Bab Tiga Puluh Delapan: Persekongkolan Bersama

Pasar mobil kelas atas saat ini terutama dikuasai oleh dua wilayah, yaitu Pulau Belatung dan Aliansi Eropa.

Karena memiliki sejarah panjang dalam industri otomotif dan fondasi yang kuat, Aliansi Eropa tidak terlalu merasa terancam dengan kebangkitan Grup Shenlong. Namun, lain halnya dengan Pulau Belatung; fondasi mereka lemah, sumber daya alam pun terbatas, dan mereka sangat bergantung pada industri ekspor mobil. Jika pasar mobil kelas atas sampai direbut oleh Grup Shenlong, akan sangat sulit untuk merebutnya kembali.

Setelah keluar dari arena pertarungan jiwa, Li Man menggenggam jemari mungil Hu Liena, berjalan pulang dengan raut wajah yang tenang.

Saat ini, Hu Liena masih terhanyut dalam keterkejutan. Pertarungan tadi sebenarnya tidak bisa dibilang sangat mendebarkan, tetapi justru karena perbedaan kekuatan yang mencolok hingga membuat pertarungan menjadi sepihak, hal itu terasa jauh lebih mencengangkan.

Mampu melawan dua orang sekaligus, bahkan melampaui tingkatan, dan tanpa perlu menggunakan kemampuan roh kedua atau ketiga, hingga membuat lawan tak berdaya—itu sungguh mengerikan. Bukankah itu berarti kekuatan tempurnya setara dengan seorang Raja Roh?

Begitu memikirkan hal itu, Hu Liena tidak bisa lagi bersikap tenang. Di usia sepuluh tahun sudah bisa menantang Raja Roh! "Sss... semakin dipikirkan, semakin mengerikan."

Kencan hari ini benar-benar memberikan kesan mendalam bagi Hu Liena. Setiap kali ia teringat penampilan Li Man dengan pedangnya di arena, matanya akan berbinar penuh kekaguman.

Di mata Hu Liena, Li Man adalah pria yang lembut, sopan, tampan, serta memiliki pengetahuan teori yang luas, kuat, dan mampu menantang Raja Roh di usia sepuluh tahun. Ia tak tertandingi di tingkat yang sama, terutama pesonanya saat bertarung dengan pedang yang sangat memanjakan mata. Selain itu, ia juga pandai berbicara, tidak seperti Jian Dao Chenxin yang angkuh dan hanya tahu tentang pedang.

Hu Liena sangat puas memiliki pria seperti ini sebagai suaminya. Ia tidak lagi merasa keberatan dengan perjodohan yang diatur oleh Paus, justru ia merasa sangat menantikannya.

Ia menyentuh gelang biasa di pergelangan tangannya dengan perasaan manis, mengeratkan genggaman tangan kirinya pada Li Man, mendekatkan tubuhnya, lalu merangkul lengan Li Man dengan tangan kanannya. Ia menunduk sedikit, menyembunyikan semburat merah tipis di pipinya.

"Dasar penggoda!" Li Man merasakan sentuhan lembut di lengannya, hatinya berdesir dan ia bergumam dalam hati.

Kencan hari ini pada dasarnya sudah selesai, hanya tersisa langkah terakhir: pulang menemui orang tua. Sambil memikirkan hal itu, ia mengajak Hu Liena menuju kediaman kakeknya.

Sore hari, di jalanan muncul sepasang pemuda-pemudi yang tampak serasi, saling bersandar dengan mesra, menebarkan suasana manis yang tak terlukiskan.

...

Melangkah masuk ke pekarangan Li De bersama Hu Liena, mereka disambut oleh pemandangan yang membuat Hu Liena tersipu malu.

Di halaman yang luasnya hampir lima puluh meter itu, seorang pria tua berusia sekitar tujuh puluh tahun tampak menutup matanya dengan kain sutra hitam. Tangannya terentang, pakaiannya berantakan, bahu kirinya terbuka, dan ia sedang mengejar seorang wanita muda yang cantik. Wanita itu berpakaian sangat minim, sambil tertawa kecil menggoda pria tua yang mengejarnya.

Li Man merasa canggung saat memasuki pekarangan. Ia lupa bahwa sejak kakeknya, Li De, menjabat sebagai juru tulis di Aula Roh, hidupnya menjadi sangat rusak dan tidak terkendali. Namun, Li Man tidak pernah melihat kakeknya membawa wanita ke rumah. Ia benar-benar tidak menyangka kakeknya bisa bermain sejauh ini.

