Bab Delapan: Jangan Terlalu Keras Kepala dalam Menjalani Hidup

Angin bertiup kencang.

Di atas sungai yang luas, di tengah embun beku yang bertebaran, sesosok bayangan muncul dari permukaan air. Ia mengibaskan sisa air di tubuhnya lalu melompat ke tepian.

Anehnya, meski baru saja keluar dari dasar sungai, pakaiannya tampak kering seolah baru saja dijemur. Tidak ada jejak basah sedikit pun.

Master Roh Laut!

Di Benua Douluo, selain master roh biasa, terdapat jenis master roh yang mahir bertarung di bawah air, yang disebut Master Roh Laut. Mereka ahli dalam pertempuran akuatik dan mendominasi wilayah perairan. Berbeda dengan master roh daratan, bela diri master roh laut selalu berkaitan dengan samudra dan mereka sangat mahir dalam teknik air; semakin kuat elemen air di suatu area, semakin kuat pula kemampuan mereka. Mereka adalah kekuatan yang tidak bisa diabaikan.

Selain itu, di antara tiga gelar Douluo puncak, Poseidon adalah seorang Master Roh Laut! Ia juga merupakan gelar Douluo yang paling kuat.

Hari ini, di Pulau Dewa Laut yang dianggap sebagai tanah suci para Master Roh Laut, seorang tamu tak diundang datang dengan senyap.

...

"Uhuk, uhuk."

Di pulau utama wilayah Kuda Laut, Kuda Laut Douluo merasa sangat sial. Ia terbatuk kecil dan membetulkan kerah bajunya.

Hari ini, saat ia baru saja turun ke air di area perairan wilayahnya, tatapan mata yang lugas tertuju padanya dari arah garis pantai.

"Lagi-lagi putri duyung yang mengintip," gumamnya dalam hati.

Ia merasa sangat tidak berdaya. Ia adalah orang yang narsis. Kuda Laut Douluo sangat populer di kalangan Master Roh Laut; di satu sisi, ia tampan dengan wajah tegas yang memancarkan kesan berwibawa, dan di sisi lain, tubuhnya sangat atletis. Enam otot perut dan otot-otot yang menonjol di sekujur tubuhnya tampak begitu kekar. Oleh karena itu, ia sudah terbiasa dengan tatapan-tatapan pengintip seperti ini dan tidak menganggapnya sebagai masalah.

Sayangnya, saat ia beradu pandang dengan pemilik tatapan itu, rasa asing yang kental tiba-tiba muncul.

"Orang asing?!"

Ia segera menaikkan celananya dan berenang ke tepi. Pulau Dewa Laut melarang keras orang luar untuk masuk. Bukan hanya karena tempat ini adalah tanah suci Master Roh Laut, tetapi juga karena tempat ini adalah lokasi pewarisan Dewa Laut. Tempat sepenting ini tidak akan pernah mengizinkan orang luar masuk.

Tidak ada pilihan lain, ia terpaksa menghentikan latihan paginya dan naik ke daratan dengan perasaan sangat kesal.

...

"Nona, ini adalah area terlarang Pulau Dewa Laut, sebaiknya Anda segera pergi."

Di depannya berdiri seorang gadis jangkung yang membawa tongkat aneh. Ia tampak sangat lincah dengan binar kecerdikan di matanya.

"Maaf, saya datang untuk mengikuti Sembilan Ujian Dewa Laut."

"Sembilan Ujian Dewa Laut penuh dengan kesulitan. Dengan kemampuan Anda, saya khawatir Anda tidak akan pernah bisa melewatinya," ujar Kuda Laut Douluo. Ia mengulurkan tangan, dan air laut di belakangnya terbelah secara paksa, membentuk sebuah jalan di atas permukaan laut.

"Kekuatan yang luar biasa!" seru gadis itu terkejut.

Ia mengeratkan genggamannya pada Desert Eagle di tangan, lalu perlahan menurunkan Barrett yang dibawanya.

"Tuan, saya punya alasan yang mengharuskan saya melewati Sembilan Ujian Dewa Laut. Mohon berbaik hatilah dan biarkan saya lewat."

"Masih ingin lewat?" Kuda Laut Douluo tidak bergeser, malah menghela napas. "Jika kau bisa menembus pertahananku, aku bisa memberi pengecualian. Namun dengan kekuatanmu, janganlah mempermalukan diri sendiri!"

Ia memiringkan sudut bibirnya, sebuah gaya yang sengaja dilakukan untuk terlihat keren. Melihat sifat narsis Kuda Laut Douluo, gadis itu tidak punya pilihan selain menarik pelatuk.

'Duar!'

...

Angin bertiup kencang. Embun beku bertebaran.

Di atas sungai yang luas, sesosok bayangan perlahan jatuh ke dalam air. Ia gemetar, dan pakaian yang tadinya bersih kini telah basah kuyup oleh darah.

