Bab Tiga: Sangat Ingin Makan Ayam Goreng

Saat di perjalanan, Mu Li masih bisa mencium aroma ayam goreng yang menggoda. Itu berasal dari sebuah toko ayam goreng, di mana banyak orang mengantre di depan pintu, tampaknya rasanya benar-benar lezat.

Di kehidupan sebelumnya, Mu Li telah bertahun-tahun menjalani pertapaan tanpa makan makanan duniawi. Kini, setelah menyeberang ke dunia ini dan kembali menjadi manusia biasa, ia harus kembali memikirkan urusan dapur dan kebutuhan sehari-hari. Sungguh pengalaman yang menarik.

Dulu, ia lahir di dunia para petapa, menjadi murid kedua di bawah pimpinan sekte Tienyan, dan menempuh jalan kultivasi hingga mencapai puncak. Dalam pertempuran besar melawan kaum iblis, ia dan adik seperguruannya mengorbankan diri bersama pemimpin iblis. Kini, sudah lebih dari tiga bulan sejak ia menyeberang ke zaman ini.

Selama tiga bulan itu, Mu Li memahami bahwa dunia ini sangat berbeda dengan dunia para petapa. Ini adalah dunia tanpa kultivasi, namun teknologi sangat maju dan banyak hal yang menghibur. Walaupun usia manusia di sini tak sepanjang di dunia para petapa, hidup mereka jauh lebih nyaman.

Sayangnya, dunia ini tidak ramah untuk Mu Li. Ia terlahir kembali sebagai murid di sebuah kuil Dao yang hampir runtuh. Kuil itu terletak di sebuah bukit kecil dekat Gunung Tiga Kesucian, pusat ajaran Dao. Meski dekat dengan pusat ajaran, kuil itu sangat kumuh dan sepi.

Di seluruh kuil hanya tersisa seorang pendeta tua, seorang murid—yaitu dirinya sendiri—dan seekor kucing hitam. Dua manusia dan seekor kucing membentuk penghuni kuil reyot itu. Beberapa waktu lalu, pendeta tua meninggal dunia, meninggalkan hanya satu manusia dan seekor kucing.

Benar-benar... nasib yang menyedihkan!

Saat pertama kali menyeberang ke dunia ini, Mu Li kelaparan selama tiga hari penuh. Jika saja si kucing hitam kecil tidak menemukan buah-buahan liar di gunung, seorang ahli tahap Transendensi seperti dirinya bisa saja tewas karena kelaparan.

Walau bagaimanapun, Mu Li pernah menjadi seorang ahli besar. Setelah hampir sebulan beradaptasi dan memanfaatkan ingatan dalam tubuh barunya, ia akhirnya mulai memahami dunia ini. Setidaknya, ia tak lagi sepenuhnya buta arah.

Seusai mengurus pemakaman sang pendeta tua, uang di kuil benar-benar habis, sehingga urusan makan dan minum menjadi masalah besar. Setelah berpikir panjang, akhirnya ia memutuskan untuk mencari uang di luar.

Soal bagaimana caranya, Mu Li mengambil perlengkapan peninggalan sang pendeta tua dan mulai membuka lapak di bawah jembatan layang. Ia mungkin tak pandai dalam hal lain, namun dalam hal meramal nasib, membaca wajah, feng shui, bahkan mengobati orang, Mu Li punya sedikit kemampuan. Dari lima keahlian utama dalam Dao—gunung, pengobatan, nasib, fisik, dan ramalan—Mu Li menguasai hampir semuanya.

Setidaknya cukup untuk bertahan hidup. Ia pun menantikan kunjungan ibu dan anak yang berjanji membayar jasanya esok hari. Kalau tidak, ia benar-benar tak punya uang untuk makan.

Aroma ayam goreng yang sedap itu terus terbayang, apalagi saat melihat harga di papan toko: satu porsi ayam goreng seharga dua puluh dua ribu. Mu Li melirik saldo di WeChat yang hanya tersisa lima ribu, menelan ludah dan akhirnya memilih pergi.

Di dunia ini, semuanya memang menyenangkan, kecuali kenyataan bahwa dirinya tak punya uang. Tentu saja, ini bukan salah ayam goreng, tapi salah dirinya sendiri.

Beberapa kali ia memandang saldo yang tersisa, menahan nafsu, dan segera beranjak pergi.

Begitu tiba di kaki gunung, ia melihat banyak orang mendaki menuju Gunung Tiga Kesucian. Kuil mereka memang tidak jauh dari sana.

Dengan napas terengah, ia mendaki gunung. Di tengah perjalanan, kucing hitam kecil datang menghampiri, menatap Mu Li yang menenteng banyak barang dengan ekspresi puas yang sangat manusiawi.

