Bab 23: Tinju Burung Air Permata Merah!

Setelah membeli Tinju Burung Air Giok Merah, Leo kembali membeli tiga botol cairan nutrisi elemen super. Dengan demikian, lima setengah juta dolar bintang yang baru saja ia terima ludes tak bersisa.

Tidak heran jika dalam beberapa tahun terakhir, aliran bela diri rahasia semakin meredup, sementara berbagai kaum manusia super justru bangkit dan menjadi arus utama dunia. Hal ini disebabkan oleh besarnya sumber daya yang diperlukan untuk melatih seorang petarung bela diri rahasia papan atas. Jika tidak didukung oleh korporasi di belakangnya, seseorang terpaksa harus hidup di ujung tanduk seperti Leo, bertaruh nyawa memburu kaum manusia super dan makhluk buas.

Di bawah tatapan penuh harap Malone, Leo yang dompetnya telah terkuras habis meninggalkan bursa pertukaran dengan berat hati. Sumber daya di tempat ini memang sangat melimpah. Bursa pertukaran di Kota Newman jelas memiliki lebih banyak sumber daya, skala yang lebih besar, dan pengaruh yang lebih luas dibandingkan dengan yang pernah ia temui di Kekaisaran Dongyuan. Teknik bela diri rahasia yang tergolong langka di Kekaisaran Dongyuan tidaklah sulit ditemukan di sini, bahkan dengan harga yang jauh lebih rendah.

Setelah beberapa kali berganti taksi dan menghindari kamera pengawas untuk kembali ke tempat tinggalnya di pinggiran kota, Leo mencurahkan seluruh perhatiannya pada Tinju Burung Air Giok Merah. Teknik bela diri rahasia ini telah menguras seluruh hartanya, jadi ia harus benar-benar serius.

Secara logika, jika Leo menyalin dan menjual teknik ini, ia bisa meraup keuntungan besar. Namun sayangnya, Leo telah menandatangani perjanjian kerahasiaan dengan bursa pertukaran. Meski hanya selembar kertas, bursa pertukaran itu memiliki kepercayaan diri bahwa tidak ada yang berani melanggar kontrak tersebut. Leo pun tidak ingin mencobanya. Tidak ada orang bodoh di sini; karena bursa pertukaran berani menjual teknik bela diri rahasia, mereka pasti yakin dapat mencegah kebocoran. Organisasi ini memiliki kekuatan yang mengerikan.

Tidak ingin memikirkan hal-hal yang tidak perlu, Leo mengaktifkan komputer super dimensi. Sebanyak 270 titik bintang di dalam otaknya menyala. Komputer super dimensi telah menyerap jiwa Leslie dan Veronica, menambah kapasitas sebanyak 50 unit, sehingga kini mencapai 270. Ini setara dengan 270 otak pemikir yang disatukan menjadi satu kesatuan jiwa, membantunya menganalisis dan mempelajari teknik bela diri ini, yang membuatnya berkembang dengan sangat cepat.

Tinju Burung Air Giok Merah, dari namanya terdengar seperti teknik tinju, namun sebenarnya ini adalah teknik cakar keras yang hanya melatih bagian tubuh tertentu. Benar, ini adalah teknik cakar! Dari segi konsep, Tinju Burung Air Giok Merah memiliki ide dasar yang sangat tinggi, tingkat kecanggihannya hanya di bawah Tinju Seratus Retakan, namun jelas masih memiliki kekurangan karena tidak disertai langkah kaki dan metode pelatihan yang lengkap. Hal ini menyebabkan teknik bela diri rahasia ini hanya bisa digunakan sebagai teknik bertarung murni.

Teknik ini menggunakan api untuk membakar seluruh lengan dan telapak tangan, terus-menerus menempanya dalam proses perusakan dan pembaruan, sehingga lengan dan telapak tangan menyerap racun api hingga mencapai tingkat kekerasan yang melebihi besi baja. Terakhir, dengan teknik pengendalian energi yang tepat, teknik ini baru bisa mencapai kesempurnaan.

Teknik bela diri rahasia yang hanya melatih bagian tubuh tertentu bukan berarti kekuatannya lemah. Sebaliknya, kekuatan serangan Tinju Burung Air Giok Merah setelah mencapai kesempurnaan sangatlah dahsyat. Namun, karena teknik ini bersifat ekstrem, jika kekuatan tubuh tidak memadai, pengguna akan mudah terluka. Selain itu, waktu latihannya lama, tingkat kesulitannya tinggi, dan memiliki banyak batasan.

Leo dengan wajah tanpa ekspresi menyalakan kompor gas dan memasukkan lengan serta telapak tangannya langsung ke dalam api yang membara.

"Sss... sss..."

Sesaat kemudian, terdengar suara daging terbakar dari nyala api biru-kuning itu. Itu adalah suara lengan yang hangus dan minyak yang keluar dari pori-pori. Keringat sebesar biji jagung mulai muncul di dahi Leo; rasa sakit ini tidak kalah dengan membakar diri sendiri. Lengan dan telapak tangannya terus memunculkan lepuhan darah, kulitnya tampak seperti kentang yang dipanggang, retak-retak tidak beraturan hingga menampakkan tulang, dan aroma daging terbakar memenuhi seluruh ruangan.