"Ehem, Kek, aku pulang, ada tamu," Li Man terpaksa mengingatkannya.

Li De tersentak, segera melepas kain penutup matanya, dan menatap ke arah pintu dengan senyum yang dipaksakan. "Eh, cucuku, kenapa hari ini datang menemui Kakek? Jangan salah paham, kami sedang melakukan penelitian tentang persepsi roh."

Li Man memutar bola matanya. Mana mungkin ia percaya kakeknya meneliti roh. Li De merasa sangat canggung, namun karena ada seorang gadis di samping cucunya, ia merasa malu dan terpaksa mencari alasan untuk menutupi kelakuannya.

"Xiao Wen, pergilah dulu. Kita lanjutkan penelitian roh lain kali," kata Li De kepada wanita yang sedang merapikan pakaiannya itu.

"Baik, Tuan, saya permisi," jawab wanita itu sambil membungkuk lalu segera pergi.

Li De kemudian memperhatikan gadis di samping Li Man. Gadis itu baru saja mengangkat kepalanya, wajahnya masih memerah, namun kecantikannya sungguh memikat. Ia belum pernah melihat gadis yang begitu sempurna.

"Kek, perkenalkan, ini adalah murid kesayangan Yang Mulia Paus, Gadis Suci Aula Roh, Hu Liena. Dia... tunanganku," ucap Li Man sambil memberi isyarat agar kakeknya menjaga sikap. Kemudian, ia menunjuk Li De kepada Hu Liena, "Rubah kecil, pria tua ini bernama Li De, kakekku. Dia... yah, terserah kamu mau memanggilnya apa."

Li De kaget mendengar status gadis itu, ia segera membungkuk hormat. "Salam, Yang Mulia Gadis Suci." Mendengar jabatan yang panjang itu membuatnya pusing, ia tidak berani menyinggung sedikit pun.

Hu Liena sudah kembali tenang, meski awalnya sulit menerima kakek Li Man yang seperti itu. Ia berpikir, mungkin pria menyebalkan ini mewarisi sifat dari orang tuanya.

Hu Liena tersenyum tipis. "Tidak perlu sungkan. Sesuai silsilah, aku harus memanggil Anda Kakek. Halo, saya Hu Liena, tunangan dari A-Man. Anda bisa memanggil saya Liena."

Hu Liena merasa canggung memanggilnya kakek karena perilaku pria tua itu tadi. Ia melirik Li Man, namun pria itu tampak tenang, membuat Hu Liena merasa lega.

"Rubah kecil, panggillah dia Kakek. Meski pria tua ini sering tidak jelas, dia sangat baik padaku," ujar Li Man.

"Hmm... Kek," panggil Hu Liena dengan kaku.

Li De merasa senang karena calon cucu menantunya mengakui dirinya. "Bagus, bagus, silakan masuk ke dalam."

Sepanjang makan, Li De bersikap sopan karena menyadari posisinya. Hu Liena perlahan mulai memahami pria tua itu; meskipun perilakunya aneh, ia sangat baik dan ramah.

Terutama saat Li De berkata, "Kalau bocah bau ini berani menyakitimu, datanglah pada Kakek, aku akan membelamu!" Mendengar itu, Hu Liena akhirnya bisa menerima kakek yang nyentrik ini.

Setelah keluar dari kediaman Li De, kencan mereka benar-benar selesai. Namun, apakah hanya sampai di situ? Tentu tidak.

"Rubah kecil."

"Ya?"

"Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu. Ikutlah denganku sebentar ke rumah," kata Li Man dengan nada serius.

Wajah Hu Liena seketika memerah padam. Ia tahu persis apa arti dari "ikut pulang ke rumah". Ia merasa gelisah, bimbang, namun juga malu. Haruskah ia setuju? Ia merasa ini terlalu cepat karena mereka baru kenal hari ini. Namun, ia juga takut membuat Li Man kecewa.

Li Man tahu gadis itu sedang berperang dengan batinnya. "Tenang saja, setelah melihatnya, aku akan langsung mengantarmu kembali. Rumahmu tidak jauh dari sini, tidak akan memakan waktu lama."

Kalimat itu menjadi kunci yang tepat. Hu Liena akhirnya setuju. Dengan wajah merona dan merangkul lengan Li Man, mereka berjalan menuju gerbang Aula Roh. Di bawah tatapan kaget para ksatria pelindung, Hu Liena mengangkat kepalanya dengan angkuh, berusaha menyembunyikan kegugupannya, lalu melangkah bersama menuju kediaman Li Man.