, segera menghampirinya dan bertanya.

Ma Li menggeleng pelan. “Tidak tahu. Hasilnya tidak diumumkan.”

“Apa yang diujikan?” tanya seseorang.

Long Xingye segera menghentikan orang itu agar tidak mencari tahu. “Semuanya, demi keadilan, jangan tanyakan isi soal ujian. Saudari Ma, silakan menunggu di tempat lain. Kita tetap harus menghindari kecurigaan.”

Ma Li mengangguk, lalu berjalan ke sisi lain dan menjaga jarak tertentu dari semua orang.

Long Xingye mengalihkan pandangan kepada Lin Ping’an. “Kita mengikuti seleksi ini demi keadilan dan keterbukaan. Jangan seperti orang-orang tertentu yang mengandalkan koneksi untuk menyingkirkan orang lain dan merebut posisi.”

Huo Guodong juga menatap Lin Ping’an, lalu menyahut dengan suara keras, “Benar. Semua orang harus mengandalkan kemampuan masing-masing. Hanya mereka yang benar-benar memiliki keahlian yang akan terpilih. Orang yang masuk lewat koneksi cepat atau lambat pasti tersingkir.”

Melihat sikap keduanya, peserta lain juga memandang Lin Ping’an dengan tatapan aneh.

Lin Ping’an merasa heran. Ia baru saja tiba, tetapi mengapa kedua orang ini sudah mengincarnya?

Namun, Lin Ping’an tidak pernah takut menghadapi provokasi siapa pun. Ekspresinya tetap tenang, tanpa menunjukkan reaksi apa pun.

Tiba-tiba, Huo Guodong mengulurkan tangan dan mencabut kacamata hitam Lin Ping’an. “Ini bukan tempat untuk bergaya. Memakai kacamata hitam, mau berpura-pura menjadi berandalan?”

Gerakan Huo Guodong sangat cepat, terlebih lagi tindakannya benar-benar mendadak. Lin Ping’an sama sekali tidak sempat bereaksi dan kacamata hitamnya pun sudah terlepas.

Ia sedikit mengernyit. Dengan mata kanannya yang masih utuh, ia menatap Huo Guodong dan berkata dingin, “Kembalikan.”

Barulah Huo Guodong menyadari bahwa mata kiri Lin Ping’an bermasalah dan jelas tidak dapat terbuka.

Jadi, kacamata hitam itu rupanya bukan untuk bergaya, melainkan untuk menutupi kondisinya.

Huo Guodong merasa agak canggung. Ia menyerahkan kacamata itu kembali. “Aku tidak tahu matamu bermasalah…”