Bab 20: Munculnya Monster yang Tak Terduga

Matahari senja tetap menyengat dengan terik yang menusuk. Seratus remaja putra dan putri di Universitas Langit Kabut berkumpul di lapangan luas sekolah, menahan panas terik. Mereka sudah berdiri di bawah terik matahari selama setengah jam, namun upacara pembukaan yang dijanjikan belum juga dimulai.

Cuaca yang panas, ditambah kelelahan setelah perjalanan panjang ke sekolah, membuat mereka merasa letih dan gerah. Kini, mereka harus berdiri menunggu di bawah sinar matahari tanpa kepastian, membuat rasa kesal dan tidak sabar mulai merayapi setiap hati.

"Panasss! Bukankah guru Su bilang akan ada upacara pembukaan? Kenapa belum mulai juga?" keluh seorang siswa.

"Aku hampir nggak kuat, guru Su mana? Kok belum datang?" tanya yang lain panik.

"Jangan-jangan guru Su bohong dan nggak jadi datang?" bisik beberapa siswa lain dengan ragu.

Di lapangan, suara keluhan bergema memenuhi udara. Sebagian besar sudah tidak tahan lagi dan mulai mengeluh dengan nada kesal. Namun, beberapa remaja dengan kemauan keras tetap teguh berdiri, walau panas dan lelah melanda, tanpa sepatah kata keluhan pun terucap. Malah, mereka tampak segar dan penuh semangat.

Tang Xiaorou, yang mengikat dua ekor kuda di kepalanya, memandang tajam ke arah pepohonan rindang di sekitar lapangan. Matanya yang jernih seperti air musim gugur menampilkan ekspresi penuh pemikiran mendalam.

"Dari warna dan kelembutan tanah, pohon-pohon ini pasti baru dipindahkan dan ditanam dalam tiga hari terakhir," pikirnya.

"Gunung Jiu Li tingginya lebih dari 3000 meter, tekanan udara sekitar 90.000 pascal, ditambah sinar matahari langsung membuat suhu permukaan tanah mencapai sekitar 42 derajat Celsius, dengan kelembapan absolut udara sekitar 27 gram per meter kubik," dalilnya.

"Biasanya, pohon yang baru dipindahkan di lingkungan seperti ini daunnya akan layu dan lembek," lanjutnya.

"Tapi pohon-pohon di sekolah ini tidak ada yang menunjukkan tanda layu, semuanya tampak segar dan hijau bersemangat!"

"Semua ini jelas menunjukkan pohon-pohon ini dipelihara oleh ilmu gaib para dewa!" pikir Tang Xiaorou dengan rasa takjub.

Ia merasa tebakan dirinya benar. Ilmu gaib memang jauh melampaui ilmu pengetahuan modern!

Sementara itu, Li Feihan yang berwajah tampan sedikit mengerutkan alis. Ia merasakan ada aura aneh bernama "Qi Asli" yang memenuhi sekitar. Padahal ini adalah kampus Universitas Langit Kabut, mengapa ada aura "Qi Asli" yang biasanya hanya dimiliki oleh para Pengendali Qi?

Guru Su memiliki kekuatan yang jauh lebih murni dibandingkan "Qi Asli", jadi aura aneh ini pasti bukan berasal dari guru Su.

"Dari mana asal aura Qi Asli ini?" batinnya penuh curiga sambil waspada mengamati sekitar.

Di sisi lain, Xie Liuyun yang mengenakan kacamata hitam yang rapi, juga merasa ada yang tidak beres. Ia ingat betul bahwa Universitas Langit Kabut hanya menerima seratus orang untuk angkatan pertama. Namun setelah dihitung, ia melihat ada seratus satu orang.

"Aneh, kenapa ada satu orang lebih?" gumam Xie Liuyun bingung.

"Panasss banget, guru Su kok belum datang juga?" keluh seorang gadis.

"Ayo kita cari tempat berteduh di bawah pohon saja, toh guru Su belum datang juga," usul seorang siswa.

"Setuju, kita pergi bersama!" sahut yang lain.

Sinar matahari yang membakar membuat para remaja tak tahan lagi dan mulai beranjak menuju bayangan pepohonan di pinggir lapangan untuk beristirahat.

Namun, tiba-tiba dari pepohonan rimbun di pinggir lapangan terdengar suara gemerisik. Para siswa yang sedang berjalan belum sempat bereaksi, tiba-tiba dari balik semak muncul seekor harimau besar berkaki empat!