Biasanya, langkah ini memerlukan obat rahasia sebagai pendamping dan dilakukan secara bertahap. Namun, Leo tidak memiliki banyak waktu, apalagi obat rahasia untuk penyembuhan. Untungnya, ia memiliki kemampuan regenerasi super milik Leslie. Detik ini kulitnya robek terbakar, detik berikutnya tunas daging akan tumbuh dengan liar, perlahan kembali normal. Namun, rasa sakitnya tidak berkurang sedikit pun, malah menjadi lebih menyiksa karena rasa gatal akibat proses penyembuhan tersebut.

Di bawah siksaan api ini, tekad dan ketahanan Leo terhadap api terus meningkat. Ia seolah tidak merasakan sakit, perlahan-lahan merasakan sensasi racun api yang meresap ke tulang, bahkan ia terus memperbesar nyala apinya.

Tiga hari berlalu, dan dalam kurun waktu tersebut Leo menghabiskan lima tabung gas. Ia akhirnya berhasil menguasai lapisan pertama Tinju Burung Air Giok Merah. Leo menatap telapak tangannya; kulitnya memancarkan kilau seperti giok merah. Ia bisa merasakan dengan jelas kekuatan yang melonjak di lengan dan telapak tangannya; tulangnya menjadi lebih lebar, otot dan tendonnya menjadi lebih panjang dan kuat, sangat cocok untuk serangan mendadak.

Ia bisa menguasai lapisan pertama dengan begitu cepat karena fisiknya yang sangat kuat, jauh melampaui persyaratan fisik teknik tersebut. Ibarat juara dunia angkat besi yang mengikuti kompetisi angkat besi siswa sekolah dasar, tentu saja ia bisa menang dengan mudah. Di sisi lain, kemampuan analisis komputer super dimensi membuatnya hampir tidak melakukan kesalahan sedikit pun.

Kilatan tajam melintas di mata Leo; inilah saat yang ia tunggu. Meskipun kemampuan perhitungan komputer super dimensi tidak dapat secara langsung meningkatkan level pelatihan, Tinju Burung Air Giok Merah hanyalah teknik bertarung yang melatih bagian tubuh tertentu dan tidak melibatkan peningkatan ranah bela diri rahasia, sehingga tidak termasuk dalam batasan tersebut. Teknik bertarung dapat ditingkatkan secara langsung melalui simulasi!

Teknik bertarung dari bela diri rahasia Seratus Retakan, yaitu Tinju Seratus Retakan, juga dapat disimulasikan, namun saat ini hanya dua lapisan pertama yang bisa diproses. Hal ini dikarenakan lapisan ketiga Tinju Seratus Retakan melibatkan teknik rahasia pengendalian energi yang rumit, yang tidak dapat diselesaikan dalam jangka pendek oleh kemampuan analisis komputer super dimensi saat ini.

"Tinju Burung Air Giok Merah: Lapisan pertama 26%."

Teknik bela diri rahasia ini hanya memiliki dua lapisan. Ia telah menguasai lapisan pertama, dan sekarang untuk meningkatkannya hingga mencapai kesempurnaan lapisan kedua, diperlukan 10 poin energi kehidupan. Ia saat ini memiliki 15 poin energi kehidupan, jumlah yang sangat mencukupi.

Leo duduk bersila di lantai, merentangkan lengan membentuk lingkaran, melakukan gerakan awal Tinju Burung Air Giok Merah.

"Boom!"

Komputer super dimensi aktif! Dalam sekejap, lebih dari 270 bintang yang menyala di benaknya mulai berkedip dengan cepat, layaknya sel otak manusia yang bekerja dengan kecepatan tinggi, membuat pikirannya beroperasi dalam kecepatan super. Seiring dengan hilangnya energi kehidupan dengan cepat, kemajuan Tinju Burung Air Giok Merah mulai melonjak dan segera menembus batas lapisan kedua.

Sesaat kemudian, persendian di seluruh tubuhnya meledak dengan suara berderak seperti kacang yang digoreng, tubuhnya tumbuh lebih tinggi, tingginya bertambah dua hingga tiga sentimeter dari sebelumnya.

Leo menarik napas dalam-dalam, menggerakkan lengannya sedikit, dan seluruh lengan itu seketika membesar, berwarna merah menyala, memancarkan kilau seperti giok. Otot-otot telapak tangannya menonjol dengan urat-urat yang menyembul, berubah merah seperti darah, membengkak hingga seukuran kipas tangan. Ia tampak seperti cakar hantu berdarah dari neraka, sangat menyeramkan dengan suhu panas yang membara.

Telapak tangannya membentuk cakar, seperti burung air yang sedang memangsa, lalu menerjang!

Tinju Burung Air Giok Merah merobek aliran udara, mengeluarkan suara desis tajam seperti burung air. Lengannya yang berotot dan merah seperti darah itu tampak seperti ular berbisa raksasa yang keluar dari sarangnya. Ujung jarinya melintas secepat kilat melewati vas bunga leher ular yang diletakkan di lantai.

"Sss... sss... sss..."

Suara potongan tajam terdengar membelah udara.

"Krak!"

Sesaat kemudian, vas bunga leher ular di lantai hancur berantakan seperti rubik yang tidak sejajar, terpotong menjadi lima bagian yang rata. Inilah Tinju Burung Air Giok Merah!