Kuda Laut Douluo membatin: "Dulu ada kesempatan emas di depan mata, aku tidak menghargainya, dan kini aku menyesal setelah kehilangan kesempatan itu."

Tidak ada yang lebih memalukan di Pulau Dewa Laut selain kejadian ini. Jika surga memberinya kesempatan kedua, ia akan berkata pada gadis itu: "Aku menyerah!"

Jika harus menambahkan alasan, ia akan berkata: "Jangan jadi orang yang terlalu 'Kuda Laut Douluo'."

...

"Uhuk, uhuk."

Kali ini, giliran Bibi Dong yang terbatuk. Pulau Dewa Laut memang berbahaya, lebih berbahaya dari yang dibayangkan. Tidak hanya banyak monster laut, tetapi juga banyak orang aneh yang tidak masuk akal, seperti pria yang ia temui pagi tadi.

Awalnya, ia berniat menyelinap melalui wilayah Kuda Laut untuk menuju Pulau Dewa Laut. Tak disangka, di tengah jalan ia bertemu dengan orang aneh! Orang itu tidak hanya menuduhnya mengintip, tetapi juga menahannya agar tidak pergi! Bagaimana mungkin ia bisa menoleransinya?

Maka dari itu, Bibi Dong mengeluarkan Desert Eagle...

Belakangan, orang aneh itu semakin menjadi-jadi. Setelah menahan beberapa tembakan, ia tidak hanya mengejek Desert Eagle milik Bibi Dong biasa saja, tetapi juga menghinanya sebagai orang yang payah.

Tidak punya pilihan, Bibi Dong mengeluarkan Barrett.

Orang aneh itu memohon agar Bibi Dong menembaknya dengan ekspresi yang sangat memancing emosi. Bagaimana mungkin Bibi Dong bisa menahan diri?

Maka...

...

"Semoga perjalanan selanjutnya lancar," gumam Bibi Dong setelah beberapa hari melakukan perjalanan hingga akhirnya sampai di inti Pulau Dewa Laut.

Di sini, ia melihat banyak bangunan yang unik. Bukan hanya kawanan ikan, udang, dan kepiting yang bisa melayang di udara, tetapi banyak monster laut juga berenang di angkasa. Pemandangan ini sungguh indah, sangat layak dengan nama Pulau Dewa Laut.

Di depannya terdapat sebuah tangga yang membentang dari pusat pulau hingga ke langit. Jaraknya tidak terukur; meski mengerahkan seluruh kekuatan roh, ujung tangga itu tidak terlihat.

Jelas, ini adalah Tangga Dewa Laut, salah satu dari Sembilan Ujian Dewa Laut!

Setelah menerima tugas dari Poseidon, Bibi Dong melangkah maju. Tangga Dewa Laut terbagi menjadi tiga tahap, setiap seratus anak tangga adalah satu tahap. Seratus anak tangga pertama bisa dilalui oleh master roh biasa. Semakin tinggi seseorang mendaki, semakin kuat kekuatannya dan semakin terlatih pula fisiknya. Tidak hanya itu, kekuatan roh master roh akan meningkat drastis.

Memasuki tahap kedua, bahaya mulai meningkat. Tekanan balik semakin kuat, dan tekanan terhadap jiwa pun melonjak tajam. Sebagai imbalannya, kekuatan mental seseorang akan terlatih secara signifikan. Dibandingkan dengan warisan lain di Benua Douluo, warisan Dewa Laut bisa dibilang cukup lembut. Warisan lainnya seringkali menuntut pertarungan hidup dan mati!

Terakhir, ujian di atas dua ratus anak tangga. Pada tahap ini, tujuannya bukan lagi sekadar melatih kekuatan mental dan fisik, melainkan menempa kecocokan diri. Semakin tinggi langkah di atas dua ratus, semakin tinggi pula afinitas dengan kedewataan 'Dewa Laut'. Setelah melewati dua ratus lima puluh anak tangga, barulah seseorang dianggap benar-benar diakui oleh Dewa Laut dan memenuhi syarat untuk melanjutkan Sembilan Ujian.

Dalam kisah aslinya, hanya Tang San yang benar-benar berhasil melewati dua ratus lima puluh anak tangga. Rekan-rekannya yang lain bahkan tidak mampu mendekatinya, bahkan dua ratus anak tangga pun terasa mustahil. Terlihat betapa sulitnya pewarisan kedewataan ini.

Namun, Bibi Dong tidak memiliki kekhawatiran itu. Tang San mengandalkan bela diri ganda bawaan dan kekuatan roh penuh bawaan untuk menembus dua ratus lima puluh anak tangga. Meskipun Bibi Dong merasa dirinya saat itu jauh lebih lemah daripada Tang San, ia pun memiliki bela diri ganda bawaan dan kekuatan roh penuh bawaan!

Selama ia tekun, ia tidak akan kalah dari Tang San!

Ia pun melangkah naik.