Ketika mereka memperhatikan lebih dekat, ternyata itu bukan harimau biasa. Tubuhnya seperti harimau, tapi kepala anehnya terdiri dari dua kepala kambing!

"Raaarrr!" makhluk itu membuka mulut lebar dan mengeluarkan raungan tajam yang menyeramkan hingga menggema memekakkan telinga.

Seketika, seratus remaja itu terdiam terpaku. Lalu, semua menarik napas dalam dengan kaget luar biasa! Rasa takut membanjiri hati mereka dan menghancurkan pertahanan mental.

Wajah mereka berubah menjadi sangat ketakutan. Makhluk mengerikan itu berukuran besar, taringnya tajam, dan seluruh tubuhnya basah oleh darah segar yang membuatnya terlihat semakin menakutkan dan ganas.

Mereka tahu pasti makhluk itu sangat buas dan haus darah. Sebelumnya mereka jarang bahkan tidak pernah bersentuhan dekat dengan binatang buas, apalagi makhluk seram seperti itu!

Tentu saja, mereka sangat ketakutan!

Meskipun mereka mengerti, di dunia ini ada para penjelajah ilmu gaib dan kemungkinan keberadaan makhluk jahat, kemunculan makhluk ini sangat mendadak dan tanpa peringatan.

Tekanan besar dari makhluk itu menghancurkan pertahanan batin mereka.

"Ah!" banyak gadis berteriak ketakutan. Bahkan para pemuda pun gemetar hebat dan berkeringat dingin.

Mereka semua sadar, jika makhluk itu menargetkan mereka, maka kematian pasti menunggu!

"Tolong jangan panik! Jangan lari! Tetap berdiri di tempat, jangan bergerak!" tiba-tiba Xie Liuyun berteriak nyaring.

Wajahnya juga dipenuhi ketakutan, namun dibanding yang lain, ia tampak lebih tenang dan terkendali.

Semua memandangnya dengan bingung, puluhan pasang mata tertuju padanya.

Xie Liuyun buru-buru menjelaskan, "Makhluk itu terluka parah, pasti tidak akan menyerang gegabah!"

"Hewan buas biasanya menilai kekuatan lawan sebelum menyerang, mereka hanya menyerang jika yakin menang."

"Kalau makhluk itu melihat kita lari, dia akan tahu kita lemah dan pasti akan menyerang habis-habisan!"

Mendengar penjelasannya, semua merasa masuk akal dan memilih tetap diam di tempat tanpa bergerak.

Waktu berlalu perlahan, makhluk mengerikan itu tidak juga menyerang.

Melihat itu, ketakutan mereka sedikit mereda.

Ternyata benar seperti yang dikatakan Xie Liuyun, selama mereka tidak lari, makhluk itu tidak akan menyerang sembarangan.

Mereka merasa lega dan senang.

Namun, baik binatang maupun manusia, dalam situasi seperti ini juga akan menilai kekuatan lawan.

Di antara mereka, Li Feihan akhirnya mengetahui dari mana aura "Qi Asli" yang ia rasakan berasal.

Benar, aura itu berasal dari makhluk mengerikan di depan mereka!

Meski dulu ia adalah seorang Pengendali Qi, pengetahuannya tentang makhluk semacam ini hanya sebatas cerita.

Kini, setelah melihat langsung, ia tahu makhluk ini menyimpan kekuatan Qi Asli di dalam tubuhnya.

Ini pengalaman baru baginya.

Namun, pengalaman ini datang dengan harga tinggi.

Setelah menilai kekuatannya melawan makhluk itu, hasilnya sangat menyakitkan.

Kekuatan Li Feihan sekitar 50% lebih lemah daripada makhluk itu.

Jika bertarung langsung, ia pasti mati.

Tapi jika tidak bertarung, ia tidak memiliki senjata gaib, dan teman-temannya juga hanyalah orang biasa...

Situasi ini membuatnya terjebak dalam kebuntuan.

"Teman-teman, bertahan di sini terus bukan solusi. Jika makhluk itu kehilangan kesabaran, kita tetap akan mati," katanya dengan nada serius.

"Kamu sangat cermat, apa ada cara agar kita bisa selamat dari situasi ini?"

Li Feihan terpaksa menatap Xie Liuyun.

Mendengar itu, semua orang berkeringat dingin.

Benar, bertahan hanya menunda waktu.

Mereka semua kembali panik dan menatap Xie Liuyun penuh harap.