"Adik seperguruan, kenapa kau datang ke sini?"

Benar, Mu Li memang memanggil kucing hitam kecil itu adik seperguruan. Setelah pendeta tua wafat, yang tersisa hanyalah satu murid dan seekor kucing. Ia menjadi murid, sementara si kucing menjadi adik seperguruannya.

"Meong... meong meong..."

Si kucing hitam mengeong panjang, membuat Mu Li agak kehabisan akal.

"Aku tak mengerti apa yang kau katakan. Lebih baik kau kembali berlatih, semoga segera bisa berubah menjadi manusia."

"Meong~"

Mu Li mengelus kepala si adik seperguruan, terasa cukup menyenangkan.

Sampai di atas, kuil yang reyot itu nyaris tak punya pintu lagi. Begitu Mu Li hendak membuka pintu, pintu itu langsung ambruk ke tanah dengan suara menggelegar.

Dua makhluk itu hanya saling pandang, tak tahu harus berkata apa.

Kini, bahkan pintu pun sudah tak ada.

Akhirnya, mereka berdua mengabaikan pintu yang ambruk itu, lalu menuju dapur untuk menyiapkan makanan.

Saat mereka hendak memasak, tiba-tiba datang seorang pria berpakaian santai dan berkacamata. Ia berdiri di depan pintu yang roboh, namun raut wajahnya sama sekali tidak terkejut.

Kucing hitam buru-buru berlari ke dapur memanggil Mu Li.

"Nona Mu Li, saya dari pihak pemerintah. Saya datang terkait utang yang ditinggalkan guru Anda."

Wajah Mu Li langsung muram. Ia memandang si kucing hitam, raut wajahnya pun langsung berubah suram.

Petugas itu melihat gadis kecil bermuka muram dan berkata dengan nada iba, "Begini, jika Anda bersedia melepaskan kepemilikan kuil ini dan mengembalikan seluruh gunung kepada pemerintah, maka utang itu akan otomatis dihapus."

"Berapa besar utangnya?" tanya Mu Li.

Petugas itu menggaruk kepala dengan canggung. "Totalnya sepuluh miliar. Catatannya ada di kantor pertanahan. Hak guna lahan gunung ini sebenarnya sudah harus dikembalikan pada negara beberapa tahun lalu, namun guru Anda menandatangani kontrak besar."

Mu Li menatap kuil reyot itu—benarkah nilainya sepuluh miliar? Rasanya benar-benar tak masuk akal. Bahkan pintu pun sudah tak ada, bagaimana bisa kuil seperti ini menanggung utang sepuluh miliar?

Sebagai kakak seperguruan kedua di sekte para petapa, berbakat luar biasa, ia tak pernah pusing soal uang. Kini, sekali tersesat di zaman ini, ia justru terlilit utang sebesar itu.

Pendeta tua itu, sebelum wafat, sama sekali tak pernah bilang apa-apa soal utang. Hanya berpesan agar ia menjaga kuil baik-baik, tanpa menyebutkan beban hutang.

Bahkan kucing hitam kecil di sampingnya pun tampak linglung setelah mendengar jumlah itu.

Sepuluh miliar, bisa membeli berapa banyak makanan dan minuman? Jika punya uang sebanyak itu, mereka bisa tinggal di pedalaman bersama, berlatih hingga ajal menjemput.

Petugas itu hanya berdiri diam di samping, melihat Mu Li kehilangan semangat.

Mu Li melangkah gontai ke depan pintu kuil, melihat papan nama yang hampir terjatuh. Tulisan "Kuil Kembali ke Asal" di atasnya juga sudah hampir tak terbaca. Rumah reyot ini, konon, bernilai sebesar itu.

"Nona Mu Li, selama Anda melepas hak atas kuil ini, artinya Anda juga melepaskan warisan guru Anda, dan utangnya tak perlu Anda pikul."

Mu Li menggeleng kaku. "Sepuluh miliar, berapa lama aku harus membayarnya?"

Petugas itu mengusap telinganya, seakan-akan tidak mendengar dengan jelas.

"Nona Mu Li, apa tadi yang Anda katakan? Apakah saya tidak salah dengar? Maksud Anda mau mewarisi kuil dan utang guru Anda?"

Mu Li mengangguk. Sebelum pendeta tua itu pergi, ia sudah berjanji akan menjaga kuil ini.

Ia tidak bisa mengingkari janji.

Namun, mengingat sehari penuh berjualan tanpa mendapat sepeser pun, ia benar-benar buntu menghadapi utang sepuluh miliar